當我用兩個多月的時間完成這部的初稿時，有一種完成了一件偉大曆史使命的如釋重負的感覺，但我心裏卻久久不能平靜下來。
打算寫這部的強烈願望，是產生在我退居二線以後。
我是解放初期出生的，那叫“生在新社會，長在紅旗下”，從小開始受到的就是革命理想的教育，階級鬥爭的熏陶，革命英雄人物的感染，感受到的是生活的幸福，經濟的發展，祖國的變遷，社會的進步。
記得小時候，我對舊社會的好奇心使我不止一次地問過我的祖母：舊社會到底是什麼樣子？真的是暗無天日嗎？像這樣的問題現在想起來幼稚而可笑。政治家、曆史學家、學者們的回答是有理論的，是肯定的。可像我的祖母，大字不識一個還纏著小腳的普通老太婆，是講不出富有哲理的、深刻的道理來，她也不可能懂得什麼階級、階級鬥爭，什麼上層建築、經濟基礎，等等。
她出生於清朝末年，經曆了中華民國、中華人民共和國三個朝代，她熟悉人世間的喜怒哀樂，在她的腦海裏裝滿了人世間的各種見聞和傳說。每當我問起上述問題時，她娓娓道來的是她的那些具體、實在的豐富閱曆和親身感受，既有快樂的，又有痛苦的，還有刻骨銘心、難以忘卻的。那些飽含心酸而又悲喜交織的平凡故事，在我幼小的心靈裏打下了深深的烙印。
我慢慢地長大了，她卻離開了這個人間，她活了92歲。我試圖用一根線把她留給我的故事穿起來，當作一種精神財富保存下來，留給後人、後代。也許它能帶來一點思考、一分懷念、一種情思，給人們以人生的啟迪，那我就感到滿足了。無奈本人閱曆淺薄、知識貧乏，第一學曆僅僅是個初中生，是個文學門外漢，所思所想表達不出什麼深度，所以本書隻好平鋪直敘，用心道來。
我的祖母給我講述最多的，就是家鄉在新中國成立前夕的事情，我的老家在湖北省穀城縣石花鎮，這是一個不大的鎮子，街坊鄰居都是貧苦老百姓或手工業者。
隔壁有一家李姓藥鋪，1947年夏，李家從均縣弄來一個被俘的新四軍女戰士，說是從某土匪頭子手裏買來的。這個女戰士長得很標致，圓圓的臉，白白的皮膚，大約二十多歲，李老先生想娶她為妾，盡管當時李老先生已有了大老婆、小老婆。這個女戰士求救於我的姑姑，我的姑姑去看她時，她一臉愁容，滿臉淚水。我姑姑是個善良的人，見她可憐，挺同情她的，就勸說李老先生認她當幹女兒算了，街坊鄰居們都很熟悉，麵子上說不過去，李老先生也就答應了。女戰士表現得非常乖巧、機靈，當場喊“爹”，從此以後對李老先生很好，無微不至地照顧他。而她從此也與我的姑姑，我的親戚們密切來往起來。
事情並未到此結束，這位女戰士名叫夏雲鳳，是新四軍的一名醫療隊長，某團團長的妻子。過了一段時間，她就開始動員人們進行地下組織活動，鄰居親戚們受她的影響，也開始議論起時事政治來了，從此大家的思想發生了翻天覆地的變化。
老人們講述最深刻的一件事是，夏雲鳳通過某種渠道，搞到了當時國民黨石花駐軍的軍事情報，急需送到土關埡去。土關埡當時已被解放軍占領，正準備按中原野戰軍的指令東進石花，去參加襄陽戰役。而石花是大軍東進途中的一顆“釘子”，不拔掉它，部隊不能及時到達指定區域，勢必影響整個襄陽戰役的進程。
所以這份情報非常重要，十萬火急。我的姑父自告奮勇，我的父親也躍躍欲試，最後確定由我的姑父前往，他把情報藏在煙袋裏，途經國民黨哨卡盤查時，敵人搜查的很仔細，連鞋子都要脫下來檢查。我的姑父急中生智，把煙袋丟在地上，任憑敵人在他身上搜查，檢查完畢放行時，他順手撿起地上的煙袋從容離去。終於將情報送到了解放軍手裏。
解放軍得到送來的情報，很快就解放了石花鎮。那是1948年的7月，部隊來到石花，出現了令人驚喜的一幕。夏雲鳳的丈夫已升為某師師長，他知道夏雲鳳還活著，並且是她派人送來的情報，就專程趕到石花。夫妻相逢，相擁而泣。一切雲開霧散，李老先生也成了救命恩人。夏雲鳳臨走時，欲帶幾個年輕人去參加解放軍，我的父親是獨兒子，我的祖母不願意他遠走高飛，沒有走成，倒是我的表叔熊家二兒子跟隨大軍南下了。