[[[CP|W:210|H:140|A:C|U:http://file1./chapters/201311/9/3021024635196160852208750915511.jpg]]]圖鑒：月型木櫛，揚羽蝶金繪紋
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日下，正值盂蘭盆節後，無處逃遁的噩夢恐要再次降臨。
戌時黃昏，天色頗沉，像是一筆叫人透不過氣的烏墨。下町達丸屋外搖曳悱惻的樹影下，白色的花苞落了一地，屋中更是一片狼藉。三個凶神惡煞的浪人果然藉著賠償金之事責難上門，母女倆眼見退卻無路。
二樓起居室裏，浪人一通胡亂翻騰，竟搜出個精美的蒔繪木盒。母親見了，拚盡老命上前搶奪，一旁的瞳也給母親的這一舉動怔住。而況，那浪人大抵意識到裏麵裝著什麼值錢的寶物，便揮動刀鞘攆開了母親。
“大人，你們不是要錢嗎？鋪中值錢的隨便你們拿，但求把它還給我！”
“你當我是笨蛋？這木盒一看就值不少錢，裏麵肯定裝了什麼名貴寶物。”那廝迫不及待地扯開木盒，將其中包裹的錦緞取出，直接將盒子丟成幾瓣。
瞳上前扶住母親，兩眼冷冷得盯住那人。
“什麼玩意？”那廝見層層錦緞裏包裹的僅是一枚木櫛[1]，失望之至，急預將其撇成兩半，母親掙開瞳直撲過去，一把將它奪了回來。氣急敗壞的浪人緊接著舉刀砍來，母親就將那枚木櫛緊緊握於胸前，緊閉雙眼埋過頭去，等著血濺屋前的一幕。
“住手！”隻見瞳手握短刀，直逼向頸脖，那三個野蠻浪人果然嚇了一跳，母親睜大雙眼，老淚縱橫…
長屋外已然入夜，一條長街都熄了燭火沉沉睡去。街道兩側藤花簌簌，趁著夜風又綻起了新章。
“打攪了，請問達丸屋的瞳小姐住這兒嗎？”
門板輕扣，一個溫和沉穩的聲音傳了進來，隨即門被齊齊拉開，擠進來一位清朗的男子，屋外候著幾名隨侍。
眾人數目對望，屋內片刻寂靜下來。大概是被眼前的狼藉怔住，待到來人緩過神來，一步上前奪下了瞳手中的短刀。
“你等都是何人？”來人怒目質問浪人的口氣一改以往的平靜。
“你又是何人？夜半至此，不見得是個好家夥吧。我等是大野藩的藩士，數月前這對母女傷了咱兄弟，咱們是來討取賠償金的。”
趁著襲人夜色，仔細打量了清楚，見來人正是早前在淺草寺竹林邊邂逅的武士鬆平名治，瞳的心底瞬間軟化。
如此，見鬆平默不作聲，左右打量了一番麵前三人。
“聽口音的確來自越前的大野藩，藩主鬆平直政，官封從四位下出羽守，年奉五萬石。”
“算你有見識。既然你是她們的朋友，還不趕緊幫著還債？咱們也就饒恕你的無禮之罪。”
“各位別急。在下日前有所耳聞，貴藩有幾名藩士剛被革除藩籍，卻仍倚著藩主名義，在外私相授受替人作用心棒[2]，直政大人新官上任，正到處追查這夥人，不知各位可有線索？”
聽聞至此，三人臉色煞白，忽而冷汗直冒，啞口無言。