“你又來！”霑兒又要過去抓玥兒，玥兒笑著又要跑。
鷓鴣雙燕笑著忙解圍，好不容易將早點擺上，可誰也不往桌邊坐。
雙燕一邊給曹霑使眼色，一邊道：“小爺先坐過來吧，你是哥哥，哥哥一坐，妹妹就過來了。”
曹霑順從地走到桌邊，在他那一方坐好，但是，玥兒抱著小貓咪，還是不過來。
鷓鴣笑著忙道：“姑娘快過來坐吧，粥都快涼了。”
玥兒靠在門旁，歪著腦袋看著小貓兒，道：“玳瑁兒在這邊還睜不開眼呢，誰還敢過去坐呢？”
眾人一看，小貓兒果然眯縫著眼，一副睜不開的模樣。鷓鴣不由笑了起來，忙道：
“姑娘別取笑了，小爺今兒要去西府作客，哪能不穿新衣服呢？”
“哦——，妹妹是嫌我這身新衣服啊……”曹霑邊說邊站起來就脫，“我曆來就討厭穿新衣服，這種金絲銀線，硬邦邦的，更討厭！要不是為了給妹妹買書，西府都不想去！”急得連扣子都不解，就想把衣服脫下來。
雙燕忙過來為曹霑解扣兒，邊解邊道：“慢點兒，慢點兒，別撕扯壞了。看你滿頭的汗，吃早點，原就該把外褂脫了。”
鷓鴣忙道：“就要去西府拜壽了，姐姐！不脫也罷。”
曹霑忙解釋道：“老太太說了，要過了巳時才去呢。老爺說，西府今兒要留我們晚宴過了才許回來，所以老太太才叫晚點兒去的。”
說罷，雙燕已為曹霑脫下了馬褂，露出了絡金絲起花大開衩銀紅箭袖，更顯得俊秀奪人。他伸著手向玥兒走去：
“妹妹，總好來吃飯了吧？”
玥兒抱著貓咪靠著門，看到剛才這些事。沒想到原是自己一句玩笑話，卻惹得霑兒哥哥真急了。她看到雙燕急忙幫他脫衣服，看到鷓鴣為自己圓場，如今，霑兒哥哥伸著手來拉自己了，卻不知為什麼，感到一陣委屈，剛才調皮的心情，不知跑到哪兒去了。
玥兒讓霑兒拉到了桌邊，鷓鴣接過小貓，送過手巾要他們擦手，和雙燕一起安排他們吃早點。
曹霑胃口挺好，自己吃什麼，也一定要給玥兒夾什麼。可玥兒隻顧把銀勺兒在碗裏攪和，難於往嘴裏送。
鷓鴣一一看在眼裏，她知道這時玥兒是不想吃的。因此，在霑兒要玥兒吃東西時，替玥兒找借口推脫開去。她怎麼覺著，雙燕今天也少言笑，透著不自在……
鷓鴣忽然被一種不祥兆頭攫住，她想起李煦老爺的托付，她要保護玥兒，要使玥兒小姐歡樂起來。
這時，曹霑拿起一塊椒鹽如意酥，掰了一半放在嘴裏，剛嚼了兩口，忙將手中的另一半送到玥兒的小碟子裏：
“吃吧，妹妹！今兒的如意酥，比往日的好吃！”
玥兒就像沒聽見似的，仍然用小勺兒在碗裏慢慢攪和著。
鷓鴣猛地覺著，這半塊“如意”酥，定要玥兒吃下去才好！這半塊“如意”酥，沒準就注定了小姐的命運。忙道：
“姑娘，快把這如意酥吃了，好給小爺看你要他看的東西呀！”
這話果然靈驗，玥兒看了鷓鴣一眼，連著吃了兩口銀耳粥。
曹霑忙追問：“妹妹要給我看什麼？”
玥兒看著他不吭氣兒。
鷓鴣忙催玥兒：“姑娘，快把這如意酥吃了吧！”
玥兒還是隻吃粥。
曹霑仍追問：“給我看什麼？妹妹！”
“你猜！”玥兒仍然看著他。
“書！”
“你就知道書！”玥兒低下眼睛，又吃了兩口粥。
“嗨、嗨，看我這腦袋！不是書，不是書！要是書，妹妹就不會叫我猜了！”曹霑邊說邊打腦袋，把眾人都逗樂了。
可鷓鴣卻一心一意惦著那半塊如意酥，她把小碟兒往玥兒麵前挪挪；“快吃吧，姑娘，這是你從小最愛吃的椒鹽點心！”
玥兒放下碗，就手一推碟子，站起身來道：“走吧，哥哥！我要給你看一樣東西，可你得猜出我的謎兒，猜不出來可不給看。”
“遵命！”
二人接過雙燕送來的手巾，擦了手就往裏屋去了。
雙燕過來收拾碗筷，鷓鴣一把將小碟兒拿在手中，看著雙燕道：
“我一定要讓姑娘把這半塊‘如意’酥吃了！”
雙燕有點惶惑地看著她，但很快，就明白了鷓鴣的心意。
曹霑隨玥兒進入房中，一眼就看到了放在梳妝台上的福建漆匣子，忙跑過去道：
“媽媽把這匣子送給妹妹了？”
“姨媽也有這樣的匣子？”
“我向媽媽要了好幾次，媽媽都不給我。沒想到是留著送給妹妹的。該！該！”說著手舞足蹈起來。
玥兒不禁笑道：“沒見過哥哥這樣的人，問還沒問清楚呢，就自顧自地樂起來了。這匣子，就隻你們家才有不成？”
“怎麼？什麼你家我家的！”
玥兒一字一字地道：“不說你家我家說不清楚。這匣子是你姨媽送給我的！”
“我的姨媽給你的？”曹霑也一字一字地說，邊說邊捉摸，“還真攪和人呢……”捉摸了一會兒，才大聲道，“這麼說，是你媽給你的？”
“謝天謝地，可明白過來了！”
“姨媽也有這麼一個匣子？真是和媽媽的一模一樣，妹妹不信，我去拿來給你看！這回媽媽說什麼也該送給我了！”說罷，就要往外跑。
玥兒一把拉住他道：“看你急的！姨媽今兒也要去西府，等明兒再去拿吧！”
“還是妹妹說得對！”旋又回身道，“妹妹說要給我看的，就是這匣子？”
“虧你會想！謎還沒猜呢，光是這匣子，都放在這兒了，還要你猜什麼？”
“妹妹是要我猜這匣子裏的東西？”
“這會子怎麼又聰明起來了？”
“本來就不笨呣！”曹霑得意地接著道，“請妹妹快出謎兒吧！”
玥兒略一沉吟，便念道：下環不見上環見，
人間有時見雙環。
有色橫空空有色，
疑是雲龍飲水來。曹霑聽罷玥兒念的謎兒，眼睛看著漆匣子，不禁抬起頭來，問道：
“妹妹出的這謎兒，是要我猜這匣子裏的東西？”
“莫非哥哥沒聽清？這匣子外麵的東西，難道還要哥哥去猜？”
“可妹妹出的這謎兒，卻與這匣子裏麵的東西連不上呀！”
“怎見得呢？”
“從謎麵上說，這不明擺著是天上的東西嗎？怎麼會在匣子裏呢？”
玥兒便知曹霑已經猜著了，隻是與匣子裏麵連不上，著眼睛笑道：
“就在匣子裏嘛！”
曹霑苦思一陣，猛道：“匣子裏是空的！”
玥兒見曹霑臉紅紅的樣兒，便笑吟吟地拿出鑰匙走到匣子麵前道：
“猜不著就猜不著，何至於像關公呢？也用不著冤枉人家拿空匣子讓你猜呀！”說罷，推開銅片，露出鎖眼，蹺著小拇指，將鑰匙放進鎖眼，靈巧地一轉，便聽哢噠一聲，蓋子向上彈了開來。
曹霑忙伸頭去看，隻見匣內有一團光彩在閃爍，還沒等他琢磨出是什麼時，便見隨著玥兒的手指，飛出一條彩虹來。
曹霑不覺倒吸了一口氣，輕輕吐出“彩虹”二字來。
玥兒也輕輕應聲：“對囉！”隨即托著帕子對曹霑道：“這是媽媽留給我的霽虹帕！”
“送給我？”
“嗯！”
曹霑驚喜地伸出手來，真好像把一束彩虹捉到手裏一般。他看過許多帕於，但見到這種隨著陽光變幻顏色的，還是第一次。不禁讚道：
“真是天上的寶貝！”
“這不是天上，是人間！”
“是！是！是人間的命根子！”
“真是沒詞兒了，這扯得上嗎？”
曹霑忙道：“那麼，說像一束彩虹落到我的心坎上，總可以算得確切吧？……世上好多事物，本來就不是世上的言語能說得清的呣！”
“這本來就叫作霽虹帕，你兜過來兜過去的，老半天也說不清。”
曹霑搭訕道：“話是這麼說，有的話，說重複也並不重複。比如，春江花月夜，這五個字就是不重之重。”
“就算你說得對，可是，虹本來就是由光、影、雲而生的，這隻能說是重而又重。我看，還不如說它像一種花，如洛陽花……”
玥兒尚未說完，曹霑忙接過去道：“對了！就是牡丹花。牡丹有姚黃、魏紫、昆山夜光，還有墨綠……也可以說花呈七色，氣象萬千！”
玥兒用手羞他道：“不是那個洛陽花。我說的是千瓣石竹。一朵花上能放出花光七色，可栽成花墩，又可鋪成花路。我們蘇州家中後花園裏就栽得有，層層疊疊，真和彩虹一樣。”
曹霑立即神往：“好一個‘花路’！過去，隻知道北京有個‘花之寺’，怎麼竟不知道蘇州還有個花之路呢？我去時既沒見過，也沒聽人說過。妹妹，你怎麼早不告訴我呢？”
“哥哥沒聽過的，還多著呢。你聽說過，石上可以栽花嗎？”
“聽說過，那是石斛。”
“石斛能說是花嗎？”
曹霑語塞，但又強說：“還有石蒜。”
玥兒隻得又用手來羞他。
曹霑想了一會兒，再說不出了，便央告道：“那麼妹妹，請告訴愚兄，到底是什麼能栽在石頭上開花呢？”
玥兒含笑道：“吉祥草，它……”
曹霑不依道：“剛才我說草，你不認可，如今，你自己說的也是草。可見，原本就沒有什麼能栽在石頭上開的花，都是你胡謅了來蒙我的。”
玥兒笑道：“你總不把人家的話聽完。吉祥草的名兒叫草，實則是花。如同菉竹，名字雖說是竹，可實是一種草。晉代陸機，著《草木鳥獸蟲魚疏》、釋《詩經》：菉竹猗猗，說：菉竹——草名。其莖葉似竹，青綠色，高數尺，今淇澳傍生此。”
“那你能說出吉祥草會開出什麼花兒來？”
“會開出紫穗花，還能結出小紅籽兒。所以叫吉祥草。它性忌風刀霜劍，遇水便能活，正因為如此，才叫它吉祥草呢。”
曹霑聽了這個解釋，眉開眼笑道：“原來是這樣！無怪乎古人說祥雲吉雨來著。可見生和水是結了不解的緣分。有了水，石上也可以開花呢。”