“按照小人估計，這毛頭小鬼見衙門破敗，最後肯定得找老爺您商量。你想他一個外鄉人，人不知地不熟的，就是想找人幫忙修葺也找不著。等他無計可施的時候，我們再給他一個台階，然後他當他的閑官，大家井水不犯河水。”獐頭鼠目叫鄭三，乃是鄭則鳴的貼身師爺，此人一肚子的壞水。跟了常智光轉了一大圈到了初燈後這才回來稟報。
鄭則鳴，五十來歲，生得一副福相，邊逗籠子裏的鳥邊道：“京裏來消息，說這小子一點勢力也沒有。但聽說有人正盯著這塊，做什麼都別把事情搞大。再給衙門的人加點工錢，讓他們死心塌地跟著我們。”
“小的知道。”
“不好了老爺。”一個家丁慌忙跑進來。
“掌嘴。”鄭則鳴不慍不火道。鄭三立刻給了家丁一嘴巴：“老爺哪不好了？”
家丁捂嘴道：“小的錯的，是縣衙不好了。”
“什麼不好？”
“失火了。”
“失火？”鄭則鳴一驚：“去看看。”
到了縣衙門口，大門已經關閉，明火已經看不著，隻見了還有一些煙從文房位置冒出來。衙門外圍了一大群的老百姓正在對衙門指指點點。
遠處的鄭則鳴問：“怎麼回事？”
家丁回答：“小的剛在街上，突然聽人喊走水了，回頭一看，好大的煙從衙門位置飄出來。跑近後還有一些明火。小的馬上就回去稟告老爺。”
“這一手真絕。”鄭三道：“老爺，這小子恐怕不是善茬。”
“怎麼說？”鄭則鳴問。
“安國麵上，人人都知是老爺您做主，他來，誰知道他是誰？這麼放一把火，就是告訴大家，安國有縣官了。”
鄭則鳴輕輕一笑：“這就叫不是善茬？應該說小孩子急功。這呆久了誰不知道他是縣官？這麼快就按耐不住要擺現自己。年輕人就是年輕人，回府。”
第二天，鄭則鳴就知道自己錯了，衙門口竟然貼出了告示：文房失火，本縣之內所有衙役名冊被燒毀。三天之內，所有在冊衙役、縣尉、縣丞（獄丞）到衙門重新造冊。如有未到者，以擅自離職處理。
這下身為衙役的龍頭縣尉、縣丞兩人可就慌了。這要不要去造冊呢？不去造冊以後就沒身份了。當然鄭家是吃好喝好，但是你要沒了那身份，人家還會給你吃好喝好嗎？要說人家是知縣，隻要文書吏部一遞，自己也就和朝廷沒了幹係，以後再敢穿衙門裏的衣服出來，那可是冒充官差。
一幹衙役圍了兩人問：“怎麼辦？怎麼辦？”
“我們去問鄭老爺。”
鄭則鳴也是頭疼，沒想到這小子出這麼一陰招，三個兒子是指望不上了，隻能和鄭三商量，最後決定，去！
“參見大人。”一幹衙役和縣尉、縣丞約好一般出現在公堂。
常智光正擺現官服，左右看看後問：“覺著帥不帥？”
一陣沉默後，一名衙役牙疼一般哼道：“帥。”
“哎呀，這小子有眼光。叫什麼？”
“張大牛。”衙役老實回答。
常智光說：“常智平！”
“在！”
“給他造冊，他就是……你要當縣尉還是縣丞？”常智光坐下來問。
常智平沒等他說話拿冊子念道：“縣尉每月俸祿五貫，縣丞每月俸祿六貫。”
哇！所有人一片驚歎，原先就一貫左右的工資，直接翻了五倍。張大牛立刻喊道：“卑職當縣尉。”有自知之明，縣丞是文官。