戈偉家同堂兄家相距不到40米，堂兄比他大15歲，是個並不高大的農民，一雙粗大結滿老繭的手，看起來很有力量。他眼睛不大，單眼皮，附近有顆痣，使他看起來更顯衰老。堂嫂比堂兄小5歲，是當地的大美人，據說曾經有幾個相好。為此，夫妻吵過架，鬧過離婚，一來二去不知道鬥了多少回，最後堂兄落敗了。記憶中，不吵架的時候，他們夫妻關係還算不錯，就像家門前的小溪一樣平靜安詳。堂兄在兼顧農活的同時在一家石料廠做工，賺幾個錢貼補家用，後來又到深圳打過半年工，堂嫂呆在家裏一心一意做家庭主婦。堂兄很寵堂嫂，從來不讓她做砍柴、打禾插秧等粗重的農活。
村子前麵，隔了一條小路、一塊菜地就是小溪，站在家門口可以清晰地看見溪水和溪水裏麵的石頭，聽見潺潺的水聲。小溪的另一邊是一小片田地，一塊一塊被分割成各種形狀。群山在田地的另一邊，群山上是那片時而陰晦時而晴朗，時而昏暗時而湛藍的天空。
在白雲村生活了20年，戈偉知道在農村受苦是什麼滋味，更知道在他最困難的時候，堂兄是如何無微不至地關心和幫助他的。現在，兜裏有了幾個閑錢，該回報他了。捐錢修橋以後，聽說堂兄當了村長，決心幹一番事業，帶領鄉親們擺脫貧困，他想，為堂兄和家鄉做一點事情的機會來了。
白雲村怎樣才能快速脫貧呢？村裏竹子多，品質好，縣林業局的人說，這裏竹子的纖維密度比其他地區的要高出10%，這種品質的竹子是發展竹產業難得的資源。應該說，利用本地資源優勢，辦竹製品加工廠是發展經濟增加收入的最佳途徑。
戈偉想，杜絕風言風語的最佳辦法就是回鄉辦廠，造福鄉裏，找回鄉親們的尊重，得到他們的認可。就找堂兄商量：“我想在白雲村辦個廠，你看行嗎？”
“那裏市場不發達，能辦什麼廠啊。”
“竹子多呀，咱們將資源利用起來，辦竹製品廠嘛！”
“辦廠好是好，問題是，錢呢，沒錢能辦什麼廠啊？”
戈偉嘿嘿一笑：“那倒沒關係，我積蓄了一點，咱們貸一點，讓鄉親們湊一點，萬一還不夠，再向金總借一點嘛！”
“可是，辦廠要的錢數目不小啊，鄉親們窮，湊不了幾個呢。再說，那金總肯借嗎？”
“我努力去爭取，還可以請她來考察，讓她投資嘛。”
征得堂兄同意以後，戈偉把打算到白雲村辦竹製品廠的想法告訴了金玲，金玲吃了一驚，眼睛瞪得溜圓：“你瘋了呀，拿錢到窮山溝裏打水漂？”
“不會的，我做過市場調查，絕對賺錢。”
“你是我的人，我可不同意你分心辦什麼廠。”
戈偉懇求著說：“請玲姐理解我。白雲村人老是在背後議論我，說我吃軟飯，瞧不起我！我一定要辦個廠，弄出點名堂來給他們看看，爭口氣！”
“你管那麼多做什麼，議論就議論，瞧不起就瞧不起嘛，你還不是照樣過得好好的。”
“那成嗎？我經常要回白雲村呀。”
“你不理他們不就行了？”
“可我娘和哥在那裏呢！”
金玲一想，覺得在理：“那你就辦吧，希望你真的能辦出點名堂來！”
戈偉本來隻是希望她能借點錢：“我……可能會遇到很多困難，又擔心虧待了你。”
金玲也很大度：“隻要你不忘了正事，到時有困難再找我吧。”
戈偉要回白雲村辦廠了，消息像一陣風吹進了山口，吹到了村裏的各個角落。鎮政府接到戈偉堂兄打來的報告以後，協助辦好了注冊手續，在銀行開了戶頭。緊接著，各種各樣的議論也在村裏傳開了，有人說，偉伢子年紀輕輕就深明大義，投資辦廠幫助家鄉發展經濟；有人說，他想回來掠奪資源，剝削鄉親；還有人說，年紀輕輕的，能辦什麼廠？隻不過是回來顯擺罷了，還不知道能不能成功呢，咱們可不能投錢進去，虧了白虧！還有人說，他一個吃軟飯的，錢不幹淨，咱們不賺！
直覺告訴戈偉，要在白雲村這麼一個閉塞的地方將廠子辦好，必須統一鄉親們的認識，大家齊心合力。他請堂兄出麵召集村幹部和村裏說得話起的人開會。會上，戈偉堂兄說，白雲村邊遠窮鄉，沒有地域優勢，發展竹木加工是唯一出路。現在，偉伢子想辦廠創業，需要占地，需要資金，村裏適合辦廠的地隻有村東那一塊，鎮政府批準了這個項目，希望大夥支持。