“最後，哥倫比亞大學連同普林斯頓大學的教授們一道敦促美國人民重新考慮與盟國間的債務償還協議，‘因為我們的歐洲盟國們越來越憎恨美國了’。我懷疑歐洲國家到底是不是像某些人說的那麼憎恨我們。但是我知道如果他們確實憎恨我們，那麼就算免除他們那部分尚未被取消的債務，也無法讓他們對我們有好感。無論在國際關係中還是在個人生活中，好感不是用錢就能買到的。從曆史上看，一個國家幾乎不可能以犧牲自己的正當利益來換取或者維持其他國家的尊重。”（——摘自財政部長梅隆先生在1927年3月15日寫給普林斯頓大學某教授的一封信。）
最終，舊世界式的政治誤解，美國人擔心歐洲憎恨他們，那些借過私人貸款給歐洲的美國人私下裏希望以犧牲美國納稅人的利益為代價取消戰債，他們傾向於讚同歐洲的言論，這些原因合起來讓這個話題變得如此不理性，以至於幾乎所有主流假設都與事實不符，所有的事實都變得令人無法相信。
很明顯，有許多美國人似乎認為償還戰債的負擔對債務國來說過於繁重，但是我們對這些負擔的大小該怎樣衡量呢？
“根據協議，英國年均還款額占其國際貿易總額的19％，比利時的占其國際貿易總額的088％，意大利的占287％，法國的占264％。英國年均還款額占其國民收入的094％，比利時的占其國民收入的08％，意大利的占097％，法國的占147％。”（——摘自財政部長於1926年3月20日提交給國會籌款委員會的報告。）
上述是1926年的比例。此後，隨著歐洲的對外貿易以及主要歐洲國家國民收入的增加，這些比例都相應有所下降。在當前的世界經濟大蕭條中，情況也許會有所變化，但這種變化並不正常，因為大蕭條本身就不正常。
在與歐洲債務國簽訂還款協議後的5年裏，美國財政部平均每年收到的還款總額是213 523 120美元。1931年，要不是延期償付債務的話，他大概可以收到25億美元的還款。這些還款對歐洲來說根本不會造成災難性的影響。其中，英國還了165億美元，法國不到4 000萬美元，意大利不到1 500萬美元，比利時不到750萬美元，波蘭不到650萬美元，其他債務國的還款少之又少。
在所有債務國中，英國還得最多，因為他的實力相對最強。對於英國來說，這筆還款還不到其海外投資收益的1/10，大致相當於每個英國人都向美國財政部支付35美元的債務，而英國1928年的海外投資收益是人均29美元（以上數據來自《國際貿易與收支平衡備忘錄》，國際聯盟，1927—1929年，第二冊）。
除此之外，還存在其他的衡量方式。
英國與美國財政部在1923年商定的償還協議中的債務現值稍大於325億美元。自從那時起，倫敦金融市場為外國新發行的資本證券規模達到了45億美元 此數據來自倫敦米蘭銀行（Midland Bank）。——譯者注。而自從償付戰債時起，英國就開始加大對海外的投資力度，投資增加額比與美國財政部的清償協議的債務現值還要大。
法國與美國財政部在1926年商定的償還協議中的債務現值是1655億美元（數據來自財政部1926年年度報告，第261頁）。從那時起，法蘭西銀行的黃金儲備量增加了20億美元。也就是說，僅法蘭西銀行的黃金增加量這一項就比法美償還協議中的債務現值還要多345億美元。1931年，法蘭西銀行在紐約的黃金餘額相當於他欠美國財政部債務本金現值的15倍。
美國讓其債務國們按照他們自身的償還能力，而不是按照合同償還債務的後果之一就是，所有債務國都聲稱自己沒錢。人性本就如此，因為他們是在做交易。他們的貧困聲明越能讓人相信，那麼他們從美國債務委員會那獲得有利於己的交易機會就越大，這是很容易理解的。
債務委員會盡可能仔細地對這些聲明進行審核。但畢竟你了解債務國經濟狀況的根據是從債務國自己上報的數據中得來的。而且，這些貧困聲明被美國和歐洲媒體的宣傳以及各種國際場合的演講所鼓吹，多少有些誇大，這是不可避免的。此外，當時人們對世界的複蘇能力普遍看低。一種新力量在推動世界複蘇，隻有戰爭中那巨大的毀滅力量才可以與之相比，同樣巨大的力量現已投入到重建世界中去。