“大人，俺們也不能吃獨食。”馬六子說著，和另外一名小戰士抬起烤至焦黃的野狗，“俺和營中的大夥兒一起吃。”
知道和戰友分享食物，這小子心眼倒是不壞。隻是這野狗的來曆有些那個，不過想想也就釋然。人們連觀音土都可以吃，還有什麼不能吃的。這純粹是周垣自己的心理作怪。
在後世，養鯰魚的人幾乎不怎麼吃鯰魚，而且是不敢吃。那些無良養魚者的倉庫裏。動物屍骨腐肉堆積如山，惡臭難聞，而腐肉養出蛆蟲，則給附近魚塘的鯰魚做飼料。魚塘裏的水很髒，裏麵鯰魚的密度非常高，大量鯰魚在水麵翻滾，分享著蛆蟲、死雞和屠宰場裏的下腳料和動物內髒。魚塘裏的水未經淨化，便放了出去。至於汙染哪裏，則是另外一回事了。
“也好，讓大夥兒都知道村子發生裏的事。”周垣讓人用幹土壓滅了火堆，“現在百姓生存艱難，魑魅魍魎都出來作祟，朝廷袞袞諸公不作為，咱們隻能靠自己。”
“大人，聽說旱災是因旱魃而起，是真的嗎？”馬六子蹚著沒過腳麵的幹土，將一根骨頭踢飛出去，“你看，這裏差不多一年沒有下一滴雨。別說養活人了，鬼都會渴死。”
“誰知道呢？”周垣注視著死氣沉沉的街道，到處都是灰蒙蒙的，“隨園主人《子不語》裏提到過旱魃：“旱魃有三種，一種似獸，一種乃僵屍所變，皆能為旱，止風雨。惟山上旱魃名格，為害尤甚，似人而長頭，頂有一目，能吃龍，雨師皆畏之。見雲起，仰首吹噓，雲即散而日愈烈，人不能製。或雲：天應旱，則山之川氣融結而成。忽然不見，則雨。”
“我也聽老人說過。”馬六子道，“旱魃都是僵屍所變，挖出來點火燒了，就能下雨。我記得我們村的族長，帶著大家掘了無主的墳頭，架在柴火上燒了三天三夜。”
“有用嗎？”周垣笑問。
“沒有，反而更旱了。有人說是老天懲罰皇帝的無德，故意不讓下雨。”
“皇帝無德，受害的卻是千百萬老百姓。”周垣苦笑道。他想給小戰士們說一說小冰河和太陽黑子，正因為太陽黑子不活躍，才會導致地球小冰河時期的到來。但是這些小家夥哪裏能理解，包括大明朝鼎鼎有名的科學家徐光啟，也不知道太陽黑子是什麼東東。
小戰士們沉默了，跟上了周垣。他們對旱災的理解可以說深入骨髓，不然何以沿街乞討。
轉過一個街口，隱隱有風聲傳過來，悠長而尖利。
眾人不以為意，這裏是河西，冬天正是多風的時節。
忽然，後麵的小戰士大叫一聲，“鬼呀。”，眾人回頭看時，見幾團大小不一的黃色旋風正卷著沙塵迅速朝這麵刮了過來，旋風之間碰碰撞撞，隱約有狼嚎獸啼，有無數冤魂在哭泣。
一時間，大家都怔住。這場麵，也過於詭異了。要知道這是大白天，太陽高懸於天頂。
“快跑。”周垣大吼一聲，“六子，扔了狗腿。”
小戰士們倒也伶俐，這些小家夥，都是從死人堆裏爬出來的，心中雖有畏懼，倒也沒有腿肚子轉筋。聽了周垣的命令，撒丫子就跑，身後揚起幹燥的黃土。
旋風呼嘯著在街巷中打轉前行，枯葉幹草爛桌子破櫃子被卷著直上天空。
眾人跑著穿街過巷，眼前呈現一條數尺多高的夯土寨牆。周垣縱身跳到土牆後，穩住腳步，抽出鋼刀，“六子，你們躲到我後麵來。”
小戰士們跌跌撞撞跟了上，累的氣喘籲籲。
“大人，這是旱魃作祟，行人遇上，往往要喪命。。”馬六子倒還鎮靜，忙著給周垣出主意。“要不要用童子尿潑它。”
“先不用，你們低著身子找一堆柴火過來，要快。”周垣盯著越來越近的旋風，“草泥馬，這群玩意兒越來越大了。”
一根枯樹被旋進了風眼，瞬間騰空而起。
小戰士們不敢怠慢，彎腰駝背一通尋找，終於聚齊了一堆柴草。
“大人，這是要燒旱魃？”馬六子趴在地上，看周垣著用zipo打火機點燃柴堆，滿眼興奮地問道。
“對，用火龍卷將其燒去。”
幹枯的柴草騰起熊熊烈火，衝天而起，隨後形成逆時針的火龍卷，將附近一座茅草垛引燃後，勢力越來越大，向呼嘯而至的旋風撲去。淒厲的聲音從風中傳出，刺人耳鼓。空氣中散發出刺鼻的皮毛和肉的焦糊味，令人作嘔，不知道什麼東西被烈火焚燒著。