格桑被弄懵圈了，這是什麼儀式呀？神神道道的。又是死人，又是活人的。依仗自己的膽子還可以，這要是換做其他膽小的人，還不嚇個半死啊？
這個人終於走進了帳篷，格桑這才看得更清楚，黝黑的皮膚，一雙炯炯有神的眼睛，一張臉輪廓分明，看上去四十左右的樣子，個子很高，外罩一身青布道袍，頭戴道冠大辮子粗大的梳在腦後，看他這樣子，格桑實在沒有辦法把他和那些“死人”聯係到一起。
“這位仁兄，請問貴姓大名？我實在搞不懂，外麵那些人怎麼是死人呢？”
他鼓足了勇氣，終於說出了自己的不解。
“哈哈，免貴姓程，大家都管我叫程老大，其實我就是一個趕屍人。”
“趕屍人？世上行業五行八門，三百六十行裏自己真沒聽說過“趕屍人”這個行業，不過自己倒是有些耳聞。
趕屍人，一個身穿道袍的法師通過以一種特殊巫術引領屍體行走為職業的人。這是一種地方風俗源於湘西苗疆一帶。可是這是在中原一帶，兩地相隔萬裏，怎麼可能有趕屍這個行業呢？
據說湘西的趕屍論其實際形式，說“趕”屍不如說“領”，因為這法師不在屍後，而在屍前帶路，一麵走一麵敲鑼，使夜行人避開，有狗的人家把狗關起來。屍體在一個以上時，即用草繩把他們聯係起來，每隔六七尺一個。
夜裏行走時，屍體都帶著高筒氈帽，額上壓著幾張畫著符的黃紙，垂在臉上。做著趕屍者生意的旅店，一年到頭不關大門，白天是當然不關的，夜裏也不關。
這都與今天自己所看到的大大的不同，格桑心裏不免疑竇叢生。
程老大似乎看出了格桑的疑惑，忙解釋道：“我這手藝是從苗疆學來的，唉！我也沒什麼大的能耐，隻不過為了混碗飯吃罷了！”
程老大歎了口氣，顯出很無奈的樣子。
可是這些簡單的話，依舊沒有打消格桑的疑慮，縱然自己沒有親眼見過趕屍，但是聽師傅點滄海不隻一次詳細說過，湘西趕屍有“三趕，三不趕”之說。凡被砍頭的、受絞刑的、站籠站死的這三種可以趕。
理由是：他們都是被迫死的，死得不服氣，既思念家鄉又惦念親人，可用法術將其魂魄勾來，以符咒鎮在屍體內，再用法術驅趕他們爬山越嶺，甚至上船過水，返回故裏。凡病死的、投河吊頸自願而亡的、雷打火燒肢體不全的這三種不能趕。因病死的其魂魄已被閻王勾去，用法術不能把他們的魂魄從鬼門關那裏召回來。
這一行業入行條件也很苛刻，過三關才可當學徒，學這行業的，必須具備有兩個條件：一膽子大，二是身體好。而且，必須拜師。趕屍匠從不亂收徒弟。學徒由家長先立字據，接著趕屍匠必須麵試。一般來講，要看滿16歲，身高1.7米以上，同時還有一個十分特殊的條件，相貌要長得醜一點。
眼前這個程老大都已經四十多歲了，與上麵的收徒條件根本也不相符。想到這裏，格桑試著問道：“程大哥，我聽說趕屍這個行業收徒需要過三關，不知道這三關是什麼呢？”