一身精神，具乎兩目。一身骨相，具乎麵部。他家兼論形骸，文人先觀神骨。
古者論神，有清濁之辨。清濁易辨，邪正難辨。
凡精神，抖擻處易見，斷續處難見。斷者出處斷，續者閉處續。
二者實看內處，稍移外便落情態矣，情態易見。
一、由形而入神，由神而入心
中國自古以來就將管理者識人比喻為伯樂相馬。相馬的第一步是先打量馬的外在形象，看是否體形魁梧，氣宇軒昂，眼睛是否有神，鬃毛是否光潔亮澤，再看四肢、腰背是否勻稱，肌肉是否發達健美，最後再看脾氣秉性。所以鑒定一匹馬是否是千裏良駒，觀其外形見其神骨是第一步。管理者選人用人也如同此理。人的儀容和麵相是其神和性情的自然流露，形是神的藏身之處，看人首先要透過“形”看“神”。
所以曾國藩在《冰鑒》開篇就提到，“他家兼論形骸，文人先觀神骨。開門見山，此為第一。”
對於《冰鑒》的作者，一直以來都是有爭議的。而憑借上麵一句話，便為曾國藩作《冰鑒》提供了支持。我們知道，曾國藩是以文人帶兵，又多以書生為骨幹，有學者曾列出一個曾國藩集團主要成員的名單，總共240人，其中159人是書生。“文人先觀神骨”一句，表明了作者的某種傾向——把文人作為《冰鑒》的主要對象。
曾國藩曾說“人之氣質，由於天生，本難改變，惟有讀書可以變化氣質”。這裏的氣質，近似於《冰鑒》開篇中說提到的“神”。隻是“神”的內涵還要廣闊得多。要注意“神”並非是我們常說的“精神”，它是由人的意誌、學識、個性、修養、氣質、才幹、閱曆等多種因素構成的綜合氣質，是人的內在精神狀態。
曾國藩認為，“神”是依附在“形”上的，但卻不會因為“形”的改變而輕易改變。？就如說“脫穀為糠，其髓斯存”，稻穀的精華在米粒，米存在於稻殼之中，去掉稻穀的外殼，精華仍然存在。但“神”也並非不可改變，“讀書可以變化氣質”。據說讀書到一定程度以後，他臉上的氣質就與其他人有了不同，就像是能夠發出一種光一樣。這樣的民間傳言當然不足輕易采信，但是一個飽學之士，毫無疑問會煥發出一種不同常人的風采。除了讀書以外，生活的磨練也能改變一個人的氣質，經過風雨變幻之後，人的氣質神態一定會有所改變。
作為領導者，當我們在選人用人的時候，要想選對人、用對人，觀其神骨必不可少。否則的話，則很有可能會被對方的外在表麵形象所影響，選錯人、用錯人，給企業帶來一定的損失。在古今中外的曆史上，有許多因為被外在的表麵形象所迷惑，而帶來的慘痛教訓。
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漢成帝任用王莽便是一個最為典型的事例。據《資治通鑒》中記載，王氏家族是當時權傾朝野的外戚家族，王家先後有九人封侯，五人擔任大司馬，是西漢一代中最顯貴的家族。族中之人多為將軍列侯，生活侈靡，聲色犬馬，互相攀比。唯獨王莽獨守清淨，生活簡樸，為人謙恭。而且勤勞好學，師事沛郡陳參學習《禮經》。他服侍母親及寡嫂，撫育兄長的遺子，行為嚴謹檢點。對外結交賢士，對內侍奉諸位叔伯，十分周到。這個世家大族中的另類，幾乎都成為了當時的道德楷模，很快便聲名遠播。
然而當新升任司空的彭宣看到王莽之後，卻悄悄對大兒子說：“王莽神清而朗，氣很足，但是神中帶有邪狹的味道，我又不肯附庸他，這官不做也罷。”於是上書，稱自己“昏亂遺忘，乞骸骨歸鄉裏”。
王莽專權篡位後，正像彭宣所說的，奸詐虛偽終於袒露於天下。
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眾人隻看到了王莽忠誠耿潔的表麵，而沒有由形入神深入了解，而新升任司空的彭宣則看到了“神中帶有邪狹的味道”，從而斷定其“專權後可能壞事”，由此可見由“神”識人更能識人本性。
要做到“由神而入心”去識人，就不能隻做表麵功夫，而要結合實際，觀察一個人的本質，不被表麵現象所誘惑。如曾國藩雖然重視文人，但也指出文人易有兩個通病：一是尚文不尚實，一是責人不責己。尚文的毛病表現在，寫文章時連篇累牘，言之成理，可是一到做事的時候，就忙亂廢馳，毫無條理。責人不責己則是經常用別人難以達到的標準苛求於人，就像韓愈所說的“按眾人的要求對待自己，用聖人的標準對待別人”。對於這種人，曾國藩一直是小心觀察，一旦任用，也時常教導，徐徐熏陶。
曾國藩識神辨人的目的，就是要找到光明正大、言詞真切的人。如果一個人能做到“抱濟世之才，矢堅貞之誌，不為利害所動”，這樣的人就是豪傑之士，豪傑之士可遇而不可求。還有的人能做到“心知順逆，隱懷忠義”，但是有時候“亦不被其逼脅”，這樣的人是良善之人，得到良善之人後，就要“實見其行，實信其心”，然後才能任用。曾國藩深有感觸地說：“得一好人，便為天地消一浩劫。”
喬艾琳·狄米曲斯曾說過：“借著仔細打量對方的外表、肢體語言、環境、音調和舉止，我們可以收集到堆積如山的資料。但是如果你不能分辨出哪些是最關鍵的性格特質，哪些不重要的話，這些就都沒什麼用了。你一定要學會看全局。”
古語雲“伏情隱作，難以貌求”，潛伏著的感情和隱藏著奸詐，是很難從一個人的外貌了解到的。無論古今中外，大凡識人者，觀“形”都隻是一個手段，最終的目的還是由“形”入“神”，看到對象的內心裏去。如果一個人“神”平和中正，那麼證明他是一個品德高尚，不會因周圍環境的變化而改變節操和信仰的人，意誌堅定的人。如果一個人的“神”邪惡褊狹，那麼證明他是一個心懷邪念，品格低下，容易受外部環境影響，見異思遷，隨便放棄自己的道德情操的人。
透過神可以準確把握人的精神世界。人的喜、怒、哀、樂、愛、惡、欲、痛等各種感受欲望，都會通過“神”流露出來。甚至人的智愚忠奸，也能看出一點名堂來。企業的領導者要想做到真正的把握和了解他人，並能選擇到合適的人，就要懂得透過“形”看“神”的識人方法。
二、辨明清濁，考察雅正
我們已經知道“觀人觀神”的重要意義，但是“神”聽起來是一個虛無並且難以確定的東西，似乎我們用眼睛是看不見的。既然如此，“神”究竟要如何辨別呢？
曾國藩說：“一身精神，具乎兩目；一身骨相，具乎麵部。”一個人的“神”主要集中在眼睛裏，一個人的骨相，主要體現在麵孔上。所以說，一個人的眼神是察神的關鍵，我們可以通過對方的眼神去把握和了解對方的內心世界。心有所動，必會從眼神裏流露出來，無論是神光內斂，還是鋒芒外顯，眼神所傳遞的心性正邪、智慧愚笨都是無法掩蓋的。
《冰鑒》中還提到，“古人論神，有清濁之辨”。神清，是天資聰穎的表現，神濁，則主人愚笨。
但這句話不能簡單從字麵上去理解。少年人的眼睛是明亮清澈的，老年人的目光則顯得渾濁昏暗，那麼就能說明少年人一定比老年人聰明嗎？當然並非如此。就如前麵曾經提到過，神並非是不可改變的。神的清濁變化跟大腦思維有關，經過讀書學習和生活磨練，大腦思維漸漸變得敏捷，人是完全可以由濁入清的。
神清也是有若幹層次的，有神清而足，有神清而不足。神清而足是有大智慧的人。神清而不足者則是自身很聰明，但是神不足，精力不充沛，做事無法持之以恒，這樣的人雖然聰明，也很難成大器。小孩子的神一般都是清朗的。由於後天教化和環境的影響，天分得不到鍛煉和運用，得不到進一步的開發，就會逐漸生“鏽”，漸漸變“濁”。
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宋朝王安石曾寫過一篇著名的文章《傷仲永》，講的是在金溪農民家裏有一個名叫方仲永的小孩子，他從小沒有接受過多少教育，有一天忽然哭著要紙筆。當父親從鄰近人家借來給他後，他當即寫了四句詩，並且自己題上自己的名字。這首詩以贍養父母、團結同宗族的人作為內容，傳送給全鄉的秀才觀賞。從此有人指定事物叫他寫詩，他能立刻完成，詩的文采和道理都有值得欣賞的地方。這樣的孩子簡直就是神童啊，可惜的是，他的父親很愚蠢，帶著神童方仲永到處拜訪，實際上是顯耀。認為既然是神童，就不必要讓他再學習。又過了幾年，仲永已十二三歲，著名詩人王安石又去看望仲永，並叫他當場作一首詩，卻發現文采與辭藻都已經大不如前。又過七年後，仲永已經變得與和普通人一樣了。
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由濁變清也是不乏其例的，因為人的稟賦是會在不斷地開發中提高的，所以即使是天分不高的人，隻要經過刻苦學習，同樣能夠做到以勤補拙，做出一番成就的。
曾國藩本人就是由濁入清的顯著例子。在曾國藩年少時，並沒沒有顯示出比別的孩子聰明之處，反而是才思敏捷之處欠佳。他曾與弟弟曾國潢師從汪覺庵。汪先生對聰明伶俐的弟弟大加讚賞，而不喜沉默不語的曾國藩。有一次曾國藩沒有把書背好，汪先生訓斥他時失口說道：“你將來要是會有出息，我給你背傘！”
雖然隻是先生的氣話，曾國藩卻記在了心裏。原來曾國藩自幼倔強，不肯服輸。就他自己所說，“男兒自立，必須有倔強之氣。”
曾國藩在24歲時去長沙參加童試。父親的朋友歐陽凝祉出題麵試。寫成後，歐陽稱讚道：“這是金華殿中人語氣！”並表示願為他說媒。可是長沙的“名門閨秀”哪裏看得上這個鄉下人。歐陽卻認定曾國藩日後必定前途無量，幹脆效仿劉邦的丈人，將自己的女兒許配給了曾國藩。在這裏不得不佩服歐陽先生識人之明和膽氣之壯了。