中國的經濟奇跡很大程度上來源於中國人的勤奮。這一觀點在我心中已經存在很久了。我也曾在許多場合談起過我的這一觀點，大多數人都還是認同的。但是我總感覺我們對自己的勤勞在我們的經濟奇跡中所起的作用重視和認識得不夠。比如，很多人說，中國人勤勞似乎並不是一個新鮮的說法——很久以來，我們一直都是這麼說的，甚至我們的課本也都一直是這麼教育我們的。
這一說法的確一直都有。但問題是它從來都是泛泛地講那麼幾句，我們真的重視過這一點嗎？我們真的認識到了中國人總是比其他國家國民更勤勞這樣一個令人驚訝的事實嗎？
實際上，我們從來都沒有認真地與其他國家國民進行過比較，也從沒意識到我們究竟有多麼勤勞。
換言之，我們究竟是不是真的勤勞，還是隻是和我們曾說過的很多話一樣，僅僅是一句客氣的空話？
因此，我覺得需要比較詳細地解說這個問題。為此，我曾想過就這一觀點寫一些文章。但是，很快我便發現自己人微言輕，一篇文章不會引起人們多大的重視。但是，這又的確是一個真實存在的現實。而且由於大家對這一問題認識不夠，還造成了很多思想混亂，如一些人對我們的經濟製度過分自信，還有很多人認為我們就是應該走自己的那種路線，甚至認為歐美等國家的經濟製度不如我們，我們就是應該加強幹預，我們的優勢就在於對經濟的統籌幹預，等等。我認為這都是非常有害的。
為了能將這些觀點更大範圍地推廣出去，我想到了要寫一本書。
2009年9月份的時候，我將自己要寫這本書的想法與我最尊敬的茅於軾老師談了。他老人家聽後很興奮，也很讚成。這樣也堅定了我寫作這本書的信心。然後我從《中國企業家》雜誌辭了職，在家專心寫這本書。
書稿進展得很快。雖然，我的書稿中有相當多自己的思考以及一些之前的采訪和觀察。但是，我想，如果要揭示中國人的生存狀態，僅僅這些是遠遠不夠的。我必須了解更多的中國人，尤其是在海外的中國人的生存發展的狀況。這樣就需要借鑒大量別人經曆過的現成素材，並對此進行整合。
在此，我必須感謝許多人，他們給我提供了諸多現成的素材，加快了我的寫稿速度。在書中，有一些部分我是直接引用補充了我的觀點。謝謝這些作者！
除此之外，在內文上也有不少引用。比如，關於“非洲的中國富人”部分，不少內容就借鑒了劍虹先生所寫《最後的金礦——無限商機在非洲》；而在“溫州人的成功”部分相當內容借鑒了幾位網友寫的文章；“傳統的華人領地”相當多內容借鑒自黃信先生所寫《華人在“南洋”的曆史貢獻大》，以及梅顯仁先生所寫《東南亞華人與華人經濟》等文章；而在對民粹主義批判的章節中，有諸多觀點內容借鑒自黃章晉先生所寫《阿根廷50年民粹主義影響的糾結》，以及吳稼祥先生所寫《民粹主義的三隻手》；等等。
除此之外，還有大量素材的引用。由於不太方便聯係到這些作者，在此我必須向他們表示深深的感謝，並為未得到他們的允許便使用了他們的素材而表示歉意。作為補償，我也將預留一部分稿酬，作為對使用這些素材的報酬，希望相關作者盡快與我聯係。
這本書能夠完成還要感謝藍獅子的王留全編輯，是他的認真負責，才使得本書得以順利出版。
當然最要感謝的還是我所尊敬的茅於軾老師。如果沒有他老人家的鼓勵和支持，我想很可能我已經打退堂鼓了。
蘇東
2010年1月25日