康熙一見允禛進來，立刻痰又上湧，頓時說不出話來，隻有倒氣的份兒了。
允禛慌忙召集眾諸皇子們入內看視。過了一會兒，康熙怒目向外看去……
在側的皇子，有三皇子允祉，七皇子允祐，八皇子允禩，九皇子允禟，十皇子允，十二皇子允祹，十三皇子允祥，有的跪著，有的垂頭，有的背臉暗泣，有的惶惑不知所措……但大家都不敢正視皇上一眼。
這時，皇上稍稍側目，眼望隆科多，顫顫地伸出一隻手來，先把手掌反複一下，然後又伸出四個手指來示意。隆科多搶上前麵道：
“四皇子應召，請皇上安!”
康熙太陽穴青筋猛地暴起，指著允禛，竭盡全力吼道：
“好呀!好呀!……”手剛落床，隨即說不出話來了。
康熙躺在禦榻上，一時心頭像被一塊鉛沉沉地壓住。他自覺皮膚滾燙，渾身熱得要爆裂一般，但是心坎卻越來越涼。落得這般田地，是他以前沒有想到過的。去年他全身浮腫，兩腳發涼，但經禦醫調治，今春便好轉過來了。為了要平息流言，他在十月中旬，還到南苑行圍。當時感冒風寒，他本來還想支撐著多住一兩日，但隨行諸妃和王大臣都進勸還宮，他也感到心力交瘁，便降旨駕返暢春園。
剛剛回到暢春園，他便覺這次病勢與往常不同。連日不但食物不進，就是內服藥物亦不能存住。
他預感不祥，早已命吳爾占宣威遠大將軍十四皇子回京。現在他最著急的倒不是病重，而是怕十四阿哥趕不回來，無法當麵授以遺詔……
康熙心頭一急，眼前金花亂冒：先是像萬道流星向外噴射，流星群散落開去，又聚攏在一起，凝成一輪金忽忽的大月亮；月亮更大了，像一塊大圓盤；圓盤更大了，眼睛簡直看不到邊，隻覺一片昏黃，向四外蕩漾、蕩漾……身下的禦榻也隨著浮遊起來。原來他又躺在搖車裏麵了，耳邊還聽見孫嬤嬤娘唱著催眠曲的聲音。他本來煩躁焦灼，聽了這麼恬靜溫柔的歌聲，不知為什麼，反而更加暴躁如雷……
他回想自己衝齡踐祚，內除奸宄，外抗強敵，平三藩於指掌，來九土於寰瀛。人心所向，大勢所歸。他兼蓄並采，留心漢化，取長補短，立意恢宏。改定郡縣製度，又曾親頒曆法。自念六十年來，國威日張，生民日阜，誰不稱他為有道明君！可是到晚年由於巫蠱邪術，讒言謗語，致使立儲大事，沉吟至今；未能製兒朋妻黨於先，致啟互相傾軋於後。阿哥們大都各有結托，互為犄角，蓄謀大位，已非一日。現在自身病入膏肓，生怕容不得打出一個反手雷來，早就斷氣了。
不行!不行!決不能這樣死去!千仞之山，傾於一簣!定要扭轉！定要扭轉局勢才行！
康熙在床上，大呼一聲，但喉嚨已經壅塞。沒有能喊出聲兒來，反而因用盡了僅有的力氣，昏迷了過去。
過了一會，他才漸漸地蘇醒過來。他既未立太子，也未立皇後，因為這是一碼事。立了皇後，皇後便可召集大臣，麵授機宜。但是，大臣們也就要相機行事，定會擁戴她生的兒子。爭奪紛擾，必不可免。其實，他內心最大的秘密，是想立一個漢妃生的阿哥。這樣一來，於國於家都有好處。他打算在臨死的瞬間，一言決策。但是這話對什麼人都是沒法兒說的。十四阿哥，因年輕些，漢大臣對他很好。現在倉促之間，還是以他為上選……這最終的遺言，不傳下去是不行的。在這緊急關頭，他奮力大叫一聲，“十四皇子！”誰知舌頭已經僵硬，沒等說清楚，就咽氣了。