何必任性
卷首語
作者：劉愛平
的一生很繁複，但循環上演的隻是兩大主題，即得到與失去。得到時學會謙遜，失去時學會放手，人恐怕才會不因驕狂而引來災禍，也不會因失意而走失快樂。但是，對此又有幾人能保持一份平靜呢？尤其是得到後再失去，如何失而複得，且重拾昨日輝煌，就讓更多的人終日不得安寧，或奮不顧身鑽營，或狗急跳牆撒潑，或無恥拍賣尊嚴，等等，皆會成為一種手段。問題是，人一旦卑賤起來，往往會與目標漸行漸遠。幸運時也許會收獲些許“夜雨”，糟糕時則可能禍起蕭牆。
西漢的竇嬰和灌夫，就是如此的一對“難兄難弟”。
倆人在景帝時代都做過大官。竇嬰做過大將軍，統領過千軍萬馬；也做過太子傅，其地位敢與丞相比肩。當然爵位也顯赫，魏其侯是也。平叛七國之亂，竇嬰立過功，但這決不是他封侯拜將的全部依據。他是竇太後的侄子，而竇太後又是景帝的母親，所謂“封妻蔭子”，“撥宅飛升”，在這樣的政治生態裏，他不想做大官都難。但是，竇太後死後，他被景帝漸漸疏遠，直至棄用，最後賦閑在家了。
對比竇嬰，灌夫沒有顯赫家底，其父不過是穎陰侯灌嬰的一個家臣，因得寵信，推薦做了一個小官，其姓也是冒用而來。平叛七國之亂時，灌夫隨父出征。父親戰死後，灌夫本應護送靈柩回家，但他卻執意留下，替父報仇。他披甲持戟，帶領十幾個家奴，一路殺到敵軍將旗之下。他於是“一戰成名”，事跡傳遍天下。其後，擔任過中郎將。武帝繼位時，他又做過太守和太仆。後因犯法丟官，和竇嬰一樣，被迫閑居在家了。
竇嬰和灌夫，在職時工作多有交集，但私交並不從密，直至都被皇上棄用之後，倆人惺惺相惜，抱團取暖，才成了一對相互援引借重的密友。那時他們有一個共同的願景，就是在官場上東山再起，卷土重來。
有了目標，就得尋找“獵物”實施突破。丞相是皇帝的近臣，又有著除皇帝之外的最高權力，因此，能夠事半功倍地“獵物”，當然是這一角色了。欲要丞相為已所用，先必感情投資。而在當時，官場走動，家宴是最高禮節。於是他們商定，由灌夫出麵邀請，再由竇嬰設下家宴，向當朝丞相行高規格之禮。
丞相叫田蚡。竇嬰做大將軍時，此人不過是個小小的郎官，對竇嬰可謂尊敬有餘。但景帝死後，他幾近一夜間封侯，且坐上了丞相的寶座。這不奇怪，因為他是當朝王太後的同母弟弟。武帝年幼，皇後攝政，田蚡不拜相，那才是怪事。隻是這田蚡，是個典型的“屁股決定腦袋”的人。灌夫按約定前來拜訪。田蚡就說我也想去看望竇嬰，隻是你在服喪期內，恐有不便。田蚡便答丞相竟肯屈駕光臨，我怎能因服喪而推辭！當年在戰場上不肯護送父親的靈柩回家，展現的是一派大義；今日不守孝規，則是想博得田蚡一點歡心。