1.東盟堅決反對貿易保護主義
金融危機在考驗著東盟十國各自的經濟體係，也考驗著東盟十國的一體化進程。東盟十國一方麵麵臨著各國自己的金融體係的穩健發展，另一方麵要努力保障東盟經濟體不受金融危機的影響而出現倒退或瓦解。東盟十國還必須提防新一輪的國際貿易保護主義抬頭的“誘惑”引發東盟內部興起貿易保護主義。
因此，在泰國華欣召開的東盟第14屆峰會上，東盟除了宣布《東盟憲章》正式生效的主要議題之外，另一個最重要的議題就是反對貿易保護主義。會議期間，與會的東盟十國領導人發出的最強音就是：反對貿易保護主義。
世界金融危機蔓延之時，世界經濟快速下滑的背景下，東盟在峰會期間，依然與澳大利亞和新西蘭簽訂了自由貿易協定，以顯示其推動自由貿易的決心。而會議簽署的《關於東盟共同體2009年~2015年路線圖的華欣宣言》，最重要的內容之一就是建設東盟經濟共同體。東盟十國在以具體行動向新一輪貿易保護主義抬頭表達了拒絕態度。
東盟十國在會後發表的共同聲明指出，各國同意堅決反對保護主義，避免引入和增加新的障礙。並承諾不采取新的貿易保護措施，支持推進多哈回合談判。東盟重申其促進商品、服務和投資自由的決心，為商人、專業技術人員和勞動力的自由流動提供便利。東盟會繼續推進《東盟經濟藍圖》的實施，為東盟地區提供更多的經濟機會。聲明中說，任何保護主義措施，都會進一步抑製全球貿易，並拖延經濟複蘇的速度。“我們籲請所有國家避免增加貿易壁壘或者扭曲貿易的措施，這將使業本來就很脆弱的全球經濟雪上加霜。”
泰國總理阿披實在峰會閉幕後的新聞發布會上說：“我們會全力以赴，確保所有的東盟國家都不會因為經濟危機而采取貿易保護措施，因為我們清楚，一旦這種情況發生，所有的國家都有可能加入，結果會造成全盤皆輸的局麵。”阿披實指出，保護主義不隻是關稅及非關稅壁壘，還包括競相讓本國貨幣貶值以促進出口的政策。
在提到美國提出“購買美國貨”的政策時，阿披實用開玩笑的口吻說：“如果奧巴馬隻是選舉時這麼說一說，問題不大。”新加坡總理李顯龍則嚴肅地指出，發達國家不應在麵對經濟危機時關閉門戶，這將對發達國家本身及其他國家造成傷害，導致國際貿易減少、貿易摩擦增加。李顯龍還警告說，希望美國的領導人能頂住國內保護主義的壓力。“東盟決不會采取保護主義，因為東盟需要依靠國際市場。”確實，東盟各國以出口導向型經濟為主，深受當前經濟衰退的影響，經濟出現負增長。如果貿易保護主義盛行起來，東盟將是最大的受害者。
泰國副總理戈沙·沙帕瓦蘇說，包括泰國在內的東盟國家對美國經濟刺激計劃中有關購買美國貨的條款表示擔憂，並強調東盟國家反對貿易保護主義。貿易保護主義對應對當前國際金融危機毫無益處。
亞洲開發銀行相關經濟學家表示，在目前這場席卷全球的經濟金融危機中，沒有哪個經濟體可以不受影響。在亞洲發展中經濟體中，有不少是出口導向型經濟，因此受外部市場萎縮的影響較大，貿易保護主義對東盟國家尤其不利。東盟各國應協調一致，推動貿易自由化，這不僅有助於地區的商品流通，形成規模經濟，還有助於推動地區各國之間的生產分工，從而實現共贏。
菲律賓亞太大學經濟學教授羅蘭多·狄在接受記者采訪時無不擔心地說，經濟金融危機導致歐美等全球主要出口市場需求減弱，這對東亞和東南亞地區相關經濟體造成了嚴重衝擊。因此，拉動地區內部需求增長就成了應對危機的重要手段。然而，由於多方麵原因，不少國家的政府都會受到貿易保護主義的誘惑，如果任其發展，可能會進一步加劇危機的破壞程度。
東盟十國麵對金融危機日益加重，他們擔心對東盟經濟體係的影響加速。東盟十國目前努力的重點就是怎樣應對金融危機。
出口在東盟國家經濟中所占比重較大。東盟國家人口約5.6億，GDP總量1.1萬億美元，貿易總額1.4萬億美元，是世界上最重要的市場之一。泰國商會大學國際研究中心主任乃亞說，東盟國家已成為泰國重要的出口市場，2008年對東盟的出口占泰國出口總額的21％，達到400億美元。就泰國而言，出口占泰經濟總量的70％。西方國家消費減少導致東盟各國出口量銳減、GDP萎縮、失業率上升。2008年第四季度，泰國出口下降26.5%，經濟增長為負4.3%。
隨著貿易保護主義的抬頭，東盟經濟發展的外部環境並不樂觀，據新加坡外長楊榮文透露，東盟與印度的自由貿易協定在最後關頭夭折，可能是印度國內選舉將近，不宜觸碰自由貿易等敏感問題。泰國總理阿披實也指出，在目前的經濟低迷時期，東盟堅持反對保護主義，承諾推動貿易與投資自由化。東盟不但將高舉自由貿易大旗，還將通過其代表在國際場合表明反對貿易保護的立場。