李存進麾下大將史匡懿帶領三萬人攻打鎮州，這個計策就是他處的，因為就在不久前，他的父親史建瑭攻陷趙州後在前去鎮州的路上被張處謹伏擊，中流矢而亡，史匡懿為了替父親報仇，才想出了一個用李存進為誘餌來攻破鎮州的辦法。
這個計策相當危險，他帶著大隊人馬傾巢而出，讓李存進守衛大營，知道這一招根本瞞不住鎮州的斥候，張處謹必定派人來襲。如此一來，鎮州必定也十分空虛，而他史匡懿就可以帶著三萬人馬攻打鎮州，現在就看他能不能在短時間內拿下鎮州了。
史匡懿不是不想多留一些人馬在大營，而是如果人馬留多了，鎮州就不會派人去襲營，這樣攻打鎮州就十分困難，一旦張處謹從鎮州本就不是很多的兵力中再抽出一部分人馬去襲營，那樣無疑是給自己增加了更大的破城機會。
東垣渡口距離鎮州的治所真定城僅有十裏之遙，在史匡懿想來，即便是鎮州派人手出城，也定然是繞道而行，肯定不敢與他的人馬相遇，加上史匡懿出營的時間在先，定然先趕到鎮州。一旦自己先攻下了鎮州，李存進的大營就安全了，所以一路上史匡懿命士卒火速前進，爭取在天亮之前攻下空虛的鎮州。
鎮州城曾一度叫做常山郡，名將趙子龍就是常山郡人，也就是鎮州人，鎮州作為成德軍的治所，城牆十分巍峨，想破城並不是那麼容易。可史匡懿並不擔心，他帶了足夠的雲梯與攻城器械，還有足夠的人馬，鎮州本來就隻有萬餘兵馬守城，張處謹想偷襲李存進的大營，至少要派出五千人出城，而偌大一個鎮州留數千人馬守城，根本不可能有用，隻要自己分兵三路攻城，張處謹唯有棄城而走一條路可行。
隻要張處謹放棄了鎮州城，在野外作戰，史匡懿有絕對的把握能夠讓張處謹無路可走，因為史匡懿麾下的三萬人馬有一萬都是騎兵，沙陀騎兵最擅長的就是在城外野戰，可以說如果沒有城池的保護，河東人的野戰能力堪稱當世無匹。
這也是為什麼史匡懿有信心攻破鎮州並生擒張處謹的籌碼之一。
高大的城牆就在史匡懿麵前，他下令士兵不做任何停留，直接攻城，數以千計的弟兄抬著雲梯推著撞車快步前進，城牆上也是旌旗招展，影影綽綽的士卒跑來跑去，可明顯沒有多少人馬。這更堅定了史匡懿的信心。
史匡懿心中激動，在心中暗自禱告：“爹爹，您的在天之靈一定要保佑兒子旗開得勝，一舉攻下鎮州，生擒張處謹小兒，替您老報仇雪恨。”史匡懿親自擂鼓，“隆隆”的鼓聲響徹雲霄，弟兄們喊殺聲震天撼地，城頭的羽箭如飛蝗般落下，城下的弓箭手也在盾牌的掩護下還擊，不時有人倒下，卻沒有人會去攙扶，甚至沒有人去多看一眼。
戰場上不允許有絲毫的憐憫之心，因為隻要有人倒下，後麵就會有上百雙大腳踩過來，如果誰想去攙扶，最大的可能就是被踩在腳底下。所以沒有人會去關心身旁的袍澤，他們隻是一味的向前，再向前，後邊的督戰隊時刻在看著他們，隻要他們有絲毫的猶豫或者後退，督戰隊的人就會毫不猶豫的把他們射殺，以穩定軍心。
雙方的羽箭攻勢都沒有給對方造成很大傷亡，弓箭的威懾力主要是為了擾亂敵人的陣腳，對於準備充足的軍隊根本沒有多少傷害，長大堅固的盾牌足以抵擋弓箭，即便是從盾牌的縫隙中穿過，也未必能夠穿過厚厚的皮甲，被羽箭射中也不過是受些輕傷根本不足以致命。
那威力強大的床弩卻是攻城將士的噩夢，每一根床弩發射出來，最少要有兩名攻城的士兵被射死，索性的是鎮州的床弩並不是很多，而且床弩發射緩慢，要用絞盤拉動弓弦，再上上一跟粗如短矛的大號箭矢，調節角度才能夠發射，床弩的威力十分巨大，足以穿透厚重的盾牌和堅硬的鎧甲，所以床弩在守城的時候能夠發揮的威力十分巨大。