人物長廊
作者：繆平均
他是走訪中國共產黨領導的敵後抗日根據地的第一位美國軍官，他在中國全麵抗戰初期，在延安和華北敵後，同毛澤東、周恩來、朱德、彭德懷、賀龍、劉伯承、鄧小平及其他八路軍將領多次交談，在八路軍從敵人手裏奪回的地區裏，縱橫走訪了好幾個月，足跡遍布中國北方5個省，行程5000餘公裏。他把考察途中所見所聞，八路軍和新四軍內奇跡般的事跡，毫不隱瞞地公布於世界，甚至為擺脫美國政府的限製，堅決辭掉軍職。他用從八路軍和新四軍那裏學到的經驗，訓練了一支美國軍隊，取得了美軍在太平洋戰爭中的首次陸戰勝利。他就是中國人民的真誠朋友，時任美國海軍陸戰隊上尉、美國駐華使館海軍參讚的埃文斯 福代斯 卡爾遜。
美國總統羅斯福對卡爾遜說：“我想請你在中國期間為我做點事”
埃文斯 福代斯 卡爾遜（Evaws Fordyce Carlson 1896-1947），1912年進入美國海軍陸戰隊服役，並很快晉升為中尉。1927年2月，卡爾遜第一次來到中國，次年6月擔任駐上海的海軍陸戰隊第四團情報官員之後，應約為在上海的《密勒氏評論報》撰寫有關中國及遠東局勢的評論。在這家報社的工作人員中，有著名記者埃德加 斯諾。從斯諾口中，卡爾遜第一次得知，在中國內地有一支強悍的軍隊，正與蔣介石的軍隊作戰，這支軍隊的名字叫“紅軍”。卡爾遜由此產生了更多地了解中國的強烈願望。1933年，卡爾遜第二次來華，在北平美國公使館衛隊從事情報工作，在這裏，他學習了兩年中文。1935年春，卡爾遜奉調回美國，擔任羅斯福總統的警衛。1937年春，他第三次被派往中國。臨行前，羅斯福接見了他：“埃文斯，聽說你又要去中國了。我想請你在中國期間為我做點事。我要你經常給我寫信，直接寄至白宮，告訴我你幹得怎麼樣，以及那裏發生了什麼事情。我想聽聽你對這些事情的看法。”
1937年8月，卡爾遜乘“麥金利總統號”客輪進入黃浦江時，日本侵略軍正在進攻上海。於是，卡爾遜放棄了去北平學習漢語的計劃，轉而在上海美國總領事館海軍武官處任職。在這裏，他奉命觀察了整個上海戰役。為了考察中國民眾的抗戰意識，他冒著炮火采訪了一位給前線送飯的中國苦力，“你們為什麼要打仗？你的同胞為什麼而死？”這位滿頭大汗的苦力毫不猶豫地答道：“救國”。“那什麼是救國呢？”卡爾遜故意問他。“敵人想霸占我們的家園，如果我們一齊努力，就能打敗他們。”當晚，卡爾遜在給家人的信中寫道：中國民眾的堅韌了不起，他們有著巨大的精神源泉，這樣的民眾是打不敗的。1937年9月的一天，剛剛私訪過延安的埃德加 斯諾來到上海。卡爾遜與他見了麵。通過交談，卡爾遜了解到共產黨領導的八路軍，在北方取得了平型關戰役的勝利。作為官方觀察員，卡爾遜對發動群眾開展遊擊戰爭的共產黨軍隊產生了極大的興趣，決定對共產黨及其領導的軍隊進行實地考察。上司很快就批準了他去內地考察的請求。
在山西省抗日前線，朱德對卡爾遜說：“你是訪問我們軍隊的第一位外國軍官”
1937年12月5日，卡爾遜經過一番周折，終於來到了八路軍駐西安辦事處，向負責人伍雲甫說明自己的想法。伍雲甫隨即向延安總部作了彙報。兩天後，毛澤東主席回電，歡迎卡爾遜上尉去八路軍轄區考察，並派一名軍官前來與他聯係。
12月10日，在八路軍派來的向導、翻譯和警衛人員的陪同下，卡爾遜離開西安向山西前線進發。5天後，他們來到了山西洪洞縣附近的八路軍總部。朱德總司令親自到院門口迎接卡爾遜上尉一行。經作家周立波翻譯，他們進行了親切的交談。
“你是訪問我們軍隊的第一位外國軍官，”朱德親切地說，“我們很高興接待你，你想看些什麼呢？”
卡爾遜回答說：“希望與八路軍一起生活、行軍甚至戰鬥，了解八路軍的遊擊戰術，還想知道一些指導你們士兵行為的準則等。”
朱德爽快地笑著說：“那好，你可以接觸我們的戰士和幹部，向他們提出你想知道的所有問題。”
此後，卡爾遜用了近半個月的時間，走遍了整個八路軍總部，與朱德、任弼時、左權等八路軍領導人多次交談；深入八路軍各營、連、排、班，同普通士兵親切交談；還見到了他的美國同胞、著名作家史沬特萊。他們很圓滿回答了卡爾遜的各種提問。卡爾遜也坦率地介紹了自己的觀感。這種開誠布公的談話使他興奮，使他鼓舞，他仿佛看到了一個全新的世界，光明的中國的未來。通過這次的實際接觸交談，卡爾遜從朱德和他周圍的幹部士兵身上，真實地發現優良品德和可敬的精神源泉：“友好、自力更生和真正的民主”。他深切地感到朱德所具有三種傑出的品德：即羅伯特 E 李（美國南北戰爭時期的南軍司令）的仁慈；亞伯拉罕 林肯的謙恭；U S 格蘭特（美國第18任總統）的堅強。他對這位中國將軍產生了敬佩之情。