有人起了頭，一時周遭的謾罵聲漸起，字字句句皆是指她蘇拂柳該死不該活的。言辭歹毒不留情麵，仿若一把把刀子射向那個緩步行走在華燈中的女子。
冬竹頭前不在意，越聽下去，越覺著不大對勁，要出手阻止，被蘇拂柳拉住。
她緩緩地搖了搖頭，笑著輕聲說道：“你一動手，便襯了他們的意了。”
冬竹不解，蘇拂柳繼續說道：“無故傷人是大罪，屆時不能將我拉下馬，也能折了你去，要對付我豈不更容易了？”
冬竹此時方才醒悟過來，又四下掃去，果真見人群中有幾雙眼睛格外的犀利，也是他們的聲音最高。她暗暗擦了一把汗，朝蘇拂柳靠過去，隻與她隔了兩步遠。險險問道：“可如何是好？”
蘇拂柳唇畔的一絲冷笑被麵紗掩去，一雙靈動的眸子盛滿了笑意，“我們不動，他們便不敢動。”
二人一路緩步行到蔡府，方鬆了一口氣，卻見蔡權就立在門下，身穿深藍的蟒袍，滿麵春風神采奕奕。見蘇拂柳帶著丫頭行來，他負手立在後階上，笑道：“下頭的人不懂事，本官已經罰他們下去掃茅廁了。”
蘇拂柳心頭冷笑一聲，那些人天大的膽子，沒有他的指示，焉敢那樣對待自己？她隻心中有數，並不拆穿，笑吟吟地行了禮，道：“蔡大人公務繁忙，原是拂柳打擾了。幾位官爺職責在身，何錯之有，實在不值得大人如此動氣。”
蔡權見她這樣說，笑的更歡，“蘇小姐自是明白事理的人，不與他們計較，本官卻不能放縱了，叫人說治家不嚴。”說著話，便將蘇拂柳請了進去，請坐上茶，好不熱情。
蘇拂柳笑吟吟地落座吃了一盅茶，並不著急說話，隻四下打量堂內的設置。隻見四邊立了四個壁櫥，裏頭整齊列著卷宗賬目等物。四角下立著紅梅白瓷的花瓶，瓶內隻插了幾支用以裝飾的枯椏，無花無葉。
又見身後的牆上掛了一副五虎下山的圖，栩栩如生，看上去卻是怪怪的。她不覺多看兩眼，方見五隻老虎的的左眼皆空洞洞的，沒有眼珠子。問道：“大人這幅畫好生奇怪，什麼出處？”
蔡權盯著那幅畫看了半晌，冷笑一聲，道：“不過尋常，沒什麼。”一句話掩了眸子裏閃爍著的那一絲精光，仍是含笑問道：“大小姐這麼晚了造訪，為的可是晚晴閣的案子？”
蘇拂柳搖頭，說道：“我是來救大人一命的。”
蔡權素知她性格，倒要聽聽她能編出什麼話來，因此說道：“本官洗耳恭聽。”
蘇拂柳擱下茶盞，揚眉問道：“大人可知道晚晴閣的來由？”
蔡權道：“晚晴閣是蘇老爺子為愛女所建，用以結交才人之所。”
蘇拂柳點點頭，再問：“大人可知晚晴閣從前是叫流蘇閣，當年先帝尚是太子時遊曆江南，曾在閣中與我姑姑鬥才三日，姑姑輸了，故許先帝更換流蘇為晚晴。如今閣內那塊牌匾，乃是先帝禦筆。”
隻因當時陸焐痕並未出示身份，此事知道的人不多，過去這麼多年，眾人隻以為晚晴閣一直是這個名。蔡權入江南不過五六年的光景，哪裏知道此事？
聽她說來，驚得後背發涼，麵色鐵青。半晌，方問：“此話但真？”
蘇拂柳道：“大人以為我有幾個膽子拿先帝玩笑？”
聽她不似說假話，蔡權垂眉沉吟了。
新帝登基不過數月，冒險大力鏟除朝中異己，已經岌岌可危如履薄冰。此時正是要籠絡人心的時候，若晚晴閣果真是先帝題的字，自己如今動了那處，便是對先帝的大不敬。
若此事鬧開來，慶帝為了顧及自己帝位，勢必會拿自己作法給眾人看，以安朝局民心。
思及如此，他更覺背後陰風陣陣，駭的額上冷汗潺潺。
他原是因棄在自己府上被害，受了陸夜好一頓責備，雖然暫且保住了腦袋，但也是擔驚受怕的。加上頭前那一船的鹽，新仇舊恨火上添油，又見蘇府漸漸沒了勢頭，便立定了主意要治一治蘇拂柳的。
到底不敢朝她下手，隻看到還有一個晚晴閣是蘇府的，雖然已經關門歇業，倒也還有人。這才叫人準備一番，故技重施，要用這來壓一壓蘇拂柳。
卻不曾想這晚晴閣竟大有來頭，如今是騎虎難下，進退兩難。
蘇拂柳見他眉頭皺成一團，便知道自己一番話起了作用，怕他心頭還不懼，便又正色說道：“正經說起來，晚晴閣上下數十人口，屯些鹽是有的，或許是她們貪圖便宜打了眼，誤買了私鹽也不定。大人管著四海的鹽庫，上下嚴謹，便是有些私鹽漏出去了，也不能怪到你身上來。”