漫天的大雪在鄂西北大地狂亂飛舞，遮蓋了山川、河流，掩蓋了道路，阻斷了交通。馬光和夏雲在泥濘的道路上艱難地行進。他們從石花鎮出發，沿著楊家湖、十裏坡，再繞到南河、盛康，直接穿越廟灘、茨河，經過了連續三天的奔波，他們終於來到了距襄陽城不遠的黃龍集。這裏是中原野戰軍12旅指揮所的駐地。
指揮所位於村子的盡頭，四周是用礫土堆砌的高矮不平的圍牆。圍牆外麵還有紅柳樹組成的籬笆和樹叢。再下麵是奔騰不息的小北河。河邊被水浪衝擊的鵝卵石形成了一條灰色的曲岸。兩名哨兵攔住了他們的去路，向他們索要證件。他們拿出穀城縣委的證明，哨兵放行了他們。推開指揮所的門，疲憊不堪的他們就癱倒在地上。他們已經好幾天沒有吃到東西了，加上心靈上的不寧和過度的自責，見到了首長們，他們心理上剩下的最後一道防線一下子全垮掉了。高旅長見了，不由地從內心裏感到心疼和惋惜。
他是看到馬光一步一步地成長起來的，馬光是個好苗子，這是從他第一眼看到馬光參軍後在心中留下的第一印象。在戰場上他是一員虎將，對待敵人，他是勇猛頑強，毫不留情。有勇有謀，謀略過人。在完成任務上 ，他從來沒有向領導提過要求，講過條件。在緊急關頭，在危險時刻，他把生命拋在腦後，這次在突圍的過程中，他把最後一顆手榴彈留給了自己。可現在眼前的他，卻是那樣的失去自信，那樣的懦弱，那樣的無奈。那個血氣方剛，敢於在地主大院放火的有誌青年到哪裏去了？那個指揮若定、敢打敢拚的基層指揮員哪裏去了？馬光呀馬光，你這次在政治上卻犯了一個大糊塗、大錯誤，誤了自己的大好前程，做出了一個最低級的但又不可饒恕的行為。你為什麼不能做一點調查研究，為什麼不靜下心來聽聽夏雲的解釋，為什麼聽了一點道聽途說就頭腦發熱，為什麼不及時向上級反映你的想法，為什麼對地方、對部隊的領導不尊重，為什麼，為什麼？要不是他死死地在旅黨委會上頂住各方麵的壓力，馬光就會複員，坐牢，甚至更嚴厲的懲罰都有可能。因為被錯殺的李延謙先生，不僅僅是個民主人士，是國民政府的“國大代表”，在社會上有很大的影響，而且還是個有功人員，他舍命送給解放軍的情報，價值非常大，是解放石花、進軍襄陽的關鍵信息。可就是因為馬光一時的氣忿，把子彈上了膛，就扣動了扳機，一下子擊中了李延謙的要害，不治身亡。這個不良影響太壞了！外麵的傳言是五花八門的啊！，還有不明真相的人，造謠惑眾的人，說是共產黨還沒有完全打下天下，就開始為女人爭風吃醋了，為女人動刀槍了，等等。嚴重影響了黨和軍隊在社會上、在群眾中的聲譽。影響太壞了！