“心明大師，您對弟子也忒嚴苛了吧？”
少女嬌嫩的嗓音中帶了些嗔怪。心明瞧著禪房外的少女，略微思索，道：“是清若侄女嗎？”
那少女俏皮地一笑，道：“心明大師還認得侄女啊。”
心明道：“你三歲那年，你大伯攜你來梵淨山做客，一晃十五載，小娃娃也長成大姑娘了。”
清若大大方方地走進禪房，剛邁出一步，卻被心明喝止：“侄女還是往大堂奉茶吧。”
清若委屈道：“您這是要趕我走嗎？”
心明搖搖頭，道：“我這禪房素來不許任何人進的，哪怕是木白兄來了，也是一樣。”
清若道：“也罷，反正我也隻是代大伯來送些丹藥，早些離開也好去尋小白。”
“丹藥……”心明喃喃著，眼中浮現出一抹哀慟：“已經十八年了麼？”
清若道：“方才那個人，他便是……”
心明頷首道：“他叫星夜。”
清若微微恍惚，心明問道：“侄女還有事嗎？”
清若回過神，問道：“大師為什麼不給他剃度呢？”
“為什麼呢？”心明在這一瞬之間，想起了淨古幼時如何被自己撫養長大，如何在五十壽辰時接過尚在繈褓中的嬰兒，如何取下星夜這個名字。數十年間的往事，猶如電閃般在心頭掠過。
良久，他搖了搖頭。
清若卻道：“你不予他剃度，又怎能算出家呢？”
心明道：“出家與在家，又有什麼分別呢？”頓了頓，又道：“隻能由他自己決定。”
清若道：“他裏未出家，你卻為什麼罰他？”
心明瞧了她一眼，道：“你可是在為他求情？”
清若俏臉微紅，道：“哪……哪有，我不過是覺得這處罰太沒道理。”
心明道：“罰與不罰，他皆是心甘情願，並非我所左右，也非你能改變。”
“可……”清若還欲再辯，卻被心明打斷道：“好了，老衲還要閱經，就不招待了。”
“砰——”
門應聲關了，清若跺了跺腳，拂袖而去。
……
夜已深了，月光或許不太璀璨，一間屋中的燈火卻燃得明亮。星夜正在燈下桌前，坐的端正，下筆不疾不徐，似乎一點也不為這十卷共六萬一千二百五十六字且要抄上十五遍的《楞伽經》而擔憂。
忽然，案前燈火一陣晃蕩，星夜手中的筆也隨之停了，略一沉吟，悄然出了門。一路上星夜小心翼翼，仿佛生怕驚擾了旁人。出了寺門，星夜突然回身一望，卻見身後古寺寂然，冷月溶溶，哪有半個人影？待他轉身，複又前行，寺門後突然轉出個人影，長發綰綰，眸燦如星，竟是借宿在寺裏的清若。
清若輕輕拍著胸脯道：“好險，差點就被發現了。夜深人寂，神神秘秘，我很去看看。”
一路奔到後山，又穿過一片樹林，便是一片空曠之地，空地中央有個人影負手而立。看到這人，星夜緩下腳步，恭恭敬敬地施了一禮，道：“前輩。”
那人回過身來，一襲黑袍，背著月光，臉上帶著個黑黝黝的麵具。他打量了一番星夜，似乎頗為滿意：“很好，這絕塵功你已連得頗具火候。”這聲音分不清楚男女，卻有著十分的魔力，他若是女子必是風華絕代的禍水，他若是男子必是頂天立地的偉岸，令人忍不住為之傾倒。
星夜道：“晚輩已練到歸塵之境了。”
那黑袍人道：“你進境很快，應該可以修煉那掌法了。”說著，他從袖中取出一本冊子，封麵上寫著四個字：“截天掌譜”。