線分類法屬於傳統的分類方法，使用範圍最廣泛。在國際貿易和我國商品流通領域中，許多商品分類均采用線分類方法。
線分類法的主要優點是：信息容量大、層次性好、邏輯性強、符合傳統的應用習慣，即對手工處理有較好的適應性，又便於計算機的處理；線分類法最大的缺點是結構柔性差。所以，采用線分類法編製商品分類目錄時，必須預先留有足夠的後備容量。
（二）麵分類法
麵分類法又稱平行分類法，是指將分類的商品集合總體按不同的屬性劃分成相互之間沒有隸屬關係的各個分類集合（麵），每個分類集合（麵）中的一個類目組配在一起，即形成一個新的複合類目。例如，服裝的分類，就是按照麵分類法組配的。把服裝用的麵料、式樣和款式分為三個相互之間沒有隸屬關係的“麵”，每個“麵”又分成若幹個類目，標出了不同範疇的獨立類目。使用時，將有關類目組配起來，便成為一個複合類目，如純毛男式中山裝、中長纖維女士西裝等。
麵分類法具有結構柔性好，對機器處理有良好的適應性等優點；其缺點是不能充分利用容量，組配的結構太複雜，不便於手工處理。目前，一般都把麵分類法作為線分類法的輔助。
四、商品分類的作用
商品的品種繁多，特征各異，價值不等，其性能、用途不同，隻有將商品進行科學的分類，商品的科研、對產品生產過程中的原材料的選購、工藝路線的確定、生產設備的選擇、產品的質量控製、運輸、倉儲養護、貿易中的計劃、統計、結算等工作才能順利進行，因此對商品進行科學的分類具有十分重要的意義。
（1）對商品進行科學的分類，為國民經濟的現代化管理奠定了科學基礎。
對商品進行科學的分類便於商業部門合理地組織商品流通，並在流通領域的各個環節對商品進行科學的管理和養護。如在運輸和儲存中，通過分類，使化學危險品、易腐商品、宜串味品和易鏽蝕品等具有不同特性的商品類，分開運輸和保管，並采取不同的管理和養護措施以便更好地保證商品質量，防止變質損耗以致喪失使用價值；在銷售環節，通過分類，對市場預測、預報和疏通產銷渠道以及有秩序地進行市場供應，便於消費者選購等方麵有著積極的作用。商品分類是製定商品質量標準的依據，對商品流通領域中的全麵質量管理有著重要的作用。
（2）對商品進行科學的分類，有利於國際信息資源共享和對外貿易的發展。
我國采用了《商品分類和編碼協調製度》（H.S），能科學地分析研究國際商情，掌握國際市場商品結構和貿易信息交換，促進了外貿工作的發展。
（3）對商品進行科學的分類，有利於深入研究商品的使用價值，有利於準確認識、評價商品質量。
（4）對商品進行科學的分類，有利於商品教學、科研工作的開展。
在教學工作中，我們可以按教學的需要對商品進行係統化、專業化分類講述，使學生便於全麵地掌握，也可以選擇一種已有的較科學的分類方法講述各類商品。如H.S是適合國際貿易各有關方麵需要的，當今最完整、係統、通用、科學的國際貿易商品分類體係。在外貿專業和有關專業講述商品時可以按其有關分類講述，和國際接軌。
通過分類，從中找出規律性的東西，從而更好地為商業服務，為消費者服務。商品學對商品的研究，正是從分類開始的。從分析個別商品的特征，進而歸納為每類商品的特征，使每一類商品具有某種共性，從而在商品流通領域的各個環節對商品進行科學的經濟管理，為儲運管理與科學養護措施提供理論依據。
隨著計算機的飛速發展與廣泛應用，更加迫切地需要商品分類的科學化、通用化、標準化。
商品分類是商品學研究的一個專門領域，因為商品的分類具有與其他分類不同的特點。商品使用價值的多樣性、一致性，使商品分類可供選擇的標誌具有多樣化的特點，商品的使用價值隨著國際貿易的擴大使得商品分類具有國際性的特點，使商品分類必須適應先進的國際信息係統，具有在國際範圍內通用化的特點。
第二節商品分類標誌和分類體係
一、商品分類標誌
（一）選擇商品分類標誌的原則
商品分類是一項科學性很強的工作。為使商品分類能滿足特定的需要，在選擇商品分類標誌時應遵循以下原則：
1.目的性
選擇的分類標誌應滿足商品分類的目的和要求。例如：商業部門為了便於經營管理，往往以用途作為分類標誌；儲運部門為了便於商品保管和運輸，往往以成分作為分類標誌。