第四十三章雲錦房抽絲係縷夫子廟覓禁尋奇
曹霑隨著曹到西府，又被老壽星拉著手兒端詳、誇讚了好半天。太夫人坐在旁邊，看出霑兒透著些不自在，忙道：
“老壽星也讓咱們娘兒們攪和累了，該歇會子囉！快去吧，快到九公子書房去耍。就是別淘氣，向小九哥哥多學著點兒。”
曹霑如得大赦一般，急忙向老壽星和太夫人施禮告退。走出花廳，便見雙燕和拈花在等他。
雙燕和拈花見他出來，便領他到廂房，為他換下禮服。
曹霑湊著雙燕耳朵，低聲道：“我去小九爺書房點個卯，便去做我的事兒去了。”
拈花一邊疊衣服，一邊笑道：“悄悄話兒也不是這個時候說的，雙燕成天寵著你，別忘了我可是夫人身邊的人哪！”
曹霑忙道：“好姐姐，我就是和太姨說好了，趁來西府拜壽，去夫子廟買幾本書，娘也是知道的。”
拈花撇嘴道：“值得這麼慌神嗎？”微笑著走到門口，向外喊道：“耕雲在哪裏？”
耕雲急忙跑到門前侍立：“小的在。”
拈花拿出一個小荷包，交給耕雲道：
“這些碎銀子，你帶著。夫人吩咐，侍候好小爺。夫子廟那地方，你可是知道的。雖說咱們今兒要晚宴過後才回去，也還是要早點兒回來。免得老太太找小爺時，那就好瞧了。到時，也免得夫人惦著。”
耕雲接過荷包，低頭站著連聲答應。
這時，姹紫抱著棠村，後麵隨著奶娘，丫頭提著小食籃兒，從這裏走過，問道：
“喲，你們這幾個不去看戲？”
雙燕忙道：“給小爺換衣服呢。”
拈花瞅了姹紫一眼，忙道：“快去吧，小爺！小九爺在書房一定等急了。”
曹霑答應著，便和耕雲急忙走了。
曹霑和耕雲出了西府後門，上了馬，一前一後，在巷子裏悠然自得地走了起來。
曹霑回頭道：“耕雲，到織造署去轉轉。”
耕雲抖抖韁繩，趕上幾步道：“小爺，這不上夫子廟嗎？”
曹霑瞪了耕雲一眼，耕雲便不作聲了，免得遭來一頓剋，隻在嗓子裏咕嚕出一個“是”字。默默將曹霑領到織造署，下了馬，在門前堤岸柳樹上把馬拴好，引著曹霑從側門掩進署中。
門房晉公公早過來給曹霑請安，並向耕雲使眼色：小爺幹什麼來了？
耕雲也用眼色回答，意思是說他也摸不清。但看晉公公的神氣，知道曹家長輩沒有人在這兒，便放心道：
“順路過來瞧瞧，沒什麼事兒，不用張羅，公公請自便吧，連茶也不用端上來，我們馬上就走的。”
公公乖覺，連聲說：“曉得！曉得！”
正說著，忽然王捷三闖了進來。
曹霑回避不及，隻好上前向王大舅請安。
王捷三滿臉堆笑道：“原來是霑哥兒！”旋即變臉對耕雲道：
“小爺不是隨老太太、馬夫人、老爺太太在西府拜壽嗎？你小子怎麼把小爺領到這兒來了？”
曹霑忙道：“是我要他領來的，順腳過來看看。”
王捷三又滿臉堆笑道：“哥兒長久不來了。還記得當年，舅舅抱你到機房，把你放在經線上坐著嗎？”
曹霑順口道：“正是來看看機房。記得那時我還不知道什麼叫作經緯呢。”
王捷三忙道：“是呀！哥兒一年比一年大了，留心些經濟世道，將來才能真正做個經天緯世的大人物呢。”
曹霑道：“這倒不敢妄想，到機房看看是正經，過會兒就該回去了。”說罷，抬腳就走。
王捷三一把拉住，急問：“哥兒回哪兒去？”
曹霑道：“老爺吩咐，今兒要在西府晚宴過後才回家呢。”
王捷三放心笑道：“去機房耍吧！”轉頭對耕雲道，“侍候好小爺，別磕著碰著的。”
耕雲應道：“是！”急忙趕了幾步，跟上曹霑。
曹霑拔腳出來，心想，原想從邊門進來，免得碰見人，沒想到，在這兒偏偏碰到王大舅。他衝了幾步，快到去機房的甬道口時，看見立在甬道口旁的大石碑。記得上次來時，這石碑又高又大，如今竟和自己差不多高了。便停下來，仔細看那碑文，原來都是給織工立的一些規矩。
耕雲催道：“小爺，您來要看什麼，就快點看，夫子廟還沒去逛呢。”
曹霑這才轉過身來，問耕雲道：“你猜，我來看什麼？”
耕雲直不愣瞪看著他道：“猜不著！”
曹霑作古正經道：“前幾天，我看了一本《星經》，上麵有‘梭星’。所以我今兒要到機房來看看梭子，是不是和天上的梭星相象？還有支機石……”
耕雲忍不住笑道：“虧爺想得出。那就快去看吧。”
曹霑也笑了。
兩人便匆匆走進甬道，向機房走去。
織工看他們進來，有的剛想停工，耕雲連忙做手勢，要他們不要停機。但所有的工頭們，早已迎過來，垂手站立在兩旁。
曹霑見了，有些心煩，稍稍和他們打了招呼，便走到一台老工人的織機旁邊，停了下來。
艾藝老師傅正坐在織機下麵拋梭子。坐在織機上麵的金福師傅喊他道：
“看，老師傅，霑哥兒來了！”
艾藝老師傅知道有人來到織機旁邊，仍照樣幹活兒，並不理會。聽到金福告訴他是霑哥兒來了，由於曹霑長久不來了，一時還轉不過來是誰，待他抬起頭來看見曹霑，這才忙從機床下來道：
“是霑哥兒來了！都長這麼高了！還記得小時候，要坐在我的經線上耍嗎？”
曹霑有點難為情地笑了。
艾藝老師傅歎口氣道：“那時候，是多少根線啊！如今……咳！沒想到，活計越做越抽條了……！”
坐在織機上麵的金福，連忙幹咳了兩聲。艾藝老師傅橫咽了一口唾沫，便不說下去了。臉色也隨著沉了下來，老師傅憋不住，自言自語在嗓子裏嘟囔：
“唉——！越做，越把手藝做丟了，我織了幾十年，從來還沒做過這麼次的活兒。”
這時工頭走了過來，艾藝老師傅默默坐進織機，和金福一上一下織了起來。
曹霑沒有聽懂他說什麼，隻是驚奇地看著上麵的金福和下麵的艾藝，這兩位老師傅，既不說話，也不互看一眼，隻是不停地操作。兩個人織起來就像一個人，四隻手就像一個人的一雙手一樣。
曹霑看慣了婦女刺繡，使用的繡針，比發絲還細。如今他看見兩位老師傅，滿臉皺紋，兩眼眯著，雙手黑黃，青筋暴起，在排得密密的粗線上操作。但是，織出來的錦緞，卻光彩奪目，銀絲的底子，像天河一樣傾瀉下來……
耕雲見曹霑看得入迷，便問道：“小爺，看到天梭星了嗎？”
曹霑答道：“我看到房、心、尾三個星星房、心、尾，三星名。組合的光最強，形如風箏，箏尾綿延很長。，好像風箏，箏尾拖得那麼老長老長……”
耕雲聽了，不覺愣住。他不知道曹霑這時正想到天上去了，又怕老織工們聽了笑話，忙用別的話岔開道：
“小爺，您不是還要看支機石嗎？”
曹霑應聲道：“支機石？其實是怕機床搖晃，用塊石頭來支著罷了。我要是張騫，才不帶塊沒用的石頭下來呢，我要把織女織的一段‘天孫錦’帶回到人間來。”
老織工和耕雲聽了，雖然沒有完全聽懂他說的意思，但是，把織女織的錦緞帶到人間，是聽懂了。艾藝老師傅開心地笑道：
“真有這一天就好了！宮裏就不要我們這些笨手來織了。隻要玉皇大帝發下‘天孫錦’來就行！哈哈，那日子就好過啦……”
曹霑也笑道：“可惜織女看不到老師傅的手藝，要是看到了，她也會佩服哩！”
大家聽了，都哈哈大笑起來。
艾藝老師傅回過頭來看著曹霑道：“霑哥兒可長成了！”
耕雲不由嘿嘿一笑。催曹霑道：“小爺，這梭子也看過了，該走了！”