關於買辦的轉化問題
理論探討
作者：龔迅
【摘要】本文以清末至民初的買辦製度為視角，從整個曆史進程中來看買辦階層的變遷和發展。他作為當時一個新的行業，作為資產階級的一個階層，具有很大的不穩定性。我們應該追蹤它的變化，如實地反映它衍生和轉化的動態，從而厘清買辦在中國近代社會發展中的發展脈絡。
【關鍵詞】買辦，社會階層，轉化
買辦是中國近現代曆史上的特殊階層、群體，它在中國近現代社會政治、經濟生活中扮演著不可或缺的角色。作為中國資產階級的一部分，它的產生早於中國的民族資產階級和官僚資產階級，他們的活動涉及到政治和經濟、城市和鄉村、國內和國外、官僚和平民，幾乎在各個重要領域和地區都有買辦的足跡。
鴉片戰爭後，買辦成為了一個新行業。他們的財富來路和傳統社會裏以三百六十行為生計的人完全不同。按照李鴻章的說法，這是“於士農工商之外，別立一業”，後來我們稱之為買辦階級。作為一個新行業，買辦是一個很不穩定的集團，進與出的轉化都是頻繁的。
一、紳士階層向買辦轉化
南京條約簽訂以後，公行的壁壘雖然被推倒了，但是跨過公行的廢墟，外國商人發現橫亙在他們麵前的還有一些難以突破的障礙。例如：怡和洋行為了謀取巨額貸款的機會，需要賄賂北京城內的官員，在傭金上討價還價；為了摸清海軍衙門的動態，需要竊取奕勵的函稿，收集來訪者的名片；為了行事方便，需要以“借款”結交督撫大員。所有這些“業務活動”都迫使洋商感到不但需要熟悉商情的買辦，而且需要熟悉“官情”的買辦。另一方麵，買辦的豐厚收人也吸引了一些紳士，甚至一些權貴參加到買辦隊伍中來。譬如兩江總督沈葆禎的孫子（沈昆山）、禁煙督辦柯逢時的公子（柯紀文）、直隸總督李鴻章的同鄉（吳調卿）等都變成名噪一時的買辦。把紳士階層的人轉化為買辦，滿足了外商企業“社會滲透”的需要。天津彙豐銀行把淮係係統的吳調卿廷聘為買辦後，這根線可直通李鴻章，在貸款業務上果然是左右逢源，得益不少。英美煙公司在舊中國是把紳士轉化為買辦搞“社會滲透”的能手。它們曾經使山西土皇帝閻錫山的秘書化名為黃賢經營全省的批發業務達二十五年之久，也曾經把鄔挺生這個牧師的兒子打扮成熊希齡政府的國務院谘議，後來又塞進了上海卷煙業公會擔任會長。紳士階層轉化為買辦，是中國近代社會結構中的一個很突出的情況。
二、買辦向官僚轉化
買辦雖然出現在一個封建社會瀕臨崩潰的曆史環境中，但封建權勢的影響畢竟仍然很大，因此他們之中有不少的人原來也曾寄希望於正途出身。如鄭觀應是在“小試不售”才“赴滬學賈”的；朱誌堯先後考了二十一次，才中了一個秀才，後來又曾經跟隨舅父馬建忠遊學法國和意大利。這些人即使做了買辦以後，也並沒有忘情於撈一個封建官銜，甚至撈一個官職。盛宣懷曾經忠告他的一位搞商務的朋友說：“目前辦理商務，若不願為他人之下，仍可列主事之銜。”那就是說，要出來搞搞商務，起碼也得要弄一個主事的頭銜，否則連拜客都困難，更不要說談生意了。早期著名的買辦（吳健彰、楊坊、唐廷樞、徐潤、鄭官應等）沒有一個不納資捐官。納資捐官還不算是真正轉化為官僚，頂多隻能說有轉化的趨勢。由於種種條件的限製，由買辦直接轉化為官僚的尚不多見。十九世紀比較著名的例子是旗昌洋行買辦吳健彰和怡和洋行買辦楊坊；二十世紀比較突出的恐怕要數前德商孔士洋行買辦嚴家淦了。
買辦向官僚轉化的一個主要原因是適應封建政權的政治和經濟的需要。鴉片戰爭後，清政府在西方資本主義的侵淩下，“剿撫均不得手”，搞得焦頭爛額，以致“夷逆鴟張，一籌莫展”，麵臨著一大堆“夷務”棘手異常。迫於形勢，道光帝一八四五年嚴諭兩廣總督祁績，要他“不拘資格，即行奏請升調”那些“洞悉夷情，深通韜略”的人。祁績推薦了怡和行的伍崇嗜和同旗昌洋行素有往來的同順行的吳天顯。吳天顯的兄弟吳健彰就是因緣這一關係，，才“不拘資格”地在一八四八年當上了蘇鬆太兵備道。吳健彰大概是中國第一個由買辦轉化為官僚的。楊坊做官的路子基本上同吳健彰一樣，所不同的是楊坊不是從廣東移植過來的，而是上海開埠後新湧現出來的寧波幫買辦。由此可見，五十年代買辦向官僚轉化具有其特定的條件，即清政府對洋人“一籌莫展”和迫切要求引用“洞悉夷情”的人。
三、買辦轉化為官督商辦
七十年代買辦開始向官督商辦官員轉化。打著“自強”、“求富”的旗號創辦官督商辦企業的李鴻章急需羅致一批既能與洋人周旋，又熟悉新式企業的經營管理，同時又富有資財的人。買辦在當時是最合適的對象。官督商辦企業是十九世紀買辦轉化的一個很重要的橋梁。唐廷樞、徐潤、鄭官應應邀參加清政府所主持的官督商辦企業，並擔任商總、總辦、會辦等職時，都已經辭去了或已不再擔任買辦的職務。因此不能再說他們是買辦了。而且他們所經辦的企業同外國資本在華利益也有直接衝突的一麵，並不是代表外國資本的利益，站在買辦的立場辦企業的。從他們在官督商辦企業中的職務都必須由督撫任命並由官方默認這一點看，唐廷樞等人是“官”，但是從他們都為企業招來了巨額商本，代表了商股的利益這二點看，他們是“商”。但是，他們已經不再是買辦，這個界限是清楚的。當然，正如吳健彰轉化為官僚後，同旗昌的關係仍很密切，終於遭到斥革一樣，買辦轉化為官督商辦企業的一員後，同洋行還不免有那麼一些千絲萬縷的關係，所以人們總是看不順眼。但是總的看來，在官督商辦企業中，唐、鄭、徐等人是忠於他們所代表的商本利益的。七十年代買辦轉化到官督商辦企業中的這一事實，就其影響的深遠來講，遠超過他們在五十年代轉化為官僚。因為七十年代的轉化，標誌著一代民族資本的興起與發展。