淺論先秦兩漢時期道教神仙信仰的構建形成
理論探討
作者：字春華
【摘要】先秦兩漢是道教神仙信仰構建形成的重要時期，在巫祝及方士的影響下，這一時期神仙信仰的核心內容不斷在構建，其中的神仙形象在演變，長生不死的思想和信念在發展，成仙方術及神仙仙境在逐步完善，最終，道教神仙信仰得以確立成形。
【關鍵詞】神仙信仰，構建，形成
先秦兩漢時期神仙信仰是一個逐漸演化的過程，從萌芽、發展到形成，其經曆了一個漫長的構建過程，其中巫祝、方士起到重要的作用，也是在巫祝及其方士的不斷推動下，道教神仙信仰核心才最終得以確立和形成。
一、先秦兩漢時期神仙信仰的演化
在道教神仙信仰核心形成之前，神仙信仰早已存在，便發生了一係列的變化。在神仙信仰的整個演化過程中，巫祝和方士起到了關鍵性的作用。在中國上古社會時期，巫祝就已經產生，到春秋戰國時期甚至出現了“民神雜糅，不可方物，夫人（人人）作享，家為巫史”（《國語·楚語》）的局麵。到殷周時期，中國的神權開始和氏族宗法政權融為一體，形成了最初的政教合一體製，換句話說，巫祝的地位這時達到了頂峰。而晚周的巫祝則憑借其特殊的地位和本身的職能演化出黃老道家、陰陽五行家、方技術數家和神仙家幾個既有區別又有聯係的分派，後來很多神仙思想和方術是在這些由巫祝演化出的各分派的基礎上發展演變出來的，而且比較直接的是很多巫術後來演化成了成仙方術，也就是說，巫祝對神仙信仰的影響是基礎性的，也是必不可少的。
對神仙信仰構建形成影響最大的是形成於戰國到秦漢時期的方士及其方術活動，這些方士懂得神奇的方術，或者收藏著許多藥方。秦漢時期，方士與方仙道的活動主要是傳播和製造長生不死的神仙說和發展古代巫史文化中流傳下來的神仙方術，其中方士進行傳道、授徒、著書的宗教活動，而且，這一時期方士的數量相當的龐大。其中最具代表的是大儒家董仲舒，他不僅在《春秋繁露》中利用鄒衍的學說宣揚這種封建宗法神學，甚至還親自掌握求雨止雨的神仙方術。此外，大量方士開始造作大量宣傳神仙的道書，這也極大的促進了神仙信仰的傳播，有利於不斷發展完善神仙信仰。
二、先秦兩漢神仙信仰的構建
在溝通人神的巫祝和宣揚神仙說的方士的影響下，神仙信仰完成了它自身的發展構建過程，特別是在方士的推動下，神仙信仰呈現出一個比較完整的建構過程。
在神仙信仰構建過程中，神仙的形象經曆了一個發展演變過程。關於神仙形象的描述，我國很早就出現，但還沒有完全從古代神話中解脫出來，早期的神仙多是脫離人世超現實半人半獸。如《山海經》中的西王母：“有人戴勝，虎齒，有豹尾，穴處，名曰西王母。”還有火神祝融、雷公、雨師等也莫不如此。
在戰國和秦漢時期方仙道的影響下，神仙形象逐漸發生了變化。到《莊子·逍遙遊》時，所描述的神人形象為：“肌膚若冰雪，綽約若處子，不食五穀，吸風飲露，乘雲氣，禦飛龍，而遊乎四海之外……”這裏所描述的神仙多了超然物外的神仙特性。
到秦漢時，神仙形象開始人性化，一些具體的著名曆史人物和方士被列入仙譜，這在《列仙傳》中有明顯的表現，如老子、薑太公、東方朔等，這些神仙的人情味較濃，而且他們中更多的是凡人的神化。
在神仙信仰的構建過程中，神仙的長生不死的思想和信念也經曆了一個發展過程。《山海經》中有“不死之國”、“不死之藥”、“不死樹”的記載。《老子》中有：“穀神不死”；“長生久視之道”，等有關於神仙思想的記載和反映。而到《莊子》說的：“藐姑射之山，有神人居焉，肌膚若冰雪，綽約若處子。”則已經是對古代神仙生活的描述。加上秦漢時秦始皇和漢代漢武帝的求仙采藥的影響，神仙思想在漢代社會上的傳播達到高峰，所以漢末劉向的《列仙傳》收入神仙多達70人，而且，在漢代，修仙的人日益增多，連王莽也自稱“神仙王”，說明漢代神仙思想深入上層社會。