“兄長大人！”佑少納言不禁失口。
“惠真！”幾乎是同時，八條宮親王也流露出一態喜色。
原來，緊隨佑少納言而至的竟是其素以嚴明彈劾著稱的兄長，官居從三位彈正尹[1]的久我惠真大人。與八條宮親王本為舅甥關係，籍著年歲相仿，反倒自喻為友人一般，自打十餘歲起，兩位公子便一道習文一道議政，其樂融融也。仔細看來，那副風流倜儻的表情，果真與親王大人情態類聚，如出一轍。
佑少納言不禁暗自竊喜起來。
待何空帶到，見久我大人平和地端坐其間，引見之後不禁鬆懈下來，赧然而語，“小僧之屈何勞久我大人費心。那日潛入屋敷隻因殿下於近日命有一劫，不便過早道破玄機而已。”
“荒唐。師傅如此隨心所欲地狡辯，在下豈不徒勞了！”一旁的鬆平大人自然不樂意。
“鬆平卿，切莫妄加揣測，且聽師傅道來。”八條宮親王這會大抵意識到方才鋌而走險的境況，興許正為某些凶穢之物導致，而頓感後怕，對於師傅說言此劫亦是心知肚明而樂於一聞的，“何空師傅，還請道明。”
“是。親王殿下命理中驛馬星動，近日又逢驛馬星助忌神，如今雖是避過此劫，往後仕途凶險，不可掉以輕心，須得遵循祖道而行之。”何空娓娓道來之後，不忘叮囑一旁的鬆平大人，“大人若不信，那日用作鎮邪的法器尚在屋中正梁之上。”
於是侍衛遵照囑咐，破開陋屋中癱倒的牆桓橫梁，於正梁上取來一座通體透亮的羅盤。說是烏漆油墨之色，不如說是泛著烏鴉血石般稀有之色。此時的屋外風雨雷鳴，屋內紙燭昏暗，可見其上隱約散發著陰森森的光澤。托起之後細看，一周由著六隻葫蘆呈六邊形點陣排開，圍起中間烏亮的黑曜石球，又由嵌著金絲的六道線形連接起來，組成一個方正的六角星狀。
“此乃烏金黑曜石星陣罷。”座中的久我大人輕歎道，“此物尤為珍貴，師傅能在暗中出此寶物相助，其心可鑒也。”
何空一解，八條宮親王對此恩情自是感激不盡，三請四邀地召他追隨自己回江戶城問法，甚至將今後的仕途安危全全托付，隻是何空以守院為由一直推諉著。細想當日，裹著僧綱襟從八條宮親王屋敷進出之人又有何目的，究竟是對親王殿下圖謀不軌，還是意欲擾人視線，栽贓於何空師傅，此刻卻也無從查證。雍容大度的親王殿下更以還人以清白，罷了此事。一旁的鬆平大人見異己勢眾，隻得不情願地表達起歉意，責怪自己眼拙，意圖化解現下的尷尬境況。
既然此劫已過，離別之際也自在眼前。
次日，山中陰霾遲遲不見散去，迷蒙的霧氣沐在掛橋上，由希子將相借的書卷交還於何空，口中也客套地遊說起來，期盼他能一同赴江戶，護佑德川天下太平。心中既知師傅仍會斷然拒絕，卻是依著人情禮數繼續勸諫著。這一向，身後卻傳來了清脆悅耳的女聲：“佛家禪三宗為心宗，息滅妄念，寄宗，心無所寄，性宗，妄念本寂。既然師傅一心修道，無我之心想必於何處皆可淨除我執，那麼，何不隨行回江戶城，權當給此事件一個合理的交代罷。”言語之間，女子微揚起尖俏秀麗的下巴，嘴角勾起一個似是在哪見過的深邃梨渦，一顰一笑皆與那人形態相似，隻是唇齒間仿佛盛開了秀麗的梨花，美不勝收。
“請問，閣下是…”雖然音色耳熟，麵容卻委實不敢確認，何空雙手合十回禮道。又見此人緘口不言地收起笑容，肅靜地遮上蟲垂，這才明白正是佑少納言。幾番勸諫之後，何空自不再搪塞推諉，以免辜負了眾人那番抬愛，麵上也舒展開久違的暖陽化冰封，滄桑化輕薄之態。