“當我雇用我的朋友，並支付給他們薪水的時候，我開始感到害怕。後來目睹了用戶破產的經曆，本以為他們會支撐過去，所以我自然而然地采取了極端保守的方法，即使我們沒有一分錢入賬，我還是想把夠支付一年工資的錢存入銀行。我幾乎一直這麼做，我們現在賬麵上大約有100億美元，這足夠支付明年的薪水了。”
比爾·蓋茨也曾半開玩笑地說：“嗯，我們在銀行保持了數百億美元的資金，這似乎為錯誤留出了一些空間。我相信可以犯一個錯誤。如果犯兩個或者三個錯誤，可能就會把這些錢耗盡。思考即將到來的變化是好的管理的一部分。這也就是我們為什麼能夠成功這麼久的原因。”
1986年，微軟的股票開始上市，員工因股價而身價倍增，公司平添了許多百萬富翁。公司的停車場擺滿了保時捷、奔馳，甚至法拉利等高級轎車。自股票上市以來，一些人的房間裏甚至貼上了標示股價漲跌的圖表，就差在耳朵裏塞上耳機收聽股市快訊或討論股經。目睹這一切，比爾·蓋茨對他的雇員越來越擔心。他對高層管理人員說：“這讓人擔憂，你看看那些人戴的是什麼？”“不要為紙麵上的價值所迷惑，這是非常愚蠢的！公司的股票是高麵值的，但高麵值也常常是短暫和變化無常的。”比爾·蓋茨在告誡微軟員工的同時，對行業對手也時刻保持著警惕。
身為微軟公司的中樞核心，比爾·蓋茨是公認的“競爭妄想症”患者，多年來，他一直想勝過其他對手。比爾·蓋茨曾經表示：“每一名微軟員工都應當為最壞的情況做好準備。”他的接班人也讚同這一觀點，並希望將之保持下去。微軟首席軟件設計師雷·奧齊表示：“比爾·蓋茨和史蒂夫·鮑爾默創造了一種危機文化，總會有人給公司潑冷水。盡管很多威脅都隻存在於虛構之中，但在任何時刻，微軟都麵臨著兩到三家強大的競爭對手。”
比爾·蓋茨曾以悲觀的視角來看待微軟，即使是在微軟最鼎盛的時期，他也一再強調微軟離破產隻有18個月的時間，想要繼續風光無限地發展下去，就不能墨守成規。“每一天我都在問自己，微軟是不是做錯了什麼。”比爾·蓋茨坦言，“對於所發生的每一件事，你都要思考，它是否是致命的一擊。”比爾·蓋茨一直以積極進取的態度，應對市場的風雲變化，無論任何場合，任何時候，隻要是軟件能發揮效益的地方，他都會思考如何讓微軟占領這些領域的市場。創業是無止境的。因此，微軟為手表開發軟件，為電話開發軟件，電視機、汽車上也有微軟的產品。
20世紀90年代初，微軟公司憑借自己可以大幅提高生產力的Office套裝軟件，擊敗了蓮花1-2-3和WordPerfect，隨後它又利用SQL數據庫軟件向甲骨文公司和IBM公司發起進攻，它希望用Windows 2000操作係統取代太陽公司基於Unix的企業和網絡服務器產品，以及利用一再改裝的MSN在線服務超越雅虎和華內在線。
同時，比爾·蓋茨也正在思考如何讓微軟取得更大的突破。像語音識別技術的普及，計算機與電話功能的整合。比爾·蓋茨深刻地認識到這些領域的重要性，並為這些領域的研究工作投入大量的人力和物力。“我們每年投入的研發資金高達60億美元，因為我們在做著更多的創新工作。正因為進行了高投入，我們就可以研發出那些有益於我們市場增長的新東西來。”
其中一些研究在其他人看來還相當遙遠，微軟卻已經研究得不亦樂乎。他們的任務就是讓用戶在任何時間、任何地點、任何設備都可以獲取自己所需要的信息。比爾·蓋茨已經準備好向全球的家庭客廳發起攻勢。
心得：
·憂患意識能夠促進企業健康發展。
·憂患無處不在。