第四,增加了有關部門資金監管的力度與難度,造成社會經濟一定程度上的混亂。
前文曾有提到,采取“預付式消費”模式的經營機構現今已擴展到諸多領域,包括通信業、零售業、教育業等等。同時,筆者也以“某全國著名美容美發連鎖店”為例,呈現了現今“預付式消費”模式下商家籌集資本的大致規模。通過這一分析我們也不難發現,移動通信公司、大型超市、理發店、教育培訓機構在收取大量預付款項的同時,從廣義上來講實則就是一個融資的過程。正所謂有權必有責,在市場經濟體製下,金融機構、非金融機構在進行資金募集的過程中,不論是采取發行股票還是債券等集資方式,都必須接受金融監管部門的監督管理。
且依據近年來的新聞報道事實,這些采取“預付式消費”模式的企業,其集資行為並未得到有關部門良好有效的監督。媒體披露,商家發放預付卡的主要收益是所發消費卡的沉澱資金,有的發100億元的卡,最起碼有4億元因為遺失、過期等原因會永遠沉澱,對於這筆巨額沉澱資金,發卡商既可以坐享利息收益,也可以進軍房地產、放貸,產生的投資收益也不菲。也正因此,在社會上造成一些企業借助“預付式消費”的噱頭非法集資,為本企業的不良資產尋找流放出口,大大助長了社會經濟泡沫。
第五,采取預付消費方式的商家主要可以分為兩類:處於完全競爭行業的商家與處於不完全競爭行業的商家(如擁有壟斷優勢的商家)。從市場運行機製角度來看,處於完全競爭行業的商家,采取預付式消費是其提升競爭力的一種體現,對整個市場的影響利大於弊;然而對於擁有壟斷優勢的商家而言,采取預付式消費無疑是其擴大壟斷優勢的體現,因為消費者在壟斷市場內沒有其他替代商品的選擇,市場整體發展將趨於混亂。
總之,這一係列弊端均顯示,預付式消費不僅會對消費者造成很大的損害,同時對消費市場的有序發展也產生了不良影響。因此,製訂相關對策解決這一係列問題勢在必行。
三 預付式消費現存的解決方式及其缺陷
1.現存的解決方式及其缺陷
第一,預付消費合同文本出台。據相關報道,2011年3月13日,由上海市工商局、上海美發美容行業協會、上海沐浴行業協會聯合製定的,上海首個美發美容、沐浴行業預付費消費卡買賣合同示範文本正式發布。這是上海市首次就消費卡買賣行為製訂合同示範文本。合同首次明確消費卡過期可延期、遺失可掛失等一係列規範性內容以保護消費者利益。正式發布的預付費消費卡買賣合同示範文本裏,合同條款充分兼顧了合同雙方當事人的權利,體現了合同的公平原則。今後,消費者在向上海市美發美容、沐浴企業購買預付卡時,可以通過簽訂合同的方式,事先約定買賣雙方之間的權利義務,以減少消費爭議,維護自身權益。
值得肯定的是,該項舉措可較為有效地解決消費者和商家之間就預付消費階段產生的消費爭端,因為消費合同文本具有相應的約束力。但是該項措施並未規定爭端強製解決下的執行機構,即受理機構,如若發生美發美容店鞋款出逃或拒絕執行合同條款的事件,消費者又該向何處尋求幫助?
第二,預付卡保證金製度2009年5月,上海推出美容美發行業預付卡保證金製度。參與保證金製度的美容美發單店需交納5萬元左右的保證金給協會,連鎖店的保證金為5~100萬元不等,協會將款項存入銀行專門賬戶,並製作統一的標識銘牌交給各店。協會還會定期跟蹤這些企業,假如消費者在這些店遭遇預付卡糾紛,企業又逃避責任,協會就可以動用保證金給消費者一定賠償。製度剛出時呼聲頗高,被認為是保護消費者利益的創新舉措,首批便有9家企業加入。
但是,筆者在做了進一步了解之後發現,截至2011年底,參與企業僅有11家,總計門店約200家,而上海的美容美發店麵多達2萬多家,預付卡保證金製度覆蓋率不到1%。此外,本文前部分提到的處於上海黃金地段的某連鎖美容美發單店全年通過發行預付消費卡所圈集的資金估計可達500萬,而該項措施對美容美發連鎖店設立的保證金收取的最高限僅為100萬元,保護消費者的目的無疑將大打折扣。
第三,第三方擔保。2011年起,淘寶網旗下的生活消費電子商務平台口碑網將推出國內首個預付費擔保機製“口碑擔保”。據了解,消費者在口碑網上購買優惠券卡券、團購、外賣等生活消費產品成功後,到商戶完成消費確認,貨款才支付給商戶。如遇商戶無法提供服務,口碑網全額退款。“口碑擔保”與網購行業出現的“支付寶”功能類似,口碑擔保同屬於第三方擔保模式。在口碑擔保機製的保障下,消費者在口碑網這樣的電子商務平台購買商家出售的各種優惠卡券或團購商品,無論消費者購買的數量多少,款項並不直接交付給商戶,每次消費者到對應商戶進行消費確認後,口碑網才會將對應的消費款項轉給商家。如遇到商家無法正常提供產品和服務,款項將退還給消費者。
該項措施主要保障的是喜好網絡購物的群體,而事實上網絡交易還並未在中國完全普及,因此預付消費最為集中的仍然是現實生活中的有形交易,如何完善實體規章製度保障消費者才是當務之急。