美國馬裏蘭大學心理學教授洛克認為，維持激勵作用的最有力的強化方式，是所謂“可變比例的強化方式”，即出現一批（而不是一次）好的表現便給予一次獎勵，但並不限製好表現的數量。強化激勵是激勵的一種最有效的方法。對最好的行為進行獎勵，也不排除必要的懲罰方法。洛克教授強調，運用強化方法應注意如下四點：
1.必須使組織成員懂得，獎勵是隨其表現而定的。
2.好的表現如果長期得不到獎勵，就會出現劣化趨勢。
3.強化激勵包括強化表揚和強化批評。
4.懲罰一個人時，不光要責備他，重點在於講明白錯在哪裏，怎麼改正便可以贏得獎勵。
要點：
獎優罰劣並不是洛克的發明。它作為一種基本的管理、教育方法，在全世界任何一個國家都得到了普遍采用，並且可以追溯到人類文明史的早期。但是，現代的許多管理學家都認識到，這種外部刺激、外部激勵的方法，未必總是有效的，更不是惟一有效的方法。他們指出，這些方法雖然在許多情況下都能見效，但容易導致“依賴性”的行為。推一推動一動，不推就不動，不利於發揮首創精神。