前言
曾國藩去世已經一百多年了，但是他影響了幾代人，人們至今仍然對其頂禮膜拜。很多名人都對他推崇備至。梁啟超說：“吾謂曾文正集，不可不日三複也。”毛澤東年輕時說：“愚於近人，獨服曾文正。”即使是晚年，他還曾說：“曾國藩是地主階級最厲害的人物。”而蔣介石則認為曾國藩可以做自己的老師，他把《曾胡治兵語錄》當做教導高級將領的教科書，又將《曾文正公全集》常置案旁，終生捧讀不輟。
的確，曾國藩是中國曆史上的一個異數，尤其是他獨到的思想見解，集中體現了他對中國五千年智慧的獨到感悟，而且這些見解是他曆經官場、戰場磨難之後提煉出來的，不空洞、不浮誇，有積極的實用價值。
曾國藩一生官至總督，在風雨飄搖的晚清王朝，曾國藩經曆了道光、鹹豐、同治（實際是慈禧太後）三代君王，曆時34年。
曾國藩與三代君王打交道頗費心機，有時奴顏媚骨；有時抗旨犯上；有時當麵一套、背後一套，因為對方是一言九鼎的皇上。封建社會，皇上擁有至高無上的權力，但是這種至高無上的權力一旦落入昏君或無能之帝的手中，很多人就要遭殃。曾國藩所侍奉的三代君王雖不是昏君，卻是無能之帝，事實上皇上可以無能，但是他卻不願意別人說自己無能。曾國藩就是在這種情況下與三代君王打交道的！
曾國藩為官始終銘記“忠”字，尤其是他同太平天國的鬥爭。洪秀全與曾國藩的出身、學曆一樣，都是秀才，同屬清朝道光年間。但二人的結局不同，一個得第進京；另一個不得誌，扯旗造反，結果一呼百應，一路東進北上，勢如破竹。為滿清打江山的八旗兵已不堪一擊，滿朝文武大臣束手無策，於是曾國藩以書生帶兵，同太平天國展開了你死我活的鬥爭。曆經十多年的腥風血雨，曾國藩終於成功了，內聖外王，名滿天下；洪秀全失敗了，兵敗、身亡、國滅。
曾國藩在晚清政治舞台活動三十年，結交了一大批對自己事業有幫助的朋友，用他自己的話說，就是“朋友賢否，關乎一生之成敗”。在這些朋友當中，有的是和他並肩作戰的同僚幕友，有的是他詩詞答和的文友，尤其是他積極提攜的後輩，更是他事業上的左膀右臂，以至於這些人在後來的滿清官場上都占有重要地位！
曾國藩一生三變，每一時期都有不同的主張，但是用他自己的話說就是：“人之氣質，本是天生，很難改變，唯有讀書可以改變！”曾國藩的這種變，都是圍繞著自己官場、人生的感悟和心得進行的，是他洞悉官場後的大徹大悟。曾國藩由最初入仕時的張揚變得謹慎，以至於到了如履薄冰的地步；由最初的百煉鋼變成了繞指柔，這種變是他性格上的徹底改變。也正因為如此才使得晚清王朝對他消除戒心。
平心而論，曾國藩沒有辜負晚清王朝給他的高官厚祿，每每在關鍵時刻，他都能挺身而出，對自己負責，對滿清皇室負責，對全天下負責。不管是與太平天國作戰，還是與撚軍對陣，乃至於辦理天津教案，曾國藩都義無反顧，這也是他贏得滿清統治者信賴的首要條件。
曾國藩是學者型封建官僚，為官同時不忘著述，他的家書、日記、信劄時至今日還廣泛流傳。百年以後，細細品讀曾國藩的作品，還能體會到中國幾千年傳統智慧的精華，這足以說明他的思想意義具有積極進步、科學實用的價值。
總之，曾國藩的思想謀略精華遠不止這些，他的一生是一部全方位、多視角的成功學全書，值得後人品味。