“雲煙的規格太多、跨度太大、產品線太長，必須做減法。”姚慶豔說。為此，雲煙砍掉了每包售價10元以下的兩款雲煙，盡管這使得雲煙的傳統市場如浙江、北京、山東等受到了一些衝擊，但這絲毫沒有動搖姚慶豔“做精、做強”雲煙品牌的決心。“今後，我們不會在市場上推出10元以下的雲煙。”姚慶豔堅定地說。
“先瘦身，再健身；先減法，後加法”，這是紅雲紅河集團調整產品結構的基本定調。如果說做減法是為了砍掉拖後腿的“尾巴”，讓肌體更健康，而做加法則是為了讓品牌走高而“添柴加薪”，最終提高品牌價值。2009年，雲煙推出了係列價位皆在10元以上的產品，這些產品不僅與雲煙的高端品牌定位相一致，而且分布在不同的價格區間，不僅填補了市場空白，而且有效地阻擊了競爭對手的進攻。紅雲紅河集團大刀闊斧地變革，就是為了聚焦優質消費者，為優質消費者提供全係列優質產品，最終目的則是實現品牌與利潤的雙升級。
除了調整雲煙的產品結構外，清理那些市場份額小、內耗嚴重的品牌的行動也在同步進行，春城、香格裏拉、茶花、吉慶等品牌逐漸淡出市場，一些口碑不錯的品牌如小熊貓等則歸為雲煙家族，成為雲煙旗下的一個子品牌。在一增一減之間，雲煙的品牌價值有了質的變化。
盡管瘦身之後的紅雲紅河集團肌體比過去更健康，但在整個集團，尚沒有一款產品能體現中國卷煙工業的最高水平，當原料、工藝、設備、市場條件都一一具備之時，推出高端卷煙的呼聲尤為迫切。“我們有中國最好的煙葉，有最先進的工藝，有最頂級的研發專家，但還沒有一款最頂級的煙，這不能不說是一大遺憾。”作為中國煙草行業的頂級專家，紅雲紅河集團總裁武怡內心深處有著巨大的遺憾。
在目前雲煙的產品體係中，印象係列為形象型產品，珍品係列為效益型產品，精品係列為規模型產品。這互為依托的三類產品為雲煙構築了一座堅實的金字塔，如果按照既定的結構調整計劃，無異於將整個金字塔往上移。要做到這一點，談何容易？價格與銷量是一對天然的矛盾體，盡管它們並不是絕對的此消彼長關係，但動一發而牽全身，在價格敏感的煙草行業，價格上漲必然對銷量產生強烈的影響。要讓全係列雲煙集體漲價，就必須給消費者一個充足而又令人信服的理由。
“奔馳Smart的價格為什麼比同類型的車要高出一倍？”武怡說，“說到底，還是因為奔馳的豪車品牌定位。”一般來說，一個低端品牌推出高端產品，通常寸步難行，而一個高端品牌推出低端產品，往往會在市場上大賣。吉利之所以將沃爾沃收歸囊中，其目的無非是通過沃爾沃提升吉利品牌，可惜的是吉利過於急功近利，反而影響了沃爾沃品牌。
消費者並非愛買便宜，而是愛占便宜，心態的微妙差別決定了品牌迥異的命運。這不僅是雲煙的尷尬，也是中國製造的尷尬。扭轉消費者對雲煙的固有認知，是一場長期的、艱苦卓絕的戰鬥。雲煙印象係列，極大地消解了人們對雲煙等於低價煙的認知誤區，但這還遠遠不夠。
要在高端市場快速崛起，一定要有一款任何企業都難以超越的標誌性產品，就像豪華車裏的勞斯萊斯。無論多麼昂貴的商品，總能找到合適的消費者。而且通常情況下，越是昂貴的商品，營銷起來越輕鬆。勞斯萊斯很少打廣告，市麵上很少看到，但依然一車難求。黃鶴樓1916、白沙和天下等高端卷煙大獲成功的事實，更堅定了紅雲紅河集團推出高端卷煙品牌的信念。兩年來，姚慶豔拜訪各路英雄，甚至出國考察市場。他發現，高端卷煙在國外沒有太大的市場空間，相反在中國卻有著強勁的需求。這一剪刀差的結果讓姚慶豔堅信大重九的市場前景。近10年來，紅雲紅河集團在高端卷煙領域還缺乏真正的強勢品牌。這對於中國排名前三的紅雲紅河集團來說，無疑是一個天大的遺憾。唯一的問題是，哪個品牌將承載這一曆史重任？
老品牌的新價值
在大多數人的眼中，大重九是一個年代久遠的曆史名詞。上個世紀末，由於種種原因，大重九逐漸淡出國內市場。盡管大重九的淡出讓許多老昆明人在情感上無法接受，但如果回溯中國煙草史，就會發現大重九的淡出並不是一件壞事。
在中國存在了數十年的老煙草品牌伴隨著人們走過了民國的戰亂時期，走過了文革的貧乏時期，它們有著廣泛的群眾基礎，有著悠久的曆史和文化，卻始終走不出低價的怪圈，哈德門如此，大前門亦如此。一是由於數十年來的經濟狀況讓低價煙有了相當的市場基礎，二是價格是決定當時消費的關鍵性要素。銷量與價格，向來是一對充滿矛盾的孿生兄弟，追求銷量最大化通常是以犧牲品質為前提的，降價往往意味著品質下降。這種矛盾關係如果梳理不好，就會形成惡性循環。綜觀退出曆史舞台的老煙草品牌，要麼是低價、低銷量，要麼與企業的主品牌內耗。
1999年，大重九推出每包10元的產品，但由於未獲得消費者認可，一段時間以後逐步退出了市場。在之後的很長一段時間裏，大重九一直作為外銷煙，銷往澳門、香港等地，內地市場鮮見其身影。很難考究這是否是一種營銷安排，但值得一提的是，這種寧可犧牲市場、不可犧牲品質的做法反而保全了人們對大重九品牌的好感度。相見不如懷念，經過多年持續的情感發酵，大重九已成為人們心目中的經典，人們期待大重九複出市場的呼聲越來越高。“對於老品牌來說，顛覆往往比新創品牌還要難。但同樣，這也是優點，老品牌的印記已經深深紮根在消費者心中，有天然的傳播優勢，一旦有新的麵貌會很快被消費者接受。”企業戰略專家秦合舫認為。
“大重九一誕生就與革命結下不解之緣，勇氣，責任，夢想，這些與生俱來的價值觀是大重九與其他煙草品牌最大的不同之處。”紅雲紅河集團營銷中心副總監呂家謀說，“大重九之所以能成為經典，與它的價值觀不無關係。”
那麼，這樣的價值觀能否引起高端卷煙消費者共鳴？
6月28日，世界品牌實驗室（World Brand Lab）在北京發布2011年（第八屆）《中國500最具價值品牌排行榜》，從財務分析、消費者行為分析和品牌強度分析得出中國品牌價值，雲煙以467.25億元的身價名列中國卷煙品牌榜首。大重九則是中國最有曆史滄桑感和厚重感的品牌之一。因此，中國最有價值的卷煙品牌雲煙與最有曆史積澱的大重九，在市場基礎與品牌影響力上，有著高度的重合。
武怡認為，國內高端卷煙市場是一個價格決定價值的消費市場。“大重九的內涵太深厚了，有人說它代表了勇氣，有人說它代表了愛國，也有人說它代表夢想。我們要從這麼多的品牌理念中，提煉出一個最符合雲煙（大重九）消費者價值觀的品牌理念。”事實上也是如此，幾乎所有的煙草品牌都有著大同小異的訴求，重塑雲煙（大重九）的品牌價值，就必須與目標消費者產生共鳴。