蘇拂柳斜斜倚靠在案上，低眉打量伏在自己身前的孩童。見他一身藍色的錦衣外頭套了一件灰色夾層的背褂子，衣擺下方翻出一圈灰狐的毛絨圈來。一頭青黃的頭發稀稀疏疏的，隻用一根青色緞帶鬆鬆攏在腦後，此刻低身下去，盡數擋住半張臉了。
腳上穿著一雙黑色的勾有祥雲抹邊的靴子，將半截藍色的褲管也卷在裏頭。若不是因受了那些苦，導致身子骨非常消瘦，單看他一雙眉眼，竟與尋常富家公子哥沒什麼差別。
可真是人靠衣裳馬靠鞍呐！
蘇拂柳心中暗暗一歎，嘴角勾起一抹幼年捉弄人時的得意笑容，道：“蘇回琴，今日你既然入了我蘇府的門，便須謹記一點，旁人欺我蘇氏一毫，我將十倍還之。你記著，他日你行走在外，若叫人欺負卻忍氣吞聲，便不要說自己姓蘇。”
那孩童愣愣地抬首看了蘇拂柳一眼，見她漫不經心地玩弄著棋盤上的棋子，嘴角帶著那一絲玩味且睥睨的笑，仿佛已然將全局掌控在手的自信。
半晌，他將頭抵在拋磨的十分平整的大理石地上，無聲，卻隆重，“蘇回琴謝小姐賜名，自此自當牢牢謹記身為蘇家人的尊嚴，絕不給蘇氏抹黑。”
語畢，他站起身來，昂首挺胸，朝老爺子揖了一禮，“蘇回琴見過老爺子！”又朝蘇拂柳揖了一禮，“見過大小姐。”
見他會晤的如此之快，蘇拂柳暗道果真是個可造之材。隻是小小年紀便這樣聰慧，幼年又是這般經曆，一念魔一念佛，將來如何還未可知。
她心中想著，打發了蘇回琴下去，老爺子說道：“他自小受盡了苦，骨子裏透著不屈和倔強，雖是個好苗子，但往後不可定言。”
蘇拂柳挑眉笑了笑，“有我在，他翻不了天去。”
“就是有你在，我才不放心。”老爺子斜著眼看她，起身從一旁拿了一遝紙過來，“宋媽為人是有些貪圖小便宜，但在蘇府矜矜業業這麼多年，犯得著煞費苦心去對付她嗎？”
蘇拂柳眉眼一低，掃了一眼那遝紙上的字眼，見是千紅的筆記，不滿地撇撇嘴，“爺爺不是說等我成親，便將晚晴閣交給我打理嗎？”
老爺子像是被猜了尾巴似的，眼珠子幾下轉動，嘿嘿笑道：“我這不是替你擔心嗎？”他一邊說著，一邊將那疊消息收了起來，拉著蘇拂柳去裏頭暖閣中坐，眉眼中的那一絲頑意也沉了下來。
他歎了口氣，道：“從前你在家時，我還怕一時沒留意，又在外頭闖禍了。如今你去了沐府，哪裏敢十分的丟心。自你兄長回來後，你所行的事與從前是大相徑庭，不似那些小打小鬧的。我知道你心中有計較，一直不過問，可……”
老爺子說到這裏，眼中已有淚光閃過，“你同你姑姑都是極聰慧的人，都說慧極必傷，有時候我倒寧願你隻是外頭傳言那個任性胡來的小惡魔！”
蘇拂柳隻麵帶淺笑靜靜聽著，見外頭沐顯進來傳，說姑爺來給老爺子拜年了。
老爺子這才斂住情緒，同蘇拂柳出來，見沐少卿在堂中立著。
等老爺子落座，沐少卿方才跪下同他拜了年，遞上沐老太太的賀禮，領了老爺子的壓歲錢，又要同蘇拂柳去給蘇留毅夫婦二人拜年。
在老爺子麵前蘇拂柳倒是高高興興的一張臉，離了他的院子，她便冷了下來，轉身卻往柳園去，沒有與沐少卿同行的意思。
“蘇拂柳……”沐少卿眼疾手快，一把將想要逃開的女子拉住，不動聲色問道：“你就這麼怕見到爹娘？”
蘇拂柳掙了掙，沒掙開，也就隨他去了。隻是站在原地幽幽地盯著沐少卿，“你要將他們奉為父母盡管便，我蘇拂柳此生無父無母。”
“拂柳……”
開滿荼蘼花的小道盡頭，沐雪一身橙色長衫，外頭罩了一件薄薄的同色短衾衣。滿頭青絲一絲不苟地挽做發髻，用金絲製成的發網套著。顯是聽了蘇拂柳才剛的話，一張淡掃胭脂的臉，瞬時變得煞白。
蘇拂柳不曾想她會在這裏，眉眼微蹙，轉身要走。
卻不料沐少卿手上用力，竟將她拉入懷中，垂首在她耳邊說道：“你的事我睜一隻眼閉一隻眼不理會，但這次你必須聽我的。”
頭又壓低了一些，在她耳邊吹了口氣，他臉上竟漫上一絲玩味的笑來，“夫人一直想要補償你，若我能為此事盡些心力，相信她對沐府會更加支持。”
蘇拂柳如何也料不到，沐少卿竟然將主意打到自己身上來了，霎時心中一涼，俄而冷笑著道：“你可別忘了，沐府如今管賬的人是我。”她隻要稍動歪腦筋，沐府生意上下運轉就會全盤崩潰。