一路上，雲清和中年的排子把式在閑時攀談著，攀談中他知道了這個筏子客今年三十八了，官名叫馬福明，經名薩利海，是寧定縣（今甘肅省廣河縣）排子坪人氏，他家裏有二子一女。
今天中午時分，躍下溜索後在排子上拿他認作土匪，用棍子招呼他的正是馬福明的大兒子，今年十八歲，經名爾力，官名叫馬彥祥。聽到自己的父親介紹自己，馬彥祥羞紅了臉，雲清哈哈一笑說道：
“年輕人勇得很啊，我喜歡！”
這句話聽得其他三個人隻看著爾力發笑，把個爾力馬彥祥羞的。其餘這三人都是馬福明從莊子裏帶出來的，是和馬彥祥一起長大年齡相仿的發下。
不知不覺間，兩人成了無話不談的朋友，雲清也自報了家門，說出了自己是阿古山甘泉寺的道長，師徒兩因為被壞人追趕才跳的溜索。雖未詳細說明情況，但也博得了馬福明的無限同情。
“我相信你們不是壞人！”
馬福明斬釘截鐵的說道，未幾又若有所思地感歎道：
“唉，如今這個世道，動不動就打仗，亂的，許多人家都沒有存糧，我們那很多人家都斷頓了，我們也是今年第一次放排子啊！打這麼大的排子給人家放，無非是想攢些錢給家裏買糧食的，誰也知道這錢眼裏有火哩……”
“是啊！”
雲清若有所思地回答道，他知道馬福明說到了自家的難心處，作為被傾訴者，他隻能默默地聽著，一個讓人難以養家糊口的世道實在不是好世道。
兩人就此再一路無語。
排子過了明暗礁石灘後，繼續順流而下，晌午時分，他們已經到了衙下集地界。
“結拜，我們從這靠岸，你們下去吧！”
馬福明看地勢可以了，就試探著問道。
雲清知道他們在淺灘再推排子入水的寒苦，急忙阻止道：
“哎，不勞你們費力，你隻要稍微一靠岸就成了！”
“那哪成啊，你高低一個等，娃娃們，加把勁哎，爾賽！”
馬福明堅決不許，他一聲招呼，四個年輕人立馬從河心那邊打起了杠子，在雄壯的號子下，他們齊心協力，十幾下後就讓木排子靠了岸。
靠岸後，他們陪著雲清和二小子上了岸，到了較為平坦的沙地上，雲清正要道謝告別時，突然隻聽得馬福明一聲令下，四個年輕人陪著他一下子齊刷刷地跪在了地上。
“尕娃們，都給我跪下！”
雲清大驚，急忙說道：
“哎呀，使不得，使不得啊！”
“恩情大於天，每人三個響頭！”
雲清想去扶起他們時，迎來的卻是馬福明鏗鏘的話語和其後響起的咚咚咚的每人三個響頭。
雲清一看這情形，立馬拉二小子跪了下來，拉著他趕緊伏地還以三個響頭，然後跪著拱手道：“結拜們，這麼做有點重了，貧道和這小娃承受不起啊！”
“結拜，你對我們的恩情太大了，隻有這樣才能表達我們的心意啊，你們的大恩，我們以後會報答的，你看著！”
二小子聞聽他這番話很是驚訝，其後則是感動，他已經是第二次經曆這樣的場麵了，第一次是在吊林山莊，他們為了感謝何本初的救命大恩，在何本初家的廚房裏跪了下去，這次卻是在這洮河邊，他又一次經曆了類似的場麵，他知道這是感恩的真情體現，是對骨肉再生般的大恩的最為隆重的表達。
“哎呀，實在不敢當啊，咱們起來說話吧，我出手其實也是救我們自己啊！何來如此大的恩情？我看，我們能夠遇上也是我們的緣法，你們磕了頭，我們呢也磕了頭，咱們就真的成了結拜弟兄了，你說呢？”
聞聽這話，在雲清的攙扶下起身的馬福明高興地說道：
“好！好！我讚成！你四十我三十八，你就是我的老哥，這四個尕娃就成你的尕侄兒娃了，嗯，來爾力，你們三個叫巴巴！”
四個年輕人聞言，喜形於色，對於雲清的功夫，他們是佩服至極，有這樣一個巴巴也是他們非常樂意的，一時四個人爭著了叫起來。
喜好結交的雲清也很是高興，樂嗬嗬地一一答應了。
“哎呀，賢侄兒們哪，今天巴巴是沒準備啥禮物，所以你們叫我隻能空應一聲了，還望見諒啊！”
“看巴巴你說的，我們叫，你能答應，我們就高興地很了！”
馬彥祥膽子也大了起來，笑著謙恭地說道，雲清感覺這個年輕人很懂禮貌的。
“那我呢？”
二小子看他們說的熱火朝天，一下子感覺自己被冷落了，看著大家問道。
看到他有些急不可耐，大家夥笑了。
雲清指著馬福明說道：
“哎，乖徒兒，來來來，叫阿伯！”