“常智光年少輕狂，頂撞當今公主。公主責罰其思過。”九公公在一邊念道：“常智光因憲法進展緩慢一事和公主起了爭執，言語頂撞。公主怒而將其囚在宮中思過。而後，常智光體會公主苦心，痛思改過，公主本著寬仁態度，又念其年少衝動，赦免其過放回。”
朱玉臉無表情：“繼續。”自己的身子就這麼被輕描淡寫掉了。
“國際重大新聞，努爾哈赤兩萬精兵血洗七十萬韃靼兵。據本報特約記者沈軍從女真帶回來的消息。女真皇帝努爾哈赤在距黃龍府百裏之處迎擊拉力克。兩軍大戰兩天一夜，在女真即將筋疲力盡之時，韃靼國發生暴亂（尚未得知是誰所為）。拉力克回軍平叛，但未想努爾哈赤突振精神，攜萬餘殘部追殺而去。終於在護步答岡位置追上韃靼軍，並且左右包抄，斷其退路。萬餘殘兵包圍六十萬人，韃靼軍驚懼，潰不成軍。兩天兩夜，累死之女真人不計其數。護步答岡血流成河，殺死俘虜韃靼軍，不計其數。此戰追擊三百多裏，預計韃靼軍死傷和被俘虜人數超過三十萬，其中有三萬人集體投降。”
所有大臣麵露恐懼之色，樞密院的安燾連連道：“公主，不可信，絕不可信。”
“本宮也覺不可信。來人，宣沈軍進殿。”
沈軍禮畢後道：“草民自年節前一個月，就被常大人吩咐關注女真韃靼大戰。草民已經四月未回。護步答岡血流成河是草民親眼所見。腳踩之下，拔之不起。屍體無人收殮，一眼看去，如同朽木一般堆積。草民當場嚇尿了褲子。再看附近百姓，瘋者十有三四。為防瘟疫，努爾哈赤下令全部焚燒，臭氣幾十裏之外可聞。草民用全家性命擔保，所言絕對屬實。打聽得知，韃靼軍起20萬騎兵，50萬步兵。先行剿滅就是騎兵，步兵全部潰敗。女真兵起的是一萬五千人的騎兵，五千的步兵。”
一片死般沉默後，朱玉問：“你還知道什麼？”
“努爾哈赤自聽說拉力克領70萬軍親征後，在兩萬將士麵前跪哭道：‘當初，我領你們起兵，是為了咱們不再受韃靼欺壓，讓女真人有個屬於自己的國家。不想，拉力克不肯容我，親自來征討。我們現在隻有兩條路，一是拚以死戰，轉危為安；另一條是你們抓我一個，獻給拉力克，殺我一族，投降契丹，或許能轉禍為福。’所有將士無不哭泣，全皆決心死戰。”
朱玉喝道：“退朝！”她手心中是一把冷汗，她真沒想到，常智光說的竟然全中。秦時風先前分析，也隻是說韃靼軍可能會敗，但不會死那麼多人。現在從這戰況看來，這場戰役足可以導致韃靼國的毀滅。韃靼滅了下個是誰？隻要不是一個昏君，應該可以很明顯的看到。隻要不是太白癡，都不會以為女真是善良之輩。明朝滅亡的根本就是知己而不知彼。
沈軍悄悄問九公公：“大人讓我悄悄問下，他有事找公主，敢不敢來？”
“這個？”九公公有點頭疼，他也看不明白朱玉現在在想什麼，隻能道：“暫時別來，過上幾個月再說。”
“是！草民知道了。”
“公主要見他。”一名內衛出來一指沈軍道。
“你們常大人最近身體可好？”朱玉輕描淡寫問。
“回公主，還可以吧。就是忙！小的也是等待了兩天才排上號。現在新城正在擴建，大人把一些場子從縣城遷移出來。”
“恩，你和他說一聲，有空就來京，本宮有事找他。”
“是！”
“本宮問你，女真人性情如何？”
“殘暴、凶悍。他們糧食不多，讓俘虜來的韃靼人幹活，但是食物每天定量。直到餓死和累死的人夠多，食物可以養活了為止。”沈軍拉開外衣道：“公主請看，這一處刀傷因為草民喂一快死韃靼人一口水被砍的。如果不是斡勒蘭將軍阻止，恐怕草民早就身首異處。”
刀傷不淺，朱玉點頭問：“這斡勒蘭是誰？”
“是努爾哈赤親信部落，其部落首領斡勒烈乃是其一等一的勇將。而這個斡勒蘭就是斡勒烈的妹妹。”
“她為什麼會救你？”沈軍回答：“她被常大人綁架而回的時候乘坐的就是草民的貨船，後來回女真，亦是乘坐草民的貨船。”
“哦！”朱玉恍然：“常智光說綁架了人質才安全回到大明，原來還是個女的。不對啊，常智光綁架了她。她怎麼反而會救你？”
沈軍回答：“這可能是愛屋及烏吧。斡勒蘭愛慕常大人。轉而對草民也有所照顧罷了。”