自從卞賽進入教坊司內，花娘心裏就開始盤算，如今教坊司除了顧媚等已經出名許久的名妓之外，雖然美女如雲，但卻並沒有什麼極其出眾的姑娘。花娘已經尋覓許久，在卞賽之前，她手下已經有三個出眾的姑娘，如今喜從天降，卞賽自己找上門來，倒是省了她許多精力。
自卞賽進去這教坊司已有數月之久，卞賽對這裏的情況也熟悉了大半，她現在所住地方叫作大功坊，緊挨著顧媚所住的眉樓，都所屬舊院，這裏的居住環境對比自己從小生活的卞府有過之而無不及，清幽素雅，遠離喧鬧之地，若是沒有人來，仿佛是世外桃源一般，院內有若幹丫鬟小廝，伺候卞賽及妹妹的起居飲食。
卞賽隱隱覺得大多數人對自己並不友好，不過她自己倒並不覺得奇怪，這裏大多數的人一輩子也進不來這舊院半步，卞賽剛來教坊司，便得了舊院裏極有名氣的大功坊。這大功坊是太祖高皇帝朱元璋賜給開朝功臣徐達的府邸，後來不知什麼原因，大功坊就成了舊院的一處院子，一直閑置，無人居住，如今卞賽突然住進來，不知有多少人眼紅，不過卞賽素來低調，不愛交際，別人也抓不到什麼把柄。
前兩日，卞賽出手救了一個小丫鬟，叫柔柔，做了她的貼身丫鬟，那柔柔也算是姿色上等，比敏兒大不了多少，也是被家人賣到這教坊司，秉性剛烈，差點自盡，卞賽看她和卞敏差不多大，生了憐惜之意，和花娘求情，留了下來。
“姑娘，馬上就是花燈會了，今天可是你第一次正式會客。”說話的正是柔柔，正幫自己挑揀衣服首飾。
卞賽突然想起自己小的時候，爹爹曾帶她來過這秦淮燈會，泛舟秦淮河，置身畫舫中，卞賽隻記得十裏珠簾，星星點點的燈火，仿佛置身於天上的銀河之中，每年自己都會放一盞小花船，和父母一起祈求平安喜樂。沒想到今年自己不僅是這秦淮河的看客，更是最大的表演者～
“姑娘，你看這身素色的衣服怎麼樣？”柔柔興衝衝的拿了一身衣服來，又說，“這是前幾日，吳公子送姑娘的料子，名貴極了，花娘昨日按姑娘的意思做好了剛送來。”
“嗯，就這身吧。我們快些，別讓其他姑娘等久了。”卞賽說道，招呼柔柔給自己梳妝打扮。
……
等卞賽去了集合之地，發現自己已經來晚了，每年花燈會，都是各家姑娘們爭相鬥豔的日子，自然都會早早的來。
卞賽一來，花娘便急急的招呼著，領她來到花船上，卞賽一看，和自己一起會客的三位姑娘，隻來了一個，叫董小宛，比自己小一歲，極善舞蹈詩詞，滿腹經綸，花容月貌。
“卞姐姐，你怎麼才來，你們都不來，隻我一個都煩了。”董小宛一見卞賽就迎上來，一把挎住卞賽的胳膊，向卞賽撒嬌。
“我怎知你來的這麼早，我以為我來的夠早了。”卞賽笑眯眯的說道。
幾個月以來，卞賽早已熟悉了董小宛的這種撒嬌，對卞賽而言，董小宛有些像她的妹妹，董小宛的身世較她而言還要更加悲慘一些，小宛和自己一樣都家道中落，她的父親是蘇州有名的繡莊老板，不想她十三歲的時候父親得了急症，藥不湊效，她不得已才來的秦淮，後來由於心中過於清高，離開秦淮回到家鄉，誰知母親病重，巨額的醫療費讓她不得已又回到秦淮半塘為妓，正是由於這樣，花娘對她總是冷嘲熱諷的，要不是她生來容貌秀麗，又結識許多名士，恐怕那花娘不會讓她進入這四人的行列。董小宛是性情中人，這一點倒是讓她和卞賽很合得來。
“你們來的這麼早，我們兩人倒有些愧疚之意了。”
聽到聲音，卞賽抬頭看去，原來是李香君和陳圓圓，四人中的另外兩人。
說話的是李香君，她為人豪爽，有些男子的英氣，她最善歌曲，從不輕易給人彈唱，住在媚香樓。李香君是官家女子，她的父親是武官，被奸臣所害，她隨母親被發配到這教坊司裏。
“明明是我們自己來晚了，妹妹巧舌如簧，還推脫說是別人的過錯了？”這回說話的是陳圓圓，她為人溫婉，明豔動人，卞賽從沒見過比她更美的人，她自小色藝雙絕，冰雪聰明，由於長的過於美麗，又擅長戲曲，被姨夫賣去梨園，所居桃花塢。她是達官顯貴最為追捧的對象，也是花娘最為滿意的一個。
“花燈會開始了，姑娘們趕緊登船吧。”不等她們寒暄幾句，花娘便吆喝著她們上船，“這是你們第一次一起出現，這次花燈會肯定會是我們教坊司拔得頭籌。”
沒過多久，秦淮河兩岸就亮起了無數的燈火，船上一律都彩燈懸掛，兩岸的房屋鱗次櫛比，燈火輝煌，河裏更是流光溢彩，槳聲燈影，漂浮著無數的許願的花燈。這次花燈會，不僅是年年歲歲的歡慶，更是卞賽為妓生涯正式的開端，卞賽和其餘三人站在船上最為顯眼的地方，接受秦淮河岸無數人的觀摩。