君子之交應該是心與心的交流，是一種與天地共存的默契，如絲縷般交織在一起。而小人之交在利益關係上，酒肉吃完後，友情很快就會被遺棄，於是就有了爭吵和謾罵。
相傳在唐貞觀年間，薛仁貴在沒有得誌前，與妻子住在一個破窯洞中，衣食無著落，全靠王茂生夫婦接濟。後來，薛仁貴參軍，在跟隨唐太宗李世民東征時，因薛仁貴平遼功勞特別大，被封為“平遼王”。一登龍門，身價百倍，前來王府送禮祝賀的文武大臣絡繹不絕，可都被薛仁貴婉言謝絕了。他唯一收下的是普通老百姓王茂生送來的“美酒兩壇”。一打開酒壇，負責啟封的執事官嚇得麵如土色，因為酒壇中裝的不是美酒而是清水！“啟稟王爺，此人如此大膽戲弄王爺，請王爺重重地懲罰他！”豈料薛仁貴聽了，不但沒有生氣，而且命令執事官取來大碗，當眾飲下三大碗，在場的文武百官不解其意。薛仁貴喝完三大碗清水之後說：“我過去落難時，全靠王兄弟夫婦經常資助，沒有他們就沒有我今天的榮華富貴。如今我美酒不沾，厚禮不收，卻偏偏要收下王兄弟送來的清水，因為我知道王兄弟貧寒，送清水也是王兄弟的一番美意，這就叫君子之交淡如水。”此後，薛仁貴與王茂生一家關係甚密，“君子之交淡如水”的佳話也就流傳了下來。
莊子說過：“君子之交淡如水，小人之交甘如醴。”君子之交應該是心與心的交流，是一種與天地共存的默契，如絲縷般交織在一起。而小人之交在利益關係上，酒肉吃完後，友情很快就會被遺棄，於是就有了爭吵和謾罵。正如歐陽修所說：“君子與君子以同道為朋，小人與小人以同利為朋。”那些“甘若醴”的友誼大都經不起考驗，所謂“酒肉弟兄千個有，落難之中無一人”就是說的這個道理。