初夏時節，鄂西北大地呈現一片生氣盎然的景象。
漫山遍野盛開著各種叫不出名字的漂亮的野花。一簇簇野花叢前有一條清澈見底的小河，向遠方緩緩流去。小河的流水聲像一曲交響曲，在淙淙作響，讓人們聽到了美妙的歌聲，徜徉在其中的人們會感到無限的歡樂。綠色的遠山連綿不斷，有如一道綠色的屏障。蔥籠的樹，黛色的山，看得你眼花繚亂。初夏，真是一個光彩奪目的季節。
“吃完五月粽，就把棉衣送”，這是當地的一句農諺。剛過完五月端午節，節日的喜慶氣氛還沒有完全褪盡，人們就已經收拾起冬日的衣被，利利索索地忙乎著各自的生計。村民們收割完麥子，就張羅著犁田耙地，做著插秧及其它農作物的播種活兒。商販們早已盤計著如何迎送從房縣，武漢方向來的客人，把一批批山貨接下來向東運去，又把一批批從東運來的布匹，百貨轉運到西邊山裏去。
善良樸實的老百姓哪裏知道，一場大的戰爭災難即將來臨。抗日戰爭勝利結束後，蔣介石國民政府撐著有美國的支持，積極準備發動內戰。中國共產黨盡得最大的努力，做出最大的讓步，也未能挽救全國和平安定的局麵，一場內戰隨時可能爆發，人民又將要回到水深火熱之中。
在襄陽縣黑龍集鎮北頭，有一個不大的小宅院。通向宅院的小道兩邊長滿了小樹和荊棘，還有一口開滿荷花的小池塘。這是一個很尋常的鄉間房屋，可眼下四周布置了許多哨兵。原來這裏是新四軍的一個重要機關，中原軍區司令部就臨時設在這裏。在院子靠東頭的一間屋子裏，中間擺了好幾張桌子拚在一起，作為召開會議用。屋子正麵牆上，掛著一幅顯示敵我態勢的軍用地圖，圖上密密麻麻標示著各種紅藍箭頭和區域名稱，顯得格外令人注目。
軍區司令員高揚正在組織召開作戰會議。高揚中等個子，身板結實，削瘦的臉上掛著濃密的胡須，他兩眉緊鎖 ，凝望著牆上的地圖。軍區政委梁偉正在講話：“同誌們，國民黨反動派撕下和談的麵紗，向我們解放區根據地發動進攻了，向渴望和平安定的老百姓動手了！”毛主席指出，‘蔣介石雖有美國的援助，但人心不順，士氣不高，我們是人心歸向，士氣高漲，因此我們是能夠戰勝蔣介石的！’現在黨中央，毛主席命令我們迅速行動起來，丟掉幻想，堅決和敵人打一場殊死的戰爭，保衛勝利果實，擴大解放區根據地。但是，當前我們麵臨的局麵是十分嚴峻的，敵人把我們中原新四軍當作眼中釘，企圖消滅我們。對此我們要有充分的思想準備。”
聽到此，高揚猛一轉身，接過政委的話題，斬釘截鐵地說，“我們一定要粉碎敵人的進攻！現在國民黨反動派調集了三十萬大軍圍剿我們，我們一定要沉住氣，跳出他們的包圍圈，保存有生力量，伺機消滅他們！”說到這裏，他令參謀長宣布各部隊突圍方向，路線及作戰方案。待參謀長宣布完畢，高揚司令員著重強調了二旅四團的任務，四團擔任先遣團，為大部隊行動拔出沿途的“釘子”，保證大部隊順利突圍。正說著，聽到門外咚咚的腳步聲。