草庵式二貼草蓆的茶室內，壁龕上懸著那副漢字書法，潦草一個「空」字運筆勁秀，一氣嗬成。仿似先生長久以來的心境，空空如也。
“既表此言，吾也不便吝嗇。”妙子隻覺麵對這樣心思空乏之人，再多念想也屬無稽之談。遂強打精神，拾起來時的諸多期盼，低睨起風爐邊的先生，“吾本是任性之人，並非愚弄世人的那副容止可觀，進退有度的模樣，若非那日赴乳母府上探病，怎會在紛繁多擾的雨季巧遇先生。吾本是林氏之妻，若非世子大人橫刀奪愛…”語出一半，不禁顫抖起來，泣不成聲地將心中之忿然，斷斷續續宣泄而出,“也罷，隻怨妙子一廂情願，倒非先生辜負在先。一切即為命運有意的捉弄，緣盡於此罷！”丟下這番違心的話，妙子像急欲逃避的囚徒，拉開旁門奮然屈下身去[1]。
“等等！”信勝忽而膝行至側，沁濕的手心攥緊她衣袂下柔弱的手腕，宛如當年從山中庭院護送她下山那般。
妙子被他突如其來的舉動怔在原地，心中頓時百感交集，不明先生究竟是憐憫於己或是心存苦衷。然而，已然敞開的旁門外正立著方才的那位女子，先生見狀募得丟下她的手，欲言又止。她呢，空懸著手腕猶如將將離世之人，骨冷心寒。
“還請小姐牢記今日所言，既緣盡，自無悔。往後也當再見無路。”對方終究還是背過身去，切齒而言道，“染子，送客！”
門外茫然的女子撐起一把油黃古舊的和傘，手忙腳亂地追著徑自離去的妙子。心中不免覺著先生的這番忠告過於言重，教人有種自取其辱的意味，反倒愧疚起來，便一路高舉著傘致以聲聲歉意。妙子則一味悶聲不語，匆匆離了林家的鋪門。
日頭漸沉，多雨的季節連集上的人跡也較為寡淡。
出身金貴之人，落得如此淒慘的境地，縱使一副倔強的性子，也不得不向溫飽無依的現實低頭呐。是呀，今後當何去何從？藤原氏宅邸，亦或江戶的德川家…毫無選擇的餘地，恐怕除了逼她與世長辭，絕無退路可循。另一向，自阿豐之方宅中藤原氏小姐逃離的消息不脛而走，隨侍約摸已在快馬通報的途中，再不早作打算，倘若父親一旦知悉，自己又得像籠鳥一般逃離無望了。想起先前遭遇的冷漠種種，心中不免忿忿，糾其所有隻賴自己念錯了人！故而，滿腹的怨念與委屈來回翻覆，百味陳雜卻欲哭無淚。
“那個…”離開林家數裏之餘，身後傳來低靡的女聲，“其實，您誤解了妾身與信勝的關係。”妙子用警覺而略帶仇視的眼光，冷冷地回視。
原來這番咋舌之言，正出自先生宅中的女孩。“那又如何…”妙子周身無力地轉過身來，“既緣盡，自無悔。”
“正是由於他對您在意，才會拋出那樣違心的狠話。”女孩逐漸放大膽量，手中緊絞著皺巴巴的衣袂，嗓音也隨微微抬起的臉龐越發響亮，越發肯定，“這一年來，他任苦惱與自責吞噬著自己，心中卻統統都是您，隻是苦於您那掌握在世子大人手中的命運…所以請您，還請您務必救贖於他！”她最後聲嘶力竭的呐喊聲像為妙子釋開了沉重的鉛袋，淚水欲罷不能地滾落下來。
汝之名，吾當謹記於心。汝之念，吾當堅信無疑。
女孩將和傘高高的舉過頭頂，竭力地遞過來，又頻頻點著頭，用堅定的眼神朝向妙子。她狐疑地接過那把古舊的和傘，傘柄的餘溫傳遞著對方熱情的鼓動，將方才那股戾氣化解得蕩然無存。女孩隨之閃進街口的點心鋪，消失得無影無蹤。
街上撒歡的孩子們在母親的催促下，淌過積水紛紛往家趕去。女孩的話占據著她空落的心頭，令她打量起自己，是否亦如賭氣的孩童，該是奔跑著回家的時候了。當她哽咽著推開懸著林字紙燈籠的鋪門，又跌跌撞撞地拉開茶道口大門，失魂落魄的樣子所見之人無不疼惜。
而那位將自己獨自幽閉起來的先生，正癱軟在地仿若一盤散沙，尚不及收起苦鎖的眉頭，便被妙子不容分說地占了滿懷。訝異之餘顧不得多想，懸著的手掌終於憐恤地輕拂在妙子逶迤及地的垂髻之上。
他將下巴抵在妙子的頸項上不注摩挲，失而複得般緊緊揉搡著她再無力支撐自己的肩臂，又輕吻著她淩亂的鬢發。她卻疲累地無以回應，任由他身上溫暖的熱氣，熨貼在自己單衣下濕冷的皮膚上，仿佛一切即將消失般不舍。迷離之間，麵頰相觸。從未感受過的來自他心底的暖流和著他眼角濃烈的濕熱，將妙子徹頭徹尾地軟化開來，好似一杯氳氣嫋嫋的茶水。
想起一年來自己所受的煎熬，想起方才他對自己冷漠的祝福，妙子又惱羞成怒地奮力掙紮起來。他卻更加強有力地按住她的雙肩，狠狠納入懷中，不容她多慮。
“為何，為何信勝從未找過妙子！”妙子在他肩頭的罅隙中苦苦哀討，卻無力逃脫。
“傻瓜！信勝一直都在關注著妙子，關注著藤原府中的一切。如若不幸錯失，信勝此生不娶！”他雙臂執拗地由其肩部滑落至腰，又低下頭來，鼻尖相觸。
“說什麼此生不娶，休得騙人！”想起那位賢惠的女子，妙子奮力掙脫開來，赤紅的眼中噙滿了淚水。