（一）
人類的臉並不單單是由眼睛、鼻子與嘴巴組成的基本結構，這些五官的變化形成表情，讓人類的臉擁有個性。
亞爾佛莉德對這個道理再清楚不過了，因為現在站在她眼前的"姆瑞魯卿"表情簡直跟凶神惡煞沒兩樣。
在領主館邸所見到的"姆瑞魯卿"，是一位性情溫和、謙恭有禮而且有優柔軟寡斷傾向的老貴族，然而此時佇立在法蘭吉絲與亞爾佛莉德前方的人五官是姆瑞魯沒錯，表情卻仿佛變了一個樣。
雖是一身便服，腰際卻佩帶著刀麵寬廣的大劍，雖然不知其實力如何，不過想同時對付法蘭吉絲與亞爾佛莉德二人恐怕相當困難。或許他的身後跟隨了數十名全副武裝的士兵也說不定，亞爾佛莉德如此心想，隨即觀察黑暗的動靜，完全聽不到甲胄的聲響，連士兵的呼吸聲也感覺不到，看樣子"姆瑞魯卿"是單槍匹馬來到這裏。
"老夫再重複一遍，那家夥是不可能說出口的，不然就等於主動招供自己犯下的滔天大罪。"狂妄自大的態度、泛著邪惡目光的雙眼、凶狠毒辣的語氣，現在的"姆瑞魯卿"再也不做掩飾，肆無忌憚的露出真麵目。
"姆瑞魯卿，這樣的稱呼對嗎？"
法蘭吉絲語氣略帶嘲諷，冷靜地展開應戰。
"我們掌握不到事情的真相，由於線索太少以致無法判斷哪一位老人才是真正的姆瑞魯卿，因此我再詢問一次，稱呼你姆瑞魯卿是正確的嗎？""多謝你的不厭其煩，不過這個稱呼是錯的，不同於地麵的虛假欺騙，地底才是真正的世界，正如那家夥所說的，老夫是那家夥的大哥。"說著便指向鎖鏈纏身的老人。
"這家夥把自己的大哥，也就是老夫幽禁在地底深處，對外宣稱老夫已死，恬不知恥地占據領主的地位。他奪走了老夫的地位，老夫的人生，甚至是老夫的名譽與未來。"直到昨晚為止一直自稱是"姆瑞魯卿"的老人說得口沫橫飛，他的唾液裏包含著憎惡與激動的劇毒，滴在地上沒有冒出白煙還真叫人覺得不可思議。
相較起男性之間的激情，二名女性顯得格外冷靜。法蘭吉絲不用說，就連亞爾佛莉德也是，一旦內心的驚訝與厭惡感達到飽和狀態，亢奮會悄然消褪，反而能夠以清醒的神智觀察二名老人。目前正處於陌生的土地地底，麵對的是一觸即發的狀況，倘若不保持冷靜就無法脫離險境，法蘭吉絲與亞爾佛莉德曾經數度在生死邊緣化險為夷，因此相當明白這個道理。
"看來內情錯綜複雜，我們實在看得一頭霧水，在場的二位之中一位是姆瑞魯卿，那麼另一位該如何稱呼呢？""就是嘛，趕快趁這個機會報上自己的大名，你這個冒牌的姆瑞魯卿，不然事情怎麼進行下去？"二位女性在探索真相的同時也順便拖延時間。且不論她們的心思是否被看穿，直到昨晚為止一直自稱是姆瑞魯的老人傲然地抬頭挺胸答道：
"老夫名為凱麥恩，姆瑞魯的大哥，歐克薩斯正統的領主。"這番話讓鎖鏈纏身的老人發出痛苦與憤怒的嘶吼，衰弱不堪的身軀不知從何湧現如此氣力，他激動地甩動鎖鏈，拚命想撲向聲音的主人，這麼做自然是徒勞無功。
"噢噢，想不到你還這麼有力氣，很好很好，這樣才不辜負為兄讓你活下去的用意，盡量多折磨自己取悅為兄我吧，我的弟弟。"名為凱麥恩的老人的狂笑搖撼著地道的石壁。
"刻意在別人麵前發出的笑聲是不會持續太久的。"法蘭吉絲的話讓凱麥恩老人頓時打住笑聲。
"因為這種笑並非打從心底由衷的笑，而隻是逞一時口舌之快，無論氣息或聲音，這樣的笑法是不長久的，此事暫且放在一邊，凱麥恩卿，您好歹也是一名貴族，所以我就以'卿'稱呼您。您奪走令弟的領主地位，事出必定有因，如果您認為自身的行為問天無愧，就請您光明正大說清楚吧。"凱麥恩以狐疑的視線探索著法蘭吉絲，美麗的女神官則滿不在乎地繼續說道：
"當然，如果是鬼鬼祟祟、羞於見人的勾當以致不便向他人啟齒，那我也不會追究下去……依我猜，理由大概隻是因為哥哥比不上弟弟才能出眾吧。""住口！"
凱麥恩大喝一聲，太陽穴暴起好幾條青筋，亞爾佛莉德借著火炬看見老人的模樣，內心不斷叫好，凱麥恩的猜忌心已經被憤怒一掃而空。
"老夫不僅是兄長，在所有方麵都遠勝過姆瑞魯，因此才會在毫無反對聲浪的情況下，父親選擇身為長男的老夫成為繼承人，而陰狠狡詐的姆瑞魯內心暗藏毒刀，準備伺機行動。"仿佛著了魔似地，凱麥恩逐條列出胞弟姆瑞魯犯下的"罪狀"。
當父親臥病在床，姆瑞魯便著手策劃奪取兄長的地位，表麵卻頻頻強調對兄長忠心不二，讓凱麥恩疏於戒備，接著再一同騎馬到山區出遊。
一身汗水淋漓的凱麥恩在弟弟的慫恿下，喝幹了皮袋裏的麥酒，正覺得酒味有點苦，不料頓時手腳發軟，不省人事。
"當老夫再度清醒時，已經在這個地底，手腳被鐵鏈鎖住，就象現在這個家夥一樣，我不斷高聲求救，喊到喉嚨撕裂吐血之際，這家夥出現了，臉上帶著苛薄的笑，身上穿著黑白相間的喪服，然後對老夫說——我剛剛舉行過你的葬禮，大哥。"凱麥恩連人帶馬跌落山穀摔死，屍體遭到獅子啃食，長男猝死的消息讓父親受到嚴重打擊，身體急速衰竭，一個月後也跟著辭世，於是次男姆瑞魯順利成為新領主。
凱麥恩說著說著，臉部五官刻劃出憎惡的線條，情緒激動得牙齒碰撞出聲。
"老夫好幾次試圖自殺，咬舌自盡、一頭撞上石壁、絕食餓死都行，然而這家夥卻不斷威脅老夫，如果老夫自殺，就立刻殺掉老夫的兒子納摩德。""手段真狠毒。"
"老夫的弟弟是個心術不正的家夥，老夫既然連死都不被允許，隻有祈禱正義總有一天實現，就這樣挨過二十年的歲月。""原來如此。"
法蘭吉絲頜首。
"被外界認定意外身亡其實是被幽禁在地底，領主地位也被奪走，嚐盡二十年的辛酸血淚，所以你現在已經報複了這個可恨的弟弟。""不是報複。"
"那又是什麼？"
"是正義的製裁。"
凱麥恩自信滿滿地斷言道。一旁姆瑞魯或許已耗盡了力氣，隻是微弱地呼吸著，毫不加以反駁。
"你在一年前殺姆瑞魯卿的夫人，也是正義的製裁嗎？"法蘭吉絲的話讓凱麥恩睜大雙眼。
"哦，你連這件事也知道？"
"這隻是我的猜測，即使外表再怎麼相像，做為妻子是不會把別人誤認成自己丈夫的，一開始或許會以為是重病的關係才讓整個人變了樣，不過久而久之，可疑之處與日俱增，內心的問號也會逐漸擴大。"亞爾佛莉德暗自表示認同，她也聽說過此事。姆瑞魯的妻子許久未出館外露麵，恐怕她已經察覺了自己的丈夫是別人所冒充的，結果慘遭殺害滅口。
"這麼一來，薩拉邦特卿的母親就是被這個男人殺害的嗎？"亞爾佛莉德如此心想，不過事實並非如此，薩拉邦特的母親很早便已去世，姆瑞魯後來又納繼室。薩拉邦特離鄉背井遲遲不回的理由，其實是有意回避父親的後妻——這個原因於日後才得知。
不知是第幾次，凱麥恩又發出近似瘋狂的笑聲。
"我算是很仁慈了，我讓那女人、也就是姆瑞魯的繼室毫無痛苦地死去，原本仇人的伴侶應該活埋在石灰洞裏才對，不過我後來親手捏死她，比殺一隻雞還輕而易舉。"法蘭吉絲與亞爾佛莉德完全不覺得凱麥恩的做法有何仁慈之處，重點在於，凱麥恩原本就是生性殘忍的人嗎？亦或是複仇的念頭讓他變成這樣？
（二）
"想請問，您是如何擺脫長達二十年的禁錮，對胞弟展開報複行動的呢？恕我才疏學淺，還望您指教。""我也很想知道。"
麵對這個質問，凱麥恩頭一次表現得吞吞吐吐。
"這個……相較起來老夫長年的忍辱負重，這點小事不值得一提。""哦，那麼剛才聽您滿口正義的製裁，在您恢複自由之身的同時就應該立刻上訴亞爾斯蘭國王，想必會得到公正的裁決，為什麼當初不這麼做？"亞爾佛莉德嚐試改變話題，此時凱麥恩的舌鋒再度運轉起來。
"亞爾斯蘭？哼！那個乳臭未幹的小鬼成得了什麼氣候，老夫從來沒想過要指望那家夥，不，就算是先王安德拉寇拉斯也救不了老夫，國王根本一點用處也沒有。"凱麥恩的辯舌裏蘊含著狂熱。
"老夫擁有遠比亞爾斯蘭更強有力又值得信賴的靠山，不是，老夫有這番榮幸，老夫已經立誓要將老夫的忠誠甚至性命奉獻給那位至高無上的存在。"假領主凱麥恩的語氣和說話的內容讓法蘭吉絲不由自主打起冷顫，她目光銳利地掃視暗處，手握著劍柄詢問道：
"你說的那個人是誰？"
"他是……"
話說了一半，凱麥恩又閉上嘴，見到他這種隻能以不自然來形容的態度，亞爾佛莉德就從另一個角度提出質問。
"即使你取代了姆瑞魯卿，卻還是瞞不過薩拉邦特卿的眼睛，不管你們兄弟怎麼相像，兒子是不可能認錯父親的，就跟夫人的情況一樣。""老夫不在乎，反正老夫會殺了薩拉邦特那小子。""哦，怎麼殺？薩拉邦特卿可是很強的。"
"你們管太多了。"
凱麥恩不屑地啐道。
法蘭吉絲緊接著開口。
"亞爾佛莉德，大致的來龍去脈我已經理清了，這個心狠手辣的複仇者刻意製造借口，先把我們引來。"凱麥恩緘默不語，眼球狡猾地轉動著，法蘭吉絲觀察著他的動靜，並繼續向亞爾佛莉德說明。
"然後設法讓我們離奇死亡，再把屍體藏起來，國王的兩名近臣同時失蹤，薩拉邦特卿必定會負起責任，返回故鄉調查，屆時派出士兵在山穀入口埋伏以暗箭偷襲，無論薩拉邦特卿如何勇猛也無法全身而退。""原來我們成了誘餌？"
亞爾佛莉德表情微慍，如果法蘭吉絲的說法成立，就可以說明凱麥恩大部分的言行。
"不過這種手法不可能重複使用吧，要是連薩拉邦特卿也失蹤，王都方麵是不會袖手旁觀的。""說的也是。"
"就是啊，那爾撒斯或達龍卿，甚至是亞爾斯蘭陛下也許會親自親領大軍前來這座山穀，就算這座山穀地處天險，也難以抵擋王都大軍的攻勢。""如此一來王都就變成空城了。"
法蘭吉絲冷靜的一番話點醒了亞爾佛莉德，她頓時屏住氣息。
而法蘭吉絲的視線則未曾移開凱麥恩的目光。
"如此一來，納摩德掉落的書信，也就是來自密斯魯國的密件具有相當重大的意義，暗示內神通外鬼企圖吞並帕爾斯國，與密斯魯國或邱爾克國聯手是不可能的，不過這種程度的事情倒是可以辦得到。""……"
凱麥恩默不答腔，或許是害怕禍從口出，他緊閉嘴唇，雙眼目光閃爍，腳下開始移動。
"或者說，連密斯魯國也隻是陰謀舞台的一個道具，目的是製造帕爾斯國內的混亂，導致分裂爭鬥，究竟是什麼人會抱有這樣的企圖？不是在地上而是潛藏在地底的那群生物？"耐不住急速竄升的緊張感，亞爾佛莉德抓著短劍握柄低聲喊道：
"法蘭吉絲！"
"小心點，亞爾佛莉德，這個複仇者被忿恨遮蔽了良心，將靈魂出賣給蛇王撒哈克了！"亞爾佛莉德聞言瞬間愣在原地不動，蛇王撒哈克的名字有如雷鳴般發出轟然巨響，同時化為無形的枷鎖鏈束縛了亞爾佛莉德。無論是貴族、一般平民還是盜賊，一聽到撒哈克的名字就禁不住打哆嗦，不需任何理由，這是帕爾斯人的正常反應，縱使以勇敢機敏著稱的亞爾佛莉德都不例外。
其實連法蘭吉絲也是一樣，這時她向亞爾佛莉德發出警告，卻慢了一秒鍾。
法蘭吉絲的一秒鍾和亞爾佛莉德的一秒鍾加起來隻有兩秒鍾，但對一個充滿憎恨與怨念的瘋狂老人而言已經相當足夠。
凱麥恩發出不象人類的怪叫，往空中跳起。
是借助魔力的飛行嗎？不過下一刻，法蘭吉絲揮舞的細劍有了反應，以為是黑色大蛇摔到地麵，仔細一看是原本張在石壁上方的黑網。法蘭吉絲以劍割斷落下。
緊接著有個物體掉落在亞爾佛莉德腳邊，撞擊到地麵時還迸出火花，原來是一個滑輪。隨即一個不祥的重響壓過滑輪的響聲，火花再度迸出。當凱麥恩從空中又降落地麵，亞爾佛莉德立刻朝他的左肩猛力刺出短劍，說時遲那時快，一個硬物阻擋了劍刃的去處，惹得亞爾佛莉德忍不住破口大罵。
"搞什麼鬼。"
一個鐵籠子堵在亞爾佛莉德與凱麥恩之間，和姆指一般粗的其中一根攔住了短劍刃，不祥的鈍響正是鐵籠落下的聲音。
"這下雌獅被關進籠裏了。"
凱麥恩陰毒地笑著，本想抓住鐵籠又立刻縮回手，因為鐵籠裏的女戰士朝著隨便靠近之人揮出一劍。
"老夫五天後再來，這段時間老夫會好好想想該怎麼處置餓得發昏的你們，你們盡管向那群不中用的神明祈求奇跡出現吧！"凱麥恩刻意拉開嗓子哄笑，邪惡的背影逐漸和火炬光亮接觸不到的黑暗融為一體。
"中計了，我實在太不小心了。"
"不要緊，那爾撒斯一定會適時想出對策的。""軍師大人的確是卓越出眾的智者，然而那爾撒斯並不知曉納摩德掉落的書信一事，這並非憑借人的智慧所能預測到的，軍師大人的智謀也必須以精確的情報為基礎才能夠得到發揮。"亞爾佛莉德思索了片刻，隨即以活力充沛的聲音說道：
"意思就是說，我們無論如何都必須想辦法活著回到王都才行。""沒錯，我們一定要回王都向陛下與軍師報告這個消息，事關帕爾斯的存亡，絕不容許任何差池。"法蘭吉絲從懷中拿出一支翡翠小笛，亞爾佛莉德恍然擊掌。
"我明白了，吹了這支笛子就能召喚精靈帶領我們出去！""隻限地上。"
"咦？"
"精靈並不喜歡地底，有可能它們的所在範圍聽不到笛聲，若是這樣就算吹了笛子也無濟於事。""可、可是不吹吹看怎麼知道，先試著吹吹看再說嘛。"法蘭吉絲頜首，嘴唇才剛抵住笛子，鐵籠的對麵便傳來聲響。法蘭吉絲將笛子從嘴唇拿開，二人豎起耳朵聆聽，那是吵鬧又厚重的雜音，與優美的旋律相差十萬八千裏，是人的腳步聲和金屬鏗鏘作響的撞擊。