正欣喜，忽聞“噫嘻”怪聲，抬頭看，原來那表兄自斟自飲，終於不勝酒力，昏倒在地。天羅見午後的陽光火辣辣曬下來，遂推琴而起，拿起他的青涼傘，打算架在一旁為他遮蔭。
竹傘“呼”一聲打開，原來傘內壁密密麻麻寫滿蠅頭小字，還有百十隻蒼蠅慢悠悠爬行，卻不飛走。天羅心道：“莫非是蟲神劉猛？”仔細看字，盡是古人蝌蚪文，格局細密，了不可識。
這時包袱上的秦吉了猛一縱身，飛落在殷天羅肩頭，附耳小聲道：“琴才子，你不要答話，仔細聽。城南遊民村有一株合歡樹正對豬圈，幾隻綠皮豬常來拱樹。樹上憤怒的小鳥飛啄綠皮豬，日日都有惡戰。是你路見不平，善心排解，用風水術氣道之說勸服養豬姥姥將豬圈出口改向別處，一樹鳥兒才得安生。此亦常人不為之事，一連幾日，那一樹鳥兒開口便歌唱你的好處，因此你在本地鳥族算是積了一份功德。再者，我看你聰達敏識，比美東方朔，由衷讚賞，忍不住出言提醒——
地上醉者，乃是冥界之瘟神，玄瘟使者鍾會，字士季，奉天命在滄州散布鳥瘟，然後感染人類，取性命。天宮中有隻傳言鳥曾是本地鳥族酋長，趁著外出傳話之機，飛下來向鴉鵲各部頭領預報此事。眾頭領連忙率領部屬飛走避疫，又怕瘟神怪罪，便留下一鳥奴侍候瘟神，我不幸抽中短簽，不能推托，隻得投身他掌握之中，聽他驅使。如今瘟神改用傳屍病殺人，你看，這傘內細細密密數十萬字，盡是將死之人姓名，半州人民，殲於此矣。人死之後，魂魄被變成蒼蠅，收在傘裏。你與他小有交情，他未必害你，你速速回家，帶領親友逃向南方，渡過黃河方能無恙。此事萬萬不可告知他人，他若惱你壞他差事，抓你好比彎腰拾稻草，輕而易舉，到那時，必將你丟下地獄，受千般苦。此非多言之地，他既沉醉，你可不辭而別，珍重珍重。”秦吉了說罷，飛回土布包袱上，兩腳一曲，閉目不動。
天羅聽了，惴惴不安：“果真如它所言，滄州將有大禍，路逢險處需回避，且將雄四和柴進的事放一放，徐圖後計。”於是不動聲色收起傘，向鳥深深一躬，收拾爐具上車，快步離去。
(??)nnn. (??)nnn.
入城，走在石板大道，但見車馬交橫，人物紛紜，路兩旁都是酒家、貨行，一望去，樓高無少於兩層者，一派繁榮景象。殷天羅感傷而行，到旅舍，旅舍主人用搭在肩膀上的汗巾擦一擦臉，走上前笑迎，交割車爐畢，叫小兒為他打一盤洗腳水，其他客人亦皆笑麵致意，天羅強笑答禮，心中為之哀歎。入房閉門，收拾行李時，心念忽動：“修道者以普救世人為第一功德，如今將有大禍臨頭，萬民懵然，唯我先知，豈非天降大任？哼！趕巧了，管他千刀萬剮，我來扛一扛這個大任。”又想：“果如鳥精所言，瘟神鍾會是奉天命殺人，此乃鬼神肆橫害民，必訴諸於天地高真仙人，方可解救。”
於是帶上紙筆雞酒，來到座落在滄州城南的城隍廟。城隍廟是鬼神派駐人間的使館，這日廟祝不在，天羅自入，略略打掃布置之後，披發赤足，麵向神座焚香、酹酒、恭跪，然後抓筆一揮，寫一篇奏章，啟奏大微帝君——有鬼神妄起災劫，人命危殆，乞帝君庇護，詞質意切，情理備至。寫畢，燒於膝前。過片刻，又書一篇，啟奏祖師太上老君，內容如前，叩頭燒之。片刻，再書一篇，啟奏北鬥孝悌王，叩頭燒之。又片刻，再書一篇，燒給九靈太妙金母。最後一篇，燒給陰司鬼王。回轉又寫，再奏大微帝君，再奏太上老君，再奏北鬥神，再奏西王母，再奏閻羅王，文不停綴，一篇接著一篇，一輪接著一輪。三奏、四奏之後，微聞更鼓之聲，戌時至矣，殷天羅手腕幾廢，隻好擱筆，忽聞神台上有人輕咳一聲。