女人的美在表麵，男人的美在特色。這話，讓耿喬升無比感動！
聽了呂曉喬的話，耿喬升撲通一聲跪倒在地，向四麵八方磕頭，磕響頭。然後，他筆直地跪在地上，雙手合十，虔誠地請求：感謝上蒼把美麗善良的呂曉喬賜予我！我將用我的生命去愛她、保護她、珍惜她……如果上蒼說為了曉喬，我要付出生命，我會毫不猶豫……後邊的聲音，被一隻纖細的手捂回去了。
兩個人每次在床上滾完了，耿喬升都要仔細耕耘一遍呂曉喬的裸體。耿喬升的唇像犁鏵一樣，耕遍呂曉喬身體的每一塊地方。然後，又嘟起唇，在她身上“蓋戳”。一次戳蓋狠了，呂曉喬白白嫩嫩的小腹開放了太多花朵，耿喬升心疼壞了，竟啪啪啪自己的嘴巴。罵，愧悔，孩子一樣哭了起來……
就在兩個人如漆似膠的時候，麻煩一個接一個來了。
先是呂曉喬的父母“拆橋”。
曉喬媽阻止不了，告訴了曉喬爸。曉喬爸一向疼愛女兒，以為女兒會聽他的。曉喬爸好話說了三千六，無濟於事。最後，曉喬爸退讓地說，除了這件事，其他爸都依你。呂曉喬說，爸，就這件事不行，別的事我都可以依爸。談崩了。曉喬爸是當兵的出身，火暴脾氣，說，呂曉喬，你要跟這個要錢沒錢要樣沒樣的耿長脖子結了婚，以後，我就跟你一刀兩斷！
呂曉喬二話不說，隻拿了自己的衣服，向爸媽鞠了躬，掉頭就走。
此後多年，呂曉喬再也沒回過這個家。
最嚴重的是，呂曉喬的工作也沒著落了。這個曾經大熱的最香的工民建專業，在國際金融風暴的衝擊下，臭得一文不值。房地產蕭條，這個專業的就業也隨之蕭條。呂曉喬也強，決定不借爸爸和親屬的光，跟耿喬升從頭做起，白手起家，完全靠自己的雙手創建生活。
誰也不用。呂曉喬說。
對，誰也不用。耿喬升說。
兩個人信誓旦旦，決心打開局麵，開出一條路來。
不想，處處碰壁。
耿喬升送出去六十多封求職信。有招聘會就早早去排隊。沒人理。沒辦法，他放棄專業來業餘的，找文藝團體。可是，他連把大提琴都沒有，頭幾個單位一聽還有這樣的演奏員，麵試都沒讓。有幾個單位同意了，一看他這樣長的脖子，麵試關沒過去。好說歹說，有個單位領導大度地說，大提琴手又不是指揮，脖子長短不重要，關鍵是琴拉得好。同意他拉首曲子試試。因借的破琴音不準，也丟了這次機會……
呆著是不行的，耿喬升決定跟最底層的草台班子“走場”。賓館、澡堂子、飯店，哪兒都去。草台班子小老板姓崔。崔老板起先也不想要耿喬升，因為他沒有琴。商量的時候，草台班子正在一個桑拿浴演出呢。機會來了，大提琴手壞肚子，總往廁所跑。幾個調皮的顧客看出來，要出難題，非點大提琴手的節目。他們一再嚷嚷，隻要大提琴拉好了，就給賞錢。要不，今晚就算白演。耿喬升抓住這個機會，跟崔老板商量，讓他試試。結果，這一試，出彩了——耿喬升的《天鵝湖》獨奏，贏得滿堂的喝彩和經久不息的掌聲，那幾個調皮觀眾，還扔過來一千塊錢小費。原來那幾個調皮的觀眾，都是音樂愛好者……
呂曉喬的工作也不順利，國營大單位是進不去了，隻好找個體老板。個體老板見呂曉喬這樣漂亮，個個老板都讓她當攻關秘書。攻關意味著什麼，老板明白，呂曉喬也明白。除了這個，呂曉喬都同意幹。可是，除了這個，人家都不同意。這樣轉悠了一陣子，終於有個老板同意呂曉喬幹企劃。薪酬也不少，實習期間三千，實習期一滿，立刻漲工資。漲多少，不用問了。在沈陽，這個酬碼已經相當不錯了。除了少數搶手的企業，這個價碼，隻是修地鐵的中鐵19局一類的“央企”，才有這樣的高工資待遇。可把呂曉喬樂壞了！此後，筆試、口試、類似於“三審”的麵試等頭幾關都順風順水。那幾天，呂曉喬樂得跟小鳥似的，在耿喬升麵前蹦蹦跳跳，嘰嘰喳喳。可是，呂曉喬一見老板，傻了！居然是天天開車在學校門口等她，等了三年，呂曉喬也沒應約的“短粗胖”！當年，學校傳遍了那個細節：“短粗胖”得知呂曉喬名花有主了，劈裏啪啦，砸了奔馳車的玻璃……
在好友馮肖北的幫助下，呂曉喬終於找到工作了，不過，幹文秘。其實，文秘跟攻關差不多的。老丈爺跟嶽父，兩名一個人。馮肖北說，老板是我親叔，他真的缺文秘。馮肖北又說，放心吧，我叔信佛，心地善良，決不會有非分之想的。馮肖北還說，不當文秘的話都說出去了，你就說幹企劃。全世界，這個秘密你隻向耿喬升一個人守口如瓶就行了。
馮肖北家在沈陽，跟呂曉喬住一個宿舍，倆人好得像一個人。決定跟耿喬升搞對象的事，除了馮肖北，別人都不太同意。當然，這個別人，也沒有外人，都是呂曉喬的“死黨”。可馮肖北說，嫁、嫁個可靠的男人，是女人的福、福氣。對於漂亮女人來說，尤、尤其這樣。
為什麼呢？呂曉喬問。
一、一個字，你。馮肖北回答。
為“我”？呂曉喬驚訝地問。
對。馮肖北認真地點點頭。
呂曉喬不再問了，呂曉喬最信任馮肖北。呂曉喬也體貼馮肖北，馮肖北真的非常好。可就因為說話慢，不時地斷句，一個字一個字迸，追了好幾個男生都沒成後，她再也不對愛情抱有希望了。在一次酒後，馮肖北曾動情地對呂曉喬說，你要好、好、愛。好好愛。把我那份兒，也、帶、上！這句話，呂曉喬感動又震撼，一輩子都不會忘……
工作有著落了，兩個人還是挺高興的。愛情的陽光，驅散了所有不愉快的陰影。出租小房、低工資、節省花錢、吃便宜的飯菜，都算不了什麼。隻是，兩個人的工作都要瞞著對方。呂曉喬把“文秘”說成了“企劃”，耿喬升把跟“草台班子”跑場，說成了在私立劇團演出。很顯然，兩個人都是好意。都怕對方擔心。但，擔心的事，還是發生了。
耿喬升晚上出來跑場，哪天回家都要22點以後。有加場了，還可能更晚。耿喬升怕呂曉喬擔心，演出串場的間隙，也要抽空給呂曉喬打個電話，安慰安慰她。呂曉喬晚上時間較寬裕，就是晚上單位有飯局，呂曉喬怕耿喬升惦記，也不告訴他。呂曉喬後來覺得瞞著也不是個事兒，想要說實話了。可在被窩兒裏，他們說了太多私密的話。其中有一句是耿喬升一再說的：誰要撒謊，誰就是我的敵人！呂曉喬怕無事生非，就不敢揭開這件事兒。
有一次，因為劇場停電，耿喬升早早回來了。如果回來晚了，在呂曉喬睡著後，耿喬升則進入另一個創造的世界，還要敲一會兒電腦的。演出的間隙，隻要有半個小時的空閑，耿喬升也把心思用在研發軟件上。今晚回來早了，卻不見呂曉喬回來。沈陽是個不夜城，萬家燈火，霓虹閃爍，夜幕低垂。沒了呂曉喬，耿喬升的心也被人掏了去！耿喬升在屋裏團團轉，掀了幾次窗簾後，抓起了電話。呂曉喬說，她在馮肖北那兒呢。馮肖北臨時有點難心事，讓她幫著拿拿主意。耿喬升也沒有多想。可再出現類似的事，耿喬升就懷疑起來。呂曉喬怕她當秘書的事露餡，仍然沒說單位有飯局的事。可耿喬升從呂曉喬躲躲閃閃的眼神中發現了什麼。一天晚上，在演出之前，耿喬升去了呂曉喬單位。打更的告訴他，呂秘書幹得不錯，在我們單位，她可是紅人喲！秘書？耿喬升心裏立刻撲騰起來，一種被欺騙的感覺“呼”地冒出來……
打更的還討好地說，祝賀喲，你娶個相當能幹的美人喲！
他跟呂曉喬吵了起來。
可是，無論呂曉喬怎麼解釋，耿喬升都不忘那句話：你——，你給我戴了綠帽子！
耿喬升把一遝子錢倒上汽油，呼啦一下，點著了，說，我說過，誰要撒謊，誰就是我的敵人！耿喬升指著呂曉喬的鼻子，呂曉喬，你——，你是我的敵人！
一遝子錢燒光了——那可是耿喬升贖大提琴的錢哪！
呂曉喬好話說了幾車皮，耿喬升就是不依不饒。耿喬升抓起一個白酒瓶子，哢嚓一下咬開瓶蓋，嘴對嘴，咕嘟嘟喝了起來。邊喝還反反複複地念叨什麼，中心詞是“戴綠帽子”和“敵人”。呂曉喬一個勁勸他，說小話，向他道歉。耿喬生借酒撒瘋，啪！抽呂曉喬一個響亮的嘴巴……
呂曉喬一氣之下，搬到單位去住，不回來了。
耿喬升在家喝了好多酒，睡了兩天兩夜。酒醒後，滿腦子都是呂曉喬，想她。實在頂不住了，他去呂曉喬單位轉了轉。呂曉喬早就安排好了，耿喬升一來，單位的人就說她不在。上哪兒了？不知道。耿喬升一下明白了，自己鬧得太大，呂曉喬真的火了。耿喬升突然意識到，呂曉喬要跟他分手了。分手後，自己能受得了麼？耿喬升想了無數次，結果都是一個——受不了。可是，造成現在這個局麵，也不怪自己呀！再怎麼說，她呂曉喬也不該給我戴綠帽子吧！耿喬升決定去找馮肖北，關鍵時刻，隻好求助馮肖北了。馮肖北不在家。耿喬升萬念俱灰地回來後，卻見馮肖北等在他家門口。
當馮肖北說了呂曉喬為什麼把秘書說成了“企劃”，以及馮老總就是她的親叔叔，耿喬升當即就拍了大腿，說肖北，你、你怎麼不早告訴我呢？
呂曉喬沉靜了幾天後，還是心口堵，憋悶得慌。那麼多人追她，為了耿喬升，連家都不能回了，可耿喬升居然這樣不珍惜她，驢，耍脾氣，還打了她！嘴巴子早就不疼了，可她的心仍在疼，從小到大，這是她挨的頭一個嘴巴子！
呂曉喬也反複想過，她也離不開耿喬升。但，出了這麼嚴重的問題，她要憋憋他的。她決定至少再在單位呆一個禮拜！
可是，呂曉喬又頂不住了。
第二天一大早，單位對麵的馬路上圍了一大群人。越圍越多，人們吵吵嚷嚷的，個個都仰起臉看，有人還指指點點的。呂曉喬一看，高樓上垂下一個巨幅紅色條幅，條幅上寫著巨大的字：老婆，我錯了，你回來吧！你不回來，我活不下去了！
呂曉喬看到這個條幅，激動壞了！呂曉喬呼呼呼跑下樓，跑出辦公室，跑向大街，登上大街旁的一個垃圾箱，向對麵的樓上招手：喬升——，我——來——啦——！
呂曉喬又大聲喊道：喬升，你快下來，我們一起回——家——吧——！
第二天，這件事成為沈陽市電台、電視台和多家報紙的“頭條”新聞。市民們也在街頭巷尾議論紛紛，大多對耿喬升持讚揚態度。不管兩個人因為什麼打了架，不管誰對誰錯，這樣的丈夫，才是真正的紳士！一家報紙對這條新聞結尾設了“各抒己見”欄目，讓讀者討論。不少姑娘、少婦更是對耿喬升讚賞有加，好幾個女人表達一樣的見解：中國的男人有的是，但，這樣的男人太難找了，可遇不可求啊！如果那個女人還不原諒她丈夫，她們願意當“替補”！
最高興的當然是呂曉喬。呂曉喬回來後，頭一件事，就是上床“溫存”。呂曉喬還做了各種各樣的姿勢，耿喬升舒服得光顧叨叨了，叨叨些什麼，連他自己都不清楚。總之，舒服得不行。然後，呂曉喬騰騰騰下了樓，上超市，要給耿喬升做一頓最豐盛的飯菜。推門之前，呂曉喬還給耿喬升一個飛吻，說，還是我丈夫有創意，新鮮，氣派，過癮！呂曉喬說，就憑我老公這樣推陳出新，別說打我一個嘴巴子，就是打我十個、百個嘴巴子，我也認了！
對著電視台記者的麥克風，呂曉喬說我之所以喜歡耿喬升，包括喜歡他的長脖子，就是因為他跟別人不一樣。不一樣，就是魅力，就是美，就是力量……
呂曉喬原諒了耿喬升，耿喬升也“坦白”了他在“私營劇團”演出的事。兩個人在為相互的隱瞞而感動。也為相互的開誠布公而感動。畢竟，他們都在替對方著想。此後，他們雖然各幹各的工作，卻因沒有猜疑和負擔，相互體貼，感情更加升溫了。
一個多月後，他們攢夠贖回大提琴錢的那天晚上，耿喬升張羅起來，“開一頓”，好好慶祝一下。呂曉喬也讚同。隻是，在先贖回琴再吃飯，還是先吃飯後贖琴的事，兩個人有點分歧。耿喬升嘴急，說他餓了，要先吃飯。呂曉喬說，咱倆石頭剪子布吧，誰贏了誰說了算。結果，耿喬升贏了。可是，在飯店剛剛點了幾個小菜，耿喬升接了個電話。放下電話，耿喬升的臉立刻白了。
耿喬升的爸爸突然摔倒在馬路牙子上——住院了。
還好，耿喬升爸爸隻住一周院。腦出血沒留下一點後遺症，已經是萬幸了。呂曉喬這樣安慰耿喬升，說老人的病好了，比什麼都強。贖大提琴的錢好辦，咱倆再掙唄！
耿喬升跟老板說了實情，要求多給他安排點演出場次。累點不怕，隻要多掙錢就行。崔老板滿口答應了。耿喬升已是台柱子了，別人拉大提琴隻是伴奏，耿喬升還常常獨奏。那晚打替班的一首《天鵝湖》後，耿喬升的名聲漸漸大了起來，每晚都有觀眾點耿喬升獨奏的。耿喬升來得快，隨便改編的流行歌曲，大家耳熟能詳的，特別受歡迎。有時觀眾跟他互動，即使沒到休止小節，大家也照樣打拍子，唱，吹口哨，很火爆。耿喬升閑班時，觀眾們嗷嗷叫，非要耿喬升演奏不可。好幾次，因為沒有耿喬升，這個草台班子還叫人給“哄場”了！有觀眾捧場，老板就得重視了。觀眾是捧人場，老板則是捧錢場啊！
那些天，耿喬升最快樂了。崔老板安排他的場次最多。而且，崔老板還偷偷給他塞錢，不讓他告訴別的演員。崔老板親切地拍著耿喬升的肩膀，說他不但即將創建個演出公司，還按揭個房子，現在手頭有點緊，先把耿喬升的工資墊用一個月。不過不白用，給利息，高息。耿喬升算算賬，一個月也就五千多塊錢，答應了。贖琴雖急，跟寄賣店老板說說，也不差這一個月。不過，耿喬升不要什麼利息，朋友一場，哪能那麼見錢眼開？崔老板一高興，還說了演出公司開張後的前景，以及他的“路子”，很鼓舞人。崔老板還明確表態，說以後耿喬升就是“自己人”了。此後，崔老板晚上一忙，就讓耿喬升“負責”，那樣子，耿喬升的“後步”已經很明顯了，未來業務團長的位置就是耿喬升了。看崔老板同演員借了錢後，還差四千塊，耿喬升把呂曉喬的工資也借給他了。可是，沒幾天，崔老板“進去”了，詐騙罪！原來，崔老板賭博被人抓了“現行”！
劇團也散盤子了，耿喬升沒了收入，還把呂曉喬的工資填坑了，兩個人立刻傻了眼。要不是關鍵時刻朋友“救場”，房租錢都交不上了！
當呂曉喬低三下四地商量房東寬限幾天時，房東說，你妹妹替你交了，一連交了兩個月的。呂曉喬一聽房東的描述，就知道是馮肖北。原來，馮小北在報上得知劇團的崔老板進去了，一打聽，耿喬升和不少人都上當了，就來找呂曉喬問問情況。結果，碰個釘子。房東的臉拉得老長，嘟噥耿喬升兩口子欠了房租。馮肖北以自己是呂曉喬妹妹的身份，替姐姐呂曉喬交了房租……
住的地方起碼兩個月不愁了，但，人活著光有住的地方顯然是不行的。收入瘦了，開銷卻肥了起來。耿喬升父親的病雖然沒有危險了，可一直要吃“頂著藥”。藥是耿喬升父親的一個拐杖，離了這根拐杖，就不行了。但，支撐拐杖的，卻是錢，耿喬升一天都呆不起。可現在，耿喬升呆了六天，還是沒找到相當的工作。耿喬升天天跑劇團，連城邊子小劇團都跑了，還是沒有著落。城邊子劇團是小，可他們都以二人轉為主，伴奏用不上大提琴。實在沒招了，耿喬升甚至打算，如果再找不著工作，他就上澡堂子“串場”了。跑單幫，打遊擊賣藝。要不是怕丟呂曉喬麵子，耿喬升都有上車站、公園、廣場賣藝的打算……
呂曉喬是個大氣的姑娘，盡管生活陷進艱辛的低穀，她對耿喬升的愛卻一直高高掛在樹尖兒。盡管連上超市買菜變成去農貿市場，在農貿市場買下市的“扒堆菜”，由於呂曉喬精烹細作，對著菜譜下單，也做得有滋有味兒。每回上班前或下班後，呂曉喬都要跟耿喬升吻別。耿喬升脖子長，吻別往往下意識地縮著脖子。呂曉喬說，不行，重來。耿喬升立刻把脖子伸直，讓呂曉喬踮著腳尖，向上夠，耿喬升最感動這個細節。在呂曉喬看來，他的脖子是美的，獨一無二的，有個性的。
可是，再大氣的姑娘，使小性子也是正常的。現在就是。現在，呂曉喬正嘟起嘴，搖頭晃腦，生氣呢。原來，今天是呂曉喬的生日。可耿喬升竟然忘得一點不剩，早上呂曉喬向她吻別時，耿喬升沒一點表示。呂曉喬到單位後，特意給耿喬升打個電話，希望耿喬升能想起她的生日。其實呂曉喬知道現在捉襟見肘，也不想操辦，哪怕耿喬升問候一聲就行。隨便的飯菜，生日蛋糕不買，酒也不喝，都沒關係的。她要的，就是一聲生日問候。可耿喬升接了呂曉喬的電話，沒半點反應，更別說問候了。耿喬升甚至草草放了電話，說，曉喬，我還有事，先這樣吧。
我還有事，先這樣吧！這句話，寒風一樣吹過來，吹得呂曉喬全身發冷。呂曉喬不是個愛挑邪理的人，可她對耿喬升這樣好，現在就要個生日問候，過分嗎？
呂曉喬不甘心，找借口，啟發耿喬升。說她要上商場看看，或者中午去小麵館吃點長壽麵，如果吃個煮雞蛋也行。這些借口，都是過生日的啟發。可耿喬升都以種種理由拒絕了，原因隻一個字：忙。這一天，呂曉喬特別悶，委屈。呂曉喬甚至懷疑起自己來，就因為耿喬升有“特點”就選擇了他，對嗎？
下午，呂曉喬有篇公文要寫，因為心不在焉，寫得驢唇不對馬嘴。自己也知道不行，馮老總問起時，她說沒寫完。馮老總隻是笑笑就走了。這一笑，呂曉喬還是有點驚心動魄。靠同學馮肖北幫忙，才找了這個工作，如果工作幹不好，對不起的可不僅僅是馮老總了。此後這半天，呂曉喬情緒很不好。時間慢如牛，利如針，辣如胡椒末。一分一秒，都疼到淚水掉下來。臨下班時，耿喬升來電話了。呂曉喬以為是問候電話呢，鬱悶的心亮開一道縫兒。可是，耿喬升竟然讓她陪他去看個朋友。呂曉喬實在生氣，說不想去了。耿喬升竟說跟他的工作有關，涉及他的飯碗子。呂曉喬想說，自己老婆過生日都不管的男人，工作再好，還能指望他什麼呢？話到嘴邊，呂曉喬又咽下去了，於心不忍。
一路上，呂曉喬一句話都沒說。
耿喬升說了好多逗趣的話，要在往常，呂曉喬肯定樂得嘎嘎的了。今天，呂曉喬聽了耿喬升的笑話，像聽了汽車喇叭，或小販叫賣一樣，沒一點感覺。來到一家飯店，呂曉喬的心情更加難受，哼！自己老婆過生日都不在意，還來飯店看什麼朋友！
推開包房的門，黑黑的屋裏突然燈光“刷”地一下大亮，十多個人一齊喊起來：祝曉喬生日快樂！
再一看，桌上菜肴豐盛，大大的生日蛋糕擺在中央，上麵插好了蠟燭。耿喬升隨手捧過一個大大的紅玫瑰花籃獻上來，微微低首：老婆，祝你生日快樂！
親、親一個！親一個！嗷、嗷、嗷！馮肖北帶頭一喊，大家一齊哄起來。
呂曉喬鼻子一酸，眼窩突然一熱，淚水刷地下來了。呂曉喬激動得不行，話都不會說了，隻能雙手作揖，一個勁地道謝。
除了馮肖北外，還有裘飛飛、汪大剛、柳程早等十多個人，都是十分要好的朋友。畢業後，各忙各的，很少有機會見麵。裘飛飛長得漂亮，是那屆同學的“二號校花”。裘飛飛活躍得很，能鬧，是同學們的開心果。隻要裘飛飛到場，肯定熱鬧。裘飛飛先是跟呂曉喬來個擁抱，真誠地說，曉喬，真心地祝你生日快樂，並祝你跟喬升萬事順意，比翼雙飛！然後，裘飛飛又指著耿喬升說，喬升，別愣著啦，還不先下手，汪大剛、柳程早可要先擁抱啦！耿喬升說，我剛才都獻花啦！
光獻花怎麼行？裘飛飛說，擁抱，來個重量級的擁抱！大家一聽，立刻嗷嗷叫，親一個！親一個！在熱烈的掌聲和起哄聲中，耿喬升和呂曉喬緊緊抱在一起……
耿喬升跟呂曉喬剛分開，裘飛飛又來新話題了。裘飛飛說，同學們，你們說，我漂亮不？漂亮！幾個男生扯著嗓子喊。裘飛飛小嘴一抿，甩發、提肩、叉腰、扭胯、定格，來個模特兒造型，說，就是哩！裘飛飛又說，其實呀，我就是點子背，要不是冤家路窄，跟絕色美女碰一塊兒了，我哪能屈居二號校花呀？不過呢，畢業後哇，我一直對男生們大造輿論，其實喲，我才是頭號校花呢！裘飛飛筋一下她那美麗小巧的鼻子，“哼”了一聲，說，呂曉喬怎麼能跟我比呢？裘飛飛指著呂曉喬：呂曉喬有毛病，我知道的。大家一下愣了，以為裘飛飛要冒虎話。裘飛飛的手向外一比劃：你們不知道吧？呂曉喬身上有兩個疤瘌呀，好大好大的疤瘌呀！
在什麼地方？汪大剛問。
裘飛飛比劃著自己的兩個乳房，說，這邊一個，這邊，還有一個！
怎麼弄的？柳程早問。
耿喬升啃的呀！
哈哈哈哈！大家瘋笑起來！
上大學時，汪大剛是學習委員，柳程早是宣傳部長，關係都不錯的。不光跟呂曉喬好，因為汪大剛善詩朗誦，柳程早愛吹薩克斯，跟耿喬升關係也很好。總之，馮肖北替耿喬升組織的這些人，都不是外人。