春秋戰國時期，冶鐵技術的重大發明使得鐵製農具很快很廣泛用於農業生產，加之牛耕的推廣促使農業生產效率突飛猛進，生產力有很大的提高。鐵犁牛耕是社會生產力水平發展的標誌，也是春秋戰國時期奴隸社會向封建社會轉變的根本動力。
春秋中期，中國發明了冶鐵技術，很快獲得了重大進展，從而為鐵製農具的出現和推廣提供了技術和物質基礎。當時，最早生產和使用鐵製農具的是齊國。春秋中期齊國管仲曾向齊桓公建議：“美金以鑄劍、戟，試諸狗馬；惡金以鑄（鋤）、夷（鋤類的農具）、斤（斧頭），試諸壤土。”這裏“美金”指的就是青銅，“惡金”指的則是鐵。這是中國關於使用鐵製農具最早的文字記載。隨著冶鐵業的發展，鐵製農具的使用逐漸得到推廣。春秋晚期，齊國“耕者必有一耒一耜一銚”，可見那時鐵製農具在齊國已經得到相當廣泛的使用了。
到了戰國末年，已經進入煉鐵和鐵器製造的黃金時代。鐵農具是戰國時期最先進的生產工具，戰國時期的農具絕大多數都是在木器上套一個鐵製的鋒刃。與銅農具、木農具和骨農具相比，鐵製農具有很大的優越性，不僅堅固，而且鋒利，更適合於土地開發，產效率要高得多。隨著鑄鐵（即生鐵）冶煉技術的發明和鑄鐵柔化技術的發明，鐵農具很快很廣泛使用於農業生產，逐步代替了木、石等材料的農具。戰國中期以後，鐵製農具已在各諸侯國得到普遍使用。秦漢時期，農具已經完全鐵器化。鐵器的普遍使用，標誌著中國由青銅時代進步到鐵器時代了。鐵製農具的使用，對促進中國古代農業生產的發展起了非常重要的作用。
在人類曆史上，牛被馴養為家畜是很早的事，最初是為了食用，後來為了祭祖敬神，再後用來駕車。中國是一個農業大國，農耕技術早在原始社會就已經出現。春秋戰國時期長達五百餘年，受農戶經濟條件的製約，牛耕技術的推廣則是個逐步漸進的過程。春秋戰國時期犁是一種先進農具，用牛代替人來拉犁是一項先進技術。牛耕是以畜力為動力的耕作技術，與“耦耕”相比也有很大的優越性，耕作效率可以提高幾倍甚至幾十倍。所以，將拉車的牛用在農業生產上拉犁是一種創造，是農業動力的革命，有助於農業勞動力的解放。
春秋戰國時期，鐵製農具的使用標誌著社會生產力的顯著提高。牛耕技術的推廣使耕作效率大大提高，是農業動力的革命，有助於農業勞動力的解放。生產力的提高，導致大量私田的出現，封建剝削方式、生產關係也隨之出現。經濟基礎的變化，引起各國政治改革。通過改革，封建土地所有製以及封建製度得以確立，中國進入封建社會。
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治鐵鼓風爐的重大進步
中國古代冶鐵技術的發展，有著自己獨創的發展道路。這時冶鐵技術的進步是和冶鐵鼓風爐的改進分不開的。由於冶鐵手工業積累了經驗，擴大了煉爐，加強了鼓風設備，使得煉爐的溫度有了進一步的提高，也就改進了冶鐵技術。當時冶鐵煉爐上的鼓風設備是一種特製的有彈性的大皮囊，兩端比較緊括，中部鼓起，好似駱駝峰。在這個大皮囊上有把手，用手拿把手來鼓動，就可把空氣中的氧氣不斷地壓送到煉爐鼓風管中，以促進煉爐中木炭的燃燒，從而提高煉爐的溫度。鼓風的大皮囊因為形式像，就稱為“”。那個煉爐的鼓風管的裝置，因為和一種稱為“篇”的管樂器差不多，就稱為“篇”。這種鼓風設備也總稱為“篇”。