術業有專攻，雖然千裏馬能一日千裏，但是耕起地來卻不如老黃牛實在。雖然比爾·蓋茨是頂尖級計算機奇才，但在投資理財的具體操作方麵難免有些技不如人。為了使理財事務不致過多地牽製自己的精力，比爾·蓋茨聘請了“金管家”。
1994年，邁克爾·拉爾森與比爾·蓋茨簽約，組建了小瀑布投資公司作為投資工具，專門管理其在微軟股票之外的其他投資理財事宜。
當時比爾·蓋茨對小瀑布投資公司的要求很簡單：隻要微軟公司保持增長，小瀑布投資的資產也必須保持增長。比爾·蓋茨要求小瀑布在一個相當廣的領域進行股票投資，持有那些與高科技無關，但又能提供長期價值的公司股票。
時至今日，比爾·蓋茨的非微軟股票資產就像一個傳統的大型債券基金，作為小瀑布投資公司的投資操盤手，拉爾森曾是美國著名基金公司——百能投資公司的一位債券基金經理。
拉爾森已將比爾·蓋茨非微軟股票資產的70%投入了美國國債和企業債，其中一部分為外國債券。另外有15%的資產投資於私募股權，包括一些收購基金和企業股權投資。拉爾森還將大約5%的資金投入了美國和英國的房地產市場。還有5%的資金投向了兩家對衝基金，其餘5%的資金則用於一些短期投資。
作為比爾·蓋茨的“投資總管”，拉爾森一度對傳媒股很感興趣。但比爾·蓋茨也曾不顧拉爾森的意見，堅持買入了生物科技股。他一度持有過包括PathoGenesis、Targeted Genetics和Chiroscience等多家生物科技企業的股票，但不久都拋售了。後來，比爾·蓋茨索性直接投資了一家私營生物科技企業Advanced Medical Optics。
5月15日據小瀑布投資公司披露，公司最大的重倉股是一家在紐約證交所上市的加拿大鐵路企業——加拿大國民鐵路公司，小瀑布投資持有該公司31，434，745股，總市值13.9億美元；第二大重倉股REPUBLIC SVCSS是一家垃圾處理商，小瀑布投資持有其價值7.56億美元的股票。一般而言，鐵路、垃圾處理公司與高科技產業相去甚遠，這也成了比爾·蓋茨投資組合多元化的重要渠道，RSG公司股價在過去兩年的漲幅超過了23%。
小瀑布投資公司還持有GRUPO TELEVISA公司5.79億美元和PNM資源公司約2.1億美元的股票。此外，小瀑布投資持有巴菲特旗艦公司——伯克希爾·哈撒韋公司4050股A股股票，市值4.41億美元。美國證交會日前披露，小瀑布投資公司還買入了一家餐飲連鎖店經營商及時代華納有線電視公司的股份。
小瀑布投資的投資組合目前已經涵蓋了包括能源、鐵路、通信、酒店等行業。截至2006年9月，小瀑布投資公司的股票投資回報率為17%，超過同期標準普爾500指數成分股6%的平均收益水平。
分析人士稱，小瀑布投資公司基本上不持有“高科技”股，其投資組合在某種意義上日益向巴菲特的投資模式靠近。拉爾森說：“我是一個風險厭惡者，我們選股的標準之一是該公司的市場表現與微軟公司股票沒有關係。”拉爾森稱，他定期與比爾·蓋茨通過電子郵件談論選股等投資事宜，通常最終由比爾·蓋茨決定投資目標。
20世紀90年代末期，小瀑布投資公司與“中東巴菲特”、沙特王子阿爾瓦利德·本·塔拉爾聯手向Teledesic公司投資近兩億美元，支持公司建立一個衛星寬帶通信網的夢想。但這一投資在2002年互聯網泡沫破滅之後的股市低潮中遭受了慘敗。後來，小瀑布投資公司再次與阿爾瓦利德攜手，斥資37億美元收購了美國四季酒店公司。
盡管小瀑布投資奉行價值投資理念，但它對有些熱點的高增長型企業很感興趣。2005年11月，小瀑布投資公司斥資8400萬美元，買入了太平洋乙醇公司的可轉換優先股。由於油價飆升，促進了對可替代能源的投資熱情，導致了包括生產乙醇等企業的股價飛漲。到2006年年底，太平洋乙醇公司的股價已經上漲了三倍，這一投資收益相當可觀。
心得：
·要把賺到的每一分錢都花得很有價值。
·聘請理財專家幫你的忙。