“你猜。”
“恩……”常智平想了一會喜道：“彭子晨，彭捕頭。”
常智光略為吃驚道：“沒想到你竟然猜的到？”
“我想啊，少爺有頭腦，不怕人家來陰的，就怕人家來橫的。而少爺認識人中，就彭捕頭武藝最高強。”
“橫的你少爺也不怕。”原來是瞎貓遇見死耗子。
常智光道：“第一，彭捕頭為人正直。第二，彭捕頭比我們知道縣衙的運作。第三：彭捕頭經驗豐富，做事有分寸。第四：除了彭捕頭，我沒地挖人了，難道把你大少爺挖來？卷鋪蓋，準備滾出京城。”
“是，少爺。”馬是好馬，有錢嘛。剛出村時候，常智平已經有了乞討的心理準備。但沒想常智光真沒騙他，隻要上了官道，衣食不缺，不僅不缺，而且還相當有錢。
可這邊一上路，常智平就開始擔心：“少爺，我們連官印都沒有。”
“哈，鄭則鳴哪那麼蠢蛋，官印他還得還給咱們。否則一到安國，直接上書沒有交接的官印，吏部外加刑部肯定要追究。追究到最後發現，原來前任縣官把印交給了鄭則鳴保管，而且新知縣到任拒不交還，那他就麻煩了。”
“什麼麻煩？”
“很簡單，隻要不是知縣，而蓋了知縣印的公文都叫偽造公文，我看了這幾年安國的公文，全是獄丞和縣尉落款但不使用官印。說明這人雖然霸道，但不傻。”常智光道：“獄丞和縣尉一個月才幾個錢，捕快衙役就更不用說了，鄭則鳴隻要出雙倍價錢，這些人不聽他的還聽誰的。”
“可是少爺，既然他們都聽他的……”
“怕什麼，免掉他們就是。唯一擔心就是一旦我將全部人員免職後，鄭則鳴就挑動是非，讓我們無法收拾。接著讓禦史參我們一本，那就比較麻煩了。”常智光抓下巴道：“得想想辦法。硬碰不是真理，人家畢竟是皇親，還需要四兩撥千斤，讓他吃啞巴虧。”
沒幾日，常智光到了定州縣，首先先拜訪了彭子晨。彭子晨對常智光的遭遇實在有點哭笑不得。按說中了狀元，應該恭喜才對。但彭子晨是很了解自己隔壁縣的情況。
“大人恐怕知之不詳吧？”彭子晨道：“大人可知道定州到安國官道有一條長緩坡？”
“這倒沒什麼注意。”
“那應該是你白日過，再加科舉在即，所以也沒有人提醒。”彭子晨介紹：“此坡叫花子坡。”
“花子？日本女人？”
“什麼日本？”彭子晨楞了一會後再道：“花子坡，就是什麼人過去都得成叫花子。在安國境內有一群匪人，大約三十多人，霸了連雲山為強盜。前些年剿過幾次，但這些強盜每次都先收到風聲，每次圍剿，他們都化整為零，消失山中。據彭某所知，這個鄭則鳴早些年還未得誌時候與這夥強盜已經有所瓜葛。”
常智平緊張問：“難道他們會截殺我們？”
彭子晨答道：“那倒不能，劫殺朝廷命官可是造反之罪。但鄭則鳴可以讓這些匪人和大人明著搗亂。逼迫大人安安靜靜當個閑官。此為一。鄭則鳴家財萬貫，這些年在安國縣經營根深蒂固，此為二。老百姓早知安國有鄭則鳴，而不知有知縣老爺，此為三。鄭則鳴心思慎密，一些事不親自動手，故無把柄留啊，此為四。大人要破這困局，首先要讓百姓知道安國到底是誰做主，否則……”
常智光沉默一會後苦笑：“我原本還想挖彭捕頭到我安國縣，這樣看來，倒是不敢開口了，免得連累彭捕頭。”這話讓彭子晨陷入了沉默，從常智光進門後他就知道常智光拜訪的目的，絕對不是什麼順路。說實話，他是很佩服常智光的，和他在一起能學很多東西。但，自己在定州不是一天兩天，十六歲就出來當捕快，突然要他離開換個陌生的地方當捕頭……
常智光在桌子下給常智平一腳，常智平馬上道：“彭捕頭，不用為難，我少爺絕對不會幹強人所難之事。”
“大人，不是我不願意，隻是吳知縣那……”彭子晨還是有點猶豫，當下屬最糟糕就是上官不重視自己，要麼有句話叫士為知己者死。他看得出來常智光對他相當推重。
“吳知縣不是問題。”常智光笑道：“我早聽說吳大人喜歡黃白之物。”
這下彭子晨倒不好意思了，他雖然有些清高，但也知道捕快這行業的地位。這聽常智光說要用金銀來行賄吳知縣，而不是讓自己辭呈，心中多少還有點感動。
常智光看得出來：“錢財乃身外之物。”
彭子晨終於點頭：“蒙大人不棄，卑職定然竭盡所能。”
“恩！不過你能不能先幫我件事。”
“大人請講。”常智光道：“我在應天府有一朋友，是官妓。先前曾經答應有了落腳點後幫其贖身。現在多少還算有個落腳點……你也知道路途遙遠，一名弱女子需要有人護送。常智平又不識拳腳，所以想辛苦彭捕頭一趟。”
“大人事，份內事。不知此女子是大人的什麼人？”
“朋友，純粹是朋友。”