玄燁道：“若才說這河務一項是千古奇難呢？更況且這一層層都有敷衍了事之人，先皇當年曾經為督辦此事，也以曉喻群臣，也不過是好得幾年罷了，時間一長，照樣憊賴起來！現在更有一見事讓朕頭疼的，河道總督靳輔給朕上了幾道折子，他的意思是的意見是把河堤加高，讓河水衝沙，泥河衝入海中，不過直隸巡撫於成龍的意見卻是把黃河入海中那裏挖浚挖深，沙子就流下去了。他們一個治河多年，素有成效，另一個卻是稱得上廉吏第一，政績卓異。朕也是很頭疼，這兩人說得都有道理，一時難以取舍，眼看桃花汛就要到了，此事須得盡快解決。”
寧德微笑道：“這有何難！皇上大可集思廣益，讓他們倆個人禦門前辯論，互相駁難，再命在京的大臣，凡是家鄉在黃河有關地方，每人要寫一個奏章，上奏於皇上，也好幫皇上理出個思路，德兒想治河之道最怕隻憑一腔熱血不懂河務，莽撞行事，鑄成大錯，這可比敷衍了事還要可怕。“
玄燁聽了大喜，拉住了寧德道：“看來朕從今以後，都不必去乾清門召群臣們議事了，隻需要拉著你議事便成了！”
寧德嬌嗔著掙開手道：“皇上說什麼，咱們開開玩笑罷了，倒沒得教佟姐姐笑話！”
他二人機鋒對答，佟妃不懂政務，饒是她素來伶俐，卻也聽得雲裏霧裏的，站在一邊卻是插不上話來。此時聽寧德說到她，忙哧笑道：“原是我不該站來的，倒沒得做了一支大蠟燭。”
寧德撲嗤一笑：“好了好了，咱們不說這麼沒趣的話了，挑些別的話兒說說罷。佟姐姐好意來看我，倒把你擱一邊兒了。“
三人坐下來，挑了些有趣兒的話說說笑笑，不覺竟是到了黃昏，但見著一輪紅日如火，慢慢地西斜。下了這十餘日的雨，倒覺得今日的落日格外好看。
寧德挽留著佟妃用晚膳，佟妃心中感激，知是寧德了解她多年空房寂寞，叫她有機會得近聖顏。雖然隻是陪著說說話兒，她卻是進宮自開始，便從未有機會能與皇上似今天這般親近到能坐到一起說說笑笑，嘮嘮家常。
寧德因害喜，沒什麼食欲，在一邊隻是吃了幾口小米粥就停著了，卻讓佟妃服侍玄燁進膳，佟妃自是個伶俐人，見寧德有心讓她，心中暗喜，使出十足的功夫殷勤伺候，惹得玄燁倒是比平時多吃了幾口。
卻聽得寧德的聲音柔柔地響起：“我今日身子也不是很舒服，就不敢留皇上，佟姐姐，偏勞你你服侍到皇上回宮去吧！”
玄燁已經用膳畢，聞言笑道：“也好，你身子不爽，也早些歇息！”站了起來。
佟妃按下心頭狂喜，連忙跟著站起來，服侍玄燁同行而去。
這幾年她雖不太得寵，可憑著耳目也知道了許多玄燁平常喜惡之事。這一夜，便小心殷勤服侍，無不妥貼。玄燁對她本是無可無不可的，既然原本的莫須有的成見已去，又見她溫柔嫵媚，別有一種動人，未免也有些憐惜之意，日後便也時時翻她的綠頭牌了。