篡位的才幹，估計當年公主沒反就因為沒找到這小子。常智光來京城混一圈後，再也不以貌取人。
穆宗身邊的一幹人全是長相出色的人，要按電影來說，那相貌怎麼也不能是個反角。當說年節後回京麵聖的西軍統帥李成梁就不得了。高大魁偉，皮骨強勁如鐵，雙目炯炯有神，麵色黢黑，頤下生著胡須，一眼望去，陽剛之氣十足。
還有張四維眉目疏朗俊秀，風度儒雅從容，很有點美男子的味道。這些人常智光都見過，當然是悄悄的見，除了和蘇三上床外，看看這些傳說中的人物也是大明遊必不可少的節目，原本以為是一群尖頭鼠目的人，但沒想個個外貌都非常出色。
其實有些奸臣水份很多，如張四維是幹了很多實事的人。曆史奸臣定論標準是小張主持過人頭稅，他主持期間，連中產人家都能破產。最最主要是他被流放時候金銀珠寶裝了滿滿一大船。常智光覺著這些都和自己關係不大，即使是公主篡位成敗和自己關係也不大。俗話說樹挪死，人挪活。實在不成，就卷鋪蓋逃命。
常智光還知道公主對自己前五策根本就沒上心，對無間道倒是很有興趣，畢竟明朝時候還沒有特務機關，但常智光細聽之下，自己這國際版的無間道，已經被公主運用到了內鬥上，這不能不讓他多少有點鬱悶。
薛邴和常智光在一邊聊著，常智平倒也識趣沒有上前打擾。薛邴向常智光討教了一些臥底應該注意的事項，常智光也不吝嗇。直到日西斜，兩人才告別。
接下來的日子，常智光也不寂寞，他到定州縣拜訪彭子晨。住了幾日後了解，彭子晨原先的誌向也是考舉，怎奈自己父親是衙門捕快，按照投舉規則，彭子晨是沒有資格參加科舉的，於是最後子承父業當了捕快。
常智光對古代警察的遭遇深表憤恨，但自己目前前途不明，也不敢過於造次。在彭子晨的陪同下遊山玩水數日後，又在京城周邊的縣轉了轉。感受最深的還是人頭稅。
為了抵人頭稅，十幾噸的大石頭，用人力從揚州搬運到京城，隻為了圖皇帝一樂，原因就因為這石頭長的有靈氣。船隊所過之處，當地的百姓，要供應錢穀和民役；有的地方甚至為了讓船隊通過，拆毀橋梁，鑿壞城郭。
浪費不是罪，比如皇帝隻吃一個豬尾巴，把豬其他部位全扔了，即使這樣浪費，但讓豬農得利，畢竟還是一種比較良性的循環。
而運送奇石異樹的浪費似乎違反了能量守恒一般，隻見糟蹋，隻見浪費。大量的人力、物力隻為了將一個無用的東西從南邊運輸到北邊。
常智光也看明白了明穆宗在曆史上昏君位置已經可以排到前十。前十都是些誰？常智光不太清楚，反正總得給別人留點位置。
五月初一前兩天，一幹進士報道，禮部交代殿試的注意事項，比如要少喝水，還有要啃什麼植物可以防止殿試尿急。然後是禮儀，見皇帝不僅要跪，而且是趴在地上，名曰五體投地等等。
五月初一，龍早抬頭，風大、雨急。講武殿，一幹進士默默等待，常智光頭更低，因為他知道，即將出來的那個人認識自己。幾個月前，他敗在自己腳下，敗的很慘。今天，他要來收債。細聽殿外，風更大，雨更急。
他來了，他慢慢的走到常智光的身邊，刻意停留了一秒，他似乎很享受對手拜服在自己腳下的感覺。但他不驕傲，輕做停留，他就朝前走，走到了三十米外的自己專用椅子上。他喜歡這距離，因為這距離不僅安全，更帶給他一種強者滿足。對手動了，穆宗敏銳的感覺到對手動了。
腳麻！常智光怒，走這麼一段路走了幾分鍾，有病快去看醫生。
“平身！”穆宗招呼。
“謝陛下。”進士們分了兩排站好，低頭看地板，這是事先演練過的。
穆宗很滿意點頭問：“各位都是我大明的中流砥柱，不要拘束。誰是這次省元啊？”
一禮部官員在一邊踢了常智光腳跟一下，常智光無奈朝右走一步低頭：“學生常智光見過陛下。”