這捐官評試的第一項，就是由現任的主薄對每個準備捐官的人員進行簡單的介紹，包括姓名、年齡、身世背景、鄉鄰口碑、所做貢獻等等。
張淙心情忐忑的聽著介紹，他怕自己平時做的那些放高利貸、威逼鄉民的事情，都會被一股腦兒的端上來。他這樣想著的時候，環伺一下四周，還有很多人都是一副擔心的模樣，包括那個吳秀才，眾人都左顧右盼，顯出一副惴惴不安的樣子。倒是看那童麻子和富家公子似乎心中早都有數，兩人均悠閑自得的模樣，特別是那富家公子，仍然帶著那個臉色慘白的書童，在眾人中顯得鶴立雞群的樣子。
在介紹到吳秀才的時候，張淙仔細聽了一下，隻聽到說：“吳江，字湧流，虛歲20，家住城東，其父吳自林老先生係本縣著名商賈，亦為本縣樂善好施人士，捐助本縣貧寒人士無數。吳湧流係吳老先生次子，自小聰慧，善於辭令，少時考取秀才功名，為人和善。”
而介紹童麻子的時候，就說他是山西商會的理事，而且為人正義感強，能夠維持市場正常秩序。還有那富家公子，說他是江浙富商家後裔，現在本縣準備建立“井川商行”。
最後，張淙聽到介紹到了自己，說自己是一著名鄉紳，還協助嶽父建義學、開粥棚、修橋補路等做了很多有益於鄉民的善事。聽到這，張淙瞠目結舌，自己都不知道自己原來有這麼多的善舉，自己原來這麼好。
每個人都介紹完之後，由胡知府帶領幾位八品、九品大人們商議，最後決定：富家公子劉浩然捐得正八品鹽運司庫大使一職；吳湧流捐得正九品同知知事一職；童財仁捐得從九品巡檢一職；而張淙捐得不入流的驛丞一職。
聽到結果，張淙長舒了一口氣。雖然，聽到別人的那些官號煞是羨慕，可想想自己的付出，估計和這些當大官的人真的沒法比，心裏也就平衡了。張淙再看看，這次捐得官的，都是參加過那晚中秋夜宴的人，而那些沒參加過的，在介紹時都顯得功績平平，沒有可取之處。
張淙想，看來，這捐官也是需要提前做好多準備的，否則，一切都是付諸東流。
捐官評試結束後，張淙急急忙忙出了知府衙門，他想趕快回家把這個好消息告訴老婆知道。這時，隻聽見後麵有人喚自己，轉身一看，原來是吳湧流讓自己留步慢走。
“張兄莫急，在舍下喝杯茶水再回去如何？”吳湧流挽留張淙道。
“吳賢弟真是客氣，在下所居之地甚遠，想著趕回去通報訊息呢，今日，就不去府上叨擾了。”張淙推辭道。
“張兄莫推辭，若你不想去我家中，咱們可在我家的馬店裏麵喝杯茶，聊一聊，我總覺得於張兄甚是投緣。就是上次你買過馬的那家店，很近的，不會誤了你回家的時辰。再說，我還要讓那裏養馬的行家告訴張兄一些關於養馬的事。”吳湧流極力挽留。
張淙看吳湧流一片真心相留，也不好推托，就帶著羊倌隨吳湧來到了“吳家馬店”。進得店內，吳湧流帶著張淙來到了後堂，這裏甚是僻靜，兩人攀談起來。
“張兄呀，今日聽得主薄大人敘述兄台的善舉，兄弟我十分佩服。”吳湧流讚歎道。