郢都最熱鬧的街道朱雀大街呈東西走向，漢水河南北縱貫郢都，流經朱雀大街的東頭。這一帶是郢都的煙花柳巷聚集之地，被歸進苦水坊。尤其漢水河邊，南來北往的商船在此處停靠碼頭，沿河建有許多家大貨棧方便裝卸貨物，碼頭和貨棧門口整日聚集著許多下苦力的人。而大大小小的下等妓竂充斥漢水河邊各條小巷，南來北往的行商跟班、水手河工和剛領了一日工錢的苦力則是這些妓竂的常客。
沿著朱雀大街從漢水河邊一路向西，出了苦水坊便是熱鬧的商業街，酒肆店鋪林立。過了正安門便是清河坊，沿朱雀大街以西越往裏走越清靜，大多是豪門望族連片的宅院。明珠樓就緊挨著正安門的西邊，占據了兩座前後相連的大宅。
正安門是郢都最繁華的地方，郢都最大的綢緞莊、雜貨店、銀樓、錢莊、古董行都集中在這裏，自然少不了氣派的酒樓飯莊和茶肆。
煙雨樓在正安門的南邊，站在樓上的窗邊遠眺，還可以依稀瞧見明珠樓的黑漆大門。白日裏明珠樓正門緊閉，連紅燈籠也挑進去了，一絲一毫也不招搖。隻門楣上留了一塊黑漆題金字的匾額，不知道的哪裏認得出是個樓子，還以為是個極講究的會館之類的高雅去處。
煙雨樓倒是一家正宗的茶肆，地處鬧市，一壺茶水的價格也不是一般小茶肆可比，來的座上賓非富即貴。之所以叫這個名兒，是因為後院臨水，挨著一個活水湖，與幾處大戶人家宅院的後花園相連。岸邊都置了景，楊柳修竹藤蘿假山的，風景別致，尤其雨後霧起時分，煙雨濛濛的韻味十分應景。
今天整個三樓都被包場了。一輛沒有標記的清油黑幄馬車將肖青陽送至煙雨樓門口，有守候已久的青衣小廝立即上前迎了，一路帶上三樓。
肖青陽平日裏也會出門逛逛，一般也都會乘坐有三皇子府邸徽章的車，這種時候往往侍衛拱衛，有些排場。今天是純粹不想被人認出來，上得三樓摘了兜帽大氅就能看見，他連紫金冠都摘了，換上天青璞頭，插了一根玉簪而已。
已經有人在等他了。若是讓太子知曉了這兩人居然私下會麵，一定會猜疑一番。隻可惜若是向太子解釋兩人竟是為了不相幹的事情見麵，太子爺定然不會相信。誰能料想當初太子硬把肖青陽扯進定國公一案的是非裏頭，卻讓他們兩人開始打起交道？若是肖青陽真的是有想法的，太子豈不是無心插柳，搬起石頭砸自己的腳？蠢則蠢矣，真乃華國之悲哀！肖青陽這般想著，不由得心中歎息：似這般在太子眼皮子底下束手束腳的生活不知何時才是個頭？
上到三樓樓梯口，一個身形高瘦的男人早已在此迎候。一見到肖青陽立即躬身，十分恭謹地說道，“有勞三皇子大駕光臨，老臣感激不盡！”
“楚相不必客氣！”肖青陽站定，抱拳回禮。
此人正是華國內閣首輔楚昭南！他穿著一件半新不舊的藏青素錦棉袍，腰間隻懸著一塊玉佩，看上去異常樸素。光憑穿戴，誰能想得到他竟是華國的文官之首！他是官員裏麵有名的美男子，白麵美髯，保養得當，雖然已過中年，行動舉止仍然風度翩翩。可是當他的眼睛注視著人的時候，精光乍現，給人的印象非常精明。
好一雙鳳眼！肖青陽被他的眼神專注凝視了不過一息之際，竟然心裏發緊，不由自主想起了另外那雙一模一樣的鳳眼。
“三皇子托人帶信說有小女的下落，老臣急於見三皇子一麵，又不方便上門打擾，隻好約在了此處。不周之處還請三皇子見諒。”
“楚相所慮極是，約在此處甚好！”
兩人走進包間坐定，寒暄兩句，大概都不願意耽擱太久，待茶博士上了茶，便很快進入正題。
“什麼？玲瓏居然在明珠樓？這……這……”這位極富涵養的首輔大人實在掩飾不住震驚，很難得的失態了。
“據楚小姐說，是在逃離邵東府時意外被人牙挾持，賣至明珠樓。誰知那麼湊巧，本王平生頭一遭去明珠樓，就正好遇見了。”肖青陽知道自己去往明珠樓的事情早就被刻意傳遍郢都，也不解釋，就這麼淡淡地說了出來。
“我女兒她可尚能自保？”楚昭南似乎顧及不到肖青陽的小心思，注意力完全在楚玲瓏身上。
“楚小姐一切安好！”肖青陽回答很快，突然想起來楚昭南的問話裏還有另一層意思，登時臉上微微泛紅，補充道，“據楚小姐說，一直被明珠樓嚴加看管著學藝，正在尋找機會脫困，應該一切都好！”