一個月的考察期在忙碌中很快就過去了，所有的新人們全部通過了考察，這的確是件值得慶祝的事情。接下來我們就要開始自己選擇想要從事的職業了。雖然職業是可以更換的，但是第一份職業總是很重要的，新人們都躍躍欲試，想要嚐試些自己在瓦布特時從未體驗過的職業。
而我卻犯了難。一是因為在智慧者街區的時候，所有的事情都是由政府安排，突然有了自主選擇的權利，反倒有些茫然無措；二是我明知自己最想從事的職業是畫家，但是這職業卻和我的複仇目的背道而馳——為了安全起見，畫家不能去南區，也不能離開基地。所以我現在的最佳選擇就是繼續做一名交換員，尋找仇人的線索。
考察期結束後的第三天，所有的新人們都集中在十五區盡頭的交換員集合大廳，列隊等待遞交職位申請表格。如果申請的職位有空缺，那麼便可以從學員做起，從事自己心儀的職業；如果沒有空缺，還有其他三個備選誌願，總能找到自己感興趣或是不反感的職業。
我排在隊伍的最末尾，聽著前麵幾個新人熱烈地討論著自己報名的職位，沒有參與他們的談話。因為我沒什麼好說的——我沒有填備選職業，申請的唯一職業就是交換員。盡管我並不太喜歡這個既奔波又辛苦的工作，但這是我唯一的選擇。
正當我盤算著成為交換員之後的進一步打算時，突然有人在背後叫我的名字。我回過頭，發現杜魯就站在身後。
“你是不是惹上什麼麻煩了？”杜魯上下打量著我，“你明明是看上去很老實的人啊”
“出什麼事了？”杜魯的話著實讓我摸不著頭腦。
“我也不知道是什麼事。”杜魯撇撇嘴，朝我伸出手，“把你的申請表先交給我保管吧，你暫時不用參加這次職位申請了，軍事委員會的領導們有事找你。”
“有事？有什麼事？”我吃了一驚，腦子裏迅速地回想這一個月以來所做過的事情，實在想不出自己能和軍事委員會扯上什麼關係。
“我也不知道是什麼事，”杜魯聳了聳肩，“反正不會有什麼好事，軍事委員會可不是會給誰寫表揚信的地方。”她勾了勾手指，“跟我走吧。”
我忐忑不安地跟在杜魯的身後，進入了從政人員居住的一區，來到了一棟看上去並不起眼的三層樓房前。緊閉的鐵門，拉著窗簾的窗子，還有灰黑色的牆壁，都讓這棟毫無裝飾物的建築看上去有些嚴肅刻板。杜魯敲了敲鐵門，一個身著綠色軍裝的男人探出身來，我瞥見他的肩膀上正背著一把槍，心裏突然莫名的緊張起來。
“她就是艾拉，我把她帶過來了。”杜魯指了指我，對那個男人說道。
“讓她進來吧。”他說道，打開了門。
“我就隻能送你到這裏了，”杜魯拍了拍我的肩膀，“祝你好運。”她說。
我點點頭，心裏很清楚有什麼不好的事情要發生了。雖然我說不上喜歡杜魯，但此刻我真希望她能留下來陪我。他們是在懷疑我是間諜嗎？可我很清楚我不是，我有的是理由可以為自己辯白。或者他們覺得我表現得太差不能從事自己想要的工作？但我自認為自己表現得還算不錯，而且羅伊不是也說我表現得不錯嗎？無論如何，無論他們將要說什麼，我都有一種強烈而且不詳的預感——我的複仇的計劃、我已經規劃好的人生很可能就要因此而改變了。
但願這一次我的預感是錯誤的，盡管它從來都準的嚇人。
“順著樓梯上樓，他們在左手邊的第一間屋子裏。”杜魯最後囑咐了我一句便離開了，沉重的鐵門在我身後砰地一聲關上，我倒吸了一口涼氣，陷入一片幽暗之中。
樓道裏的光線很不好，我扶著樓梯扶手，邁著沉重的步伐來到二層，左手邊第一個房間的門就在眼前。我深吸了一口氣，輕輕叩響了房門。
“請進。”一個粗重的聲音說道。
我忐忑不安的推開門。五六個人圍在一張圓形的桌子旁，此時他們正抬頭一起望著我，我一眼就看見了亞瑟和那個臉上有刀疤的男人也在其中。
“請問，找我來這裏有什麼事嗎？”我小心翼翼地問道。
“你就是艾拉？”一個有些發胖的男人走了過來，臉上掛著很有親和力的微笑，我認出他就是我剛入聯盟時見過的那個胖男人，“上次見麵沒來得及自我介紹，我叫艾伯，是軍事委員會的負責人之一。”