“那包在卑職身上。”常智光信守諾言，得官之後還記得當初的承諾，這讓彭子晨多了一分敬佩之心。
第二天，常智光拜訪了定州吳知縣，中午吳知縣留飯，常智光用十兩黃金將彭子晨轉會成功。常智光後來才知道，這丫的已經接到消息，不久要提回京城，所以才這麼慷慨。應該出五兩的，常智光事後想到。
常智光交付彭子晨百金外加六百貫寶鈔，再為其購置良馬一匹。百金是殿試搖骰子外加禮部狀元賞，百金相當千銀，相當一千四五百貫錢。
常智光就納悶，世麵黃金不怎麼好流通，怎麼賞賜反而是黃金呢？要知道如果把這些全換成銅錢，能活活被壓死十個彭子晨。再加上路費，彭子晨見常智光自己就留了百貫錢，也不再說什麼，抱拳打馬而走。說得多，不如做的好。
花子坡，從定州進入安國地麵一個時辰，常智光就看見了這條向下的緩坡。左右看看，兩山夾一道，綠樹蔭蔭，白天行走也略嫌光線昏暗。兩山合名為連雲山，一山綿延一山，看過去不見盡頭，直到遇河才兩邊分開綿延而去。
由於明朝商業發達，官道上人還是比較多的。隻不過常智光發現，下坡的都很散碎，而上坡的多是幾十人一起行走。常智光問行人得知，雖然這一兩年強盜不再出沒，但是客商還是習慣了集結一起行走。行人好意勸告常智光，不管上下坡，到了初燈就不要再走此路。
城外留宿驛館，驛館不同客棧，是專門為傳遞公文和過路的政府官員留宿的地方，條件很一般，但是可以憑借身份免費。本來常智光這知縣上任，早有公文發到安國縣。縣裏本會派專人在最近的驛館迎接。但此處驛館卻沒有任何等候常智光的人。
驛卒是一名老廂軍和一名中年婦女組成，雖然對沒人迎接常智光到任也不奇怪，但自身倒也客氣。他們也沒接到通知，不過很快整理出一個幹淨的房間，並且準備熱飯菜和熱水。
常智平詢問得知，彭子晨並未在此地留宿，心中不禁有點擔心對常智光道：“少爺，你說彭捕頭會不會攜款私逃？”那可是兩千多貫，彭子晨幹一輩子恐怕也賺不到那麼多。
“如果他真是那樣的人，現在隻是偷錢，將來可能偷命。”常智光笑道：“再說我信得過彭捕頭，這事你就不用再想了，實在如你所說那樣，我再湊筆錢也不會太難。”
“我就說說。”常智平有點尷尬。他哪知道常智光被形勢逼的在選親信。這形勢不是鄭則鳴造的，而是公主造的。再怎麼著也得兩手準備。
安國狀況有多糟糕，常智光有心理準備，但他沒想到安國狀況比自己想的還要糟糕。衙門口全是擺地攤的，石獅子被小孩當馬騎，至於喊冤鼓則被小販拿來招呼生意，每敲一下喊一聲：來嘍，新鮮的大白菜。
大門上鎖，常智光打開，推進去一看，裏麵已經是蜘蛛的樂園，堂桌上布滿了灰塵，當中倒是放了一個布包裹的官印。看著布上倒是幹幹淨淨，顯然是放下不久。
班房、衙房、文房就不看了，常智光直接去看自己的住宅，就看一眼，常智平就在一邊道：“少爺，我們回到了懷遠鬼屋。”地方是寬敞，看房子年代也不久遠，布景格局也不錯。
“不錯的地方，可惜荒廢了。”常智光交代：“你收拾一間能住人的屋子，我出去轉轉。”
“不要全部收拾嗎？”
“不用，有人會幫我們收拾。”常智光道：“把筆墨紙給我。”
衙門外，一獐頭鼠目人對身邊一家丁道：“和老爺說一聲，新來的知縣到了。”話剛說完，常智光出衙門，對他露齒一笑，他心中沒由來一顫。
常智光沒理會他，蹲身對一個賣菜刀的小販道：“大哥，賣著呢？”
“哎！要不要看看上等的李家菜刀？”
常智光接過菜刀問：“大哥在這裏擺多久了。”
“三年多了吧？”
“我算算，一天算你一文，一年就是三百六十文，再去了零頭。”常智光拿出一張紙道：“麻煩你，一貫錢。”
“什麼一貫錢？”刀販不明白。
“有人占了你家門口賣東西，你收他錢不？”
“廢話，當然收。”
“就是，你在我家門口賣東西，不給錢說的過去嗎？”常智光拿出魚符笑咪咪道：“要檢查下我這知縣的證件嗎？”
“啊？”刀販一驚，再看四周，什麼賣零嘴，賣香火的全部呼啦跑光，整個縣衙門口就剩下自己孤零零的一個。
刀販忙道：“大人，我不知道，我一直都在西街擺賣，昨天開始才被人轟到這邊來的。”
“給錢。”
“大人，我沒錢啊。”
“沒關係。”常智光把紙遞過去：“欠條我都寫好了，來，摁個手印。乖了……不要跑，再跑我也認得你，哈哈。”
常智光再轉頭看向石獅子上的兩小童，兩小童在那不懷好意的目光下撒腿就跑。於是縣衙門口清淨了。這可比常智光大聲吆喝要給力的多。