一行車馬隊由十幾名衙役、五十名軍廠工人組成，何勇也耍賴皮地跟來了。常智光現在納悶的是，自己貌似是正經有聖旨，吏部禮部有文書的使節，手拿一根節仗，怎麼看這陣勢象是去逃荒的。
上次冊封彭子晨，聖旨也是自己順路帶回來的。看電視上，使節最少也有幾百人馬保護。但常智光不知道，事實上，古代使節一般就是官員自己的護衛，不會額外加撥給你軍隊保護，但是可以去吏部報銷費用。
韃靼國使節在太宗期間來大明，就六個人，還一個是使節的小妾。倒不是說不重視外交關係，這規模和是否使節無光，而是和使節的身份有關。要是一品、二品不用出國，去個州裏什麼的，前擁後呼上千人，既然是八品，反正也就是這麼一個待遇。
再說古代這使節說的不是人，而是物。就是這銅節仗，上麵刻有龍、虎、人。這三圖案也有講究，比如去韃靼國，平原多，用的是人節。去沼澤多的用龍節，山區則是虎節，常智光現在拿的就是人節。
要說這東西那是相當好用，這叫特別通行證。無論哪國哪關卡都不會對你進行檢查，直接放行，相當現代的外交行李。可惜這節必須歸還，否則暗藏一把，走私起來真是太簡單了，看你朱玉怎麼抽我三成稅金。
使節到處，就不是住驛站那麼悲慘了，而是官府接待。而這一路朝北，多的是安國商業協會，自然也少不了安國人。常智光的待遇可一點都不低，有吃有喝的近了邊關。近了之後，常智光吩咐轉道，轉向西麵秦鳳路，馬千乘也早收到消息，很客氣的帶了十名下屬將領在一個小縣外三十裏地迎接常智光。
常智光見了馬千乘下馬拱手：“將軍，你這可是從四品，下官隻不過是八品小知縣，這排場未免太客氣了。”
馬千乘也下馬回道：“大人玩笑話，在縣裏略備了酒菜，給大人接風。”他生性豪邁，實在不會接常智光這話。
“咱都是辦正經事的，吃飯時間也還早。我這邊事了還得去韃靼國，不如直接先看貨吧。”韃靼完了還得去給張居正拜壽，這時間可不是一般的緊張。
馬千乘也不客氣道：“大人爽快，馬某佩服。此縣十裏之處乃是馬某臨時營帳，馬某住家也在那處，不如過去歇息，也試試拙內的手藝。”
“成！”
馬上聊天，馬千乘先給常智光介紹了身後的將領，都是他的愛將，自己人。而後常智光得知，其實這秦鳳路雖然是軍事重路，但是實力卻不怎麼樣。
名額是京軍有四萬人，衛軍六萬人，但老弱病殘占了相當比重。再加軍事廢弛，兵不知將，將不知帥，雖然馬千乘到後整治一番但積弱成疾，非一時半會能完成。而如今說的上精銳的，就馬千乘抽選出來三千人左右。
常智光笑道：“將軍不如在軍需上動點手腳，將本來的十萬人壓到五萬人的編製，用十萬人的糧錢去養五萬人，精兵自然就出的快。”
“虧空？”馬千乘驚問。
“什麼叫虧空，這錢又不落你自己腰包，君子坦蕩蕩。當今公主這些事理還是明白的，五萬精兵和十萬廢兵誰更有用。再說，你應該有接到公主的手諭，讓你秘密備戰吧？不管你是黑貓還是白貓，能抓到耗子都是好貓，抓不到老鼠就是壞貓。將軍明白我的意思吧？”
“大人明見。”馬千乘佩服道：“大人一句話就解了馬某的困局。不過，馬某還有一事請教，如今軍中其他物資還好，就是馬匹非常短缺，整個秦鳳路不到八百馬匹，上得了戰場的更是要打打折扣。”
“這個……將軍就要膽子再大一點，按下官看有個途徑叫走私。”
“走私？”馬千乘小聲問。
常智光點頭道：“對！據下官所知，韃靼境內茶、鐵、陶瓷、綢緞從大明過去的邊關抽稅甚重，而其馬匹卻是非常便宜，一匹戰馬不過十幾貫錢而已，但拿到明內，就達到了四十貫以上。”
馬千乘想想後搖頭：“大人，這秦鳳路可未和韃靼接壤。”