某個清晨，常智光攜帶黃金三百兩，和王麥一起踏上了前往韃靼國臨潢府的路。保定起程，過順天府、開平衛，到達邊境。常智光這邊有自己開的商條，明兵讓過。
到了韃靼國地麵，常智光又有王麥帶回來的相府憑信，沒有任何盤剝的再次輕鬆通過。出燕雲到大定府，而後到達臨潢府。
路途頗為遙遠，兩人雖然有良馬趕路，但也花費了半個多月。出了燕京，則是另外一番風貌。要說燕雲以南，城鎮多，人口密。而上了真正的韃靼國則變化一番，有時候行走百多裏都無法看見一戶人家。州與州之間分布稀疏。
王麥介紹，如果快馬的話，從臨潢府到女真國的東京也就不到十天的路程。而這十天路程中，僅有一個通州相隔。不過現在那些地方已經是軍事區，臨潢府以北，韃靼國的軍隊都在集結。
人少地廣，常智光感歎，怪不得說燕雲府是韃靼的賦稅重地。
千萬不要相信老金寫的《天龍八部》中蕭遠山不懂漢語，在韃靼國，漢語普及率接近100%。王麥口中還了解，其實韃靼國朝廷現在比大明還要爛。就說相爺李處溫攀附的蘭陵郡王蕭奉先，家產之豐，比起大明幾個貪官加一起有過之而不及。
滿朝文武，除了個把外全是聲樂犬馬之人。常智光歎息，大家一起爛才是真的爛，現在就是怎麼將女真整爛的課題了，不然，幾十年後滅大明的就是努爾哈赤那女真一族（後來也稱滿族）。不過，常智光喜歡爛地方，因為幹淨明媚的地方，自己發揮不出才能。
賭坊主人叫蕭甘雲，四十來歲，長得威武彪悍，乃是正經的契丹人。契丹人僅有耶律氏和蕭氏兩姓。而東方雲家本是燕雲府的富豪，並不是契丹人。蕭甘雲不僅和張醒一起親自來迎接常智光，也不說什麼公事，而是非常豪爽的做東，喝酒。酒量這東西不是前生能帶來的，於是常智光醉了，但似乎也沒醉。常智光半睡半醒被蕭甘雲扛到了一別致小院，兩名女子替常智光換了衣服，至於常智光帶的黃金，蕭甘雲就放在常智光的枕頭邊上。
既然這麼客氣，常智光也好說話，第二天醒來，洗刷之後，讓人引領到蕭甘雲的四海賭場賠禮。四海賭場是臨潢府最大一家賭擋，光夥計就有三十多人，但是賭客數量卻不太多。
蕭甘雲對常智光太有禮貌很不高興，他說，不管怎麼樣，常智光這麼遠親自來了，怎麼也算是他蕭甘雲的朋友，招待周到是應該的。蕭甘雲恰巧要外出，就讓常智光在賭場隨便玩，輸多少都算他的。
等蕭甘雲一個時辰後回來大驚，這個賭場快改姓常了。隻見常智光一邊賭大小，一邊猜銅錢，還一邊玩擲錢。一群夥計連番上陣，全部灰頭土臉敗陣而下。最絕的是，所有人彙報，沒有發現常智光有動什麼手腳。蕭甘雲這才知道常智光連踢六家賭場不是傳言。當然，他並不知道這賭神竟然是名狀元知縣。
常智光見蕭甘雲回來，隨便推倒麵前的錢上哈哈一笑道：“玩樂而已，收回去吧。”
這話蕭甘雲不愛聽，他道：“常智光，你這就是太不把蕭某看在眼裏。契丹人言出必行……”
“行！”常智光嘩啦一下把所有錢推到大小的小上說：“開！”
“五五六，十六點大。”
“搞定！”常智光朝蕭甘雲一攤手：“今天我做東，不過不喝酒，我實在是受不了了。”
蕭甘雲心中讚了一聲，不僅佩服常智光賭術，更佩服是這五百多兩銀子說不要就不要的氣魄，南人也有真丈夫。蕭甘雲招呼手下：“收了，還不夠丟人現眼嗎？常智光，你做東就不要了，你來我家，就是我的客人，是我的兄弟，哪有客人請客的道理。”
中午這飯，仍舊沒提公事。蕭甘雲有心結交常智光，介紹了自己情況。原來這家夥能開第一大賭檔不是沒有原因，其本身竟然也是韃靼國的貴族，乃是蕭太後一脈的族人，在契丹人中也算是血統高貴，雖然家道中落，但是卻也過得不錯，還有一個叔叔還是王爺。有三個老婆，一個漢人，兩個契丹人。
蕭甘雲這麼坦白，常智光雖然想坦白，但覺著不是時機，隻說自己是應天府人，現在居住在保定府安國縣，當個小商人。蕭甘雲立刻道：“兄弟，既然這樣，幹脆就在哥哥家住下。總好過你風吹雨打的販賣貨物。”
“我們一起開賭場，還怕兄弟沒有機會麻煩大哥嗎？”常智光道：“隻不過，家中有長輩，這邊事了，還得回去。讓張王兩人幫忙經營，對了，張醒，王麥，有沒打算這邊穩定後，把老婆孩子接過來？”
張醒嗬嗬一笑：“回大……哥，我們已經決定，韃靼國一個家，大明一個家。如果這邊事成，我和王麥就每人半年輪流回去一趟。”