北京解放前夕，公共交通的建設處於落後狀態。解放以後，政府采取有力措施，不僅在短時間內恢複了公共交通運營，而且使公共交通有了很大的發展。
（第一節）發展概況
解放以來，北京城市公共交通的發展大體經曆了1949-1956年、1957-1976年和1977年至今3個發展時期。
一、1949-1956年
北京解放初期，人民政府重點進行了有軌電車和公共汽車的恢複和發展。
(一)有軌電車和公共汽車
在有軌電車方麵，電車公司在解放前是一個由官僚資本經營的公共交通企業，解放前夕已陷入癱瘓狀態，人民政府接管時電車公司在冊車數141輛，實際能行駛的有49輛，運營線路5條，線路總長度為35.58公裏。因此，必須首先大力修複有軌電車。而當時遇到的最大困難，一是缺車輛，二是缺汽油，三是缺保修基地。
為了解決運營缺車的問題，1949年3月電車修造廠的老工人提出開展修複百輛電車向解放後的第一個“五一”節獻禮。經過日夜奮戰，百輛電車修複的任務於“五一”節前夕完成，但一把大火燒毀了其中的58輛。工人們很快又開始了第二次“修複百輛車運動”。到12月25日，成功修複有軌電車101輛。至1949年底，北京能行駛的有軌電車達到了103輛，營運線路7條。1950年增加28輛，開辟平安裏、西單、東單、北新橋、地安門、平安裏環線電車。到1952年，不僅修複原有全部舊電車，而且自己設計和製造了新型電車。
1956年7月，開通西直門到北京體育館的8路有軌電車。至1956年底，共製造機車68輛，拖車43輛，運營車輛達到240輛，線路9條，長度總計85公裏，年客運量達到1.5億人次，有軌電車發展到頂峰時期，成為當時城市交通的主要工具(見圖111)。在公共汽車方麵，公共汽車公司在解放前是一個由官僚資本經營的公共交通企業，解放前夕已經破產，人民政府接管後，重新組建了公共汽車公司，大力開展公共汽車的恢複和發展工作。1949年5月，華北軍區後勤部將接收的原國民黨軍隊的汽車修理廠交給北京市後，該廠對遺留下來的56輛無法行駛的雜牌公共汽車進行了搶修。開國大典時北京能行駛的公共汽車達到了61輛，營業線路4條。1950年，將從南京原“首都汽車公司”調來的美製大道奇公共汽車88輛投入運營。1951年以後又相繼從捷克斯洛伐克、匈牙利等國家進口了一些柴油公共汽車。到1952年底，北京市已有公共汽車197輛，1956年達到431輛，比1949年增長了6倍。
解放初期，由於帝國主義的封鎖，汽油嚴重短缺，大部分公共汽車隻能使用木材爐或木炭爐，用其產生的煤氣作燃料，後來改進為燒煤。直到1954年以後，才逐步使用汽油，順利地渡過了難關。
在保修基地方麵，除了充分利用原有的一個電車修造廠、一個汽車修理廠和一個停車場外，還陸續興建了一些電、汽車保養場，保證了有軌電車、公共汽車的正常運營。
到1956年，有軌電車的運營線路增加到9條，線路長度達到49.98公裏，比1949年增加1倍；客運量14794萬人次，比1949年增長了4.34倍。公共汽車的運營線路發展到27條，線路長度達到356.56公裏，比1949年增加9.38倍；客運量2.35億人次，比1949年增長了205倍。公共汽車的營業範圍擴大到門頭溝、長辛店、南苑、通縣、酒仙橋、回龍觀和香山等郊區。於是，在市區初步形成了公共汽車、有軌電車的交通線路網，在郊區形成了由市中心向外放射的公共汽車線路網。
另外，在長途客運方麵，解放初期北京的長途客運有國營和私營兩種所有製形式。1950年，北京市擁有長途客車61輛。1956年公私合營後，增加到94輛，營業線路30條，年客運量達到347萬人次。
(二)出租汽車和人力三輪車
在出租汽車方麵，解放初期北京的出租汽車全部由私營的車行經營。1951年，北京市第一個國營出租汽車公司——首都汽車公司成立，屬國務院機關事務管理局管理。此後，私營出租汽車逐漸減少。1953年減少到53家、小客車80輛；到1956年公私合營時，私營的車行由1949年的62家減少至30家，小客車由1949年的180輛減少至50輛(其中有16輛已經停駛)。公私合營後，這些私營車行全部劃歸首都汽車公司管理。1956年首都汽車公司劃歸北京市公用局領導，其中心任務是為中央各部門的業務活動服務。到1956年底，北京市共有出租汽車569輛，其中民用出租汽車120輛，為中央服務的出租汽車449輛。新中國成立後，隨著城市建設和人民生活需要，人力三輪車有了較大的發展。人力三輪車分客運三輪車和貨運三輪車兩種。貨運三輪車是在客運三輪車基礎上發展起來的，解放前數量不多，解放後發展迅速，到1955年全市已有7618輛貨運三輪車。這一年，北京市政府開始對全市三輪車進行運輸全麵管理和改造，把全市分散經營、自攬業務的客貨三輪車編為801個運輸小組，開始了少量的集中受理業務，但大量貨運三輪車仍然是自攬業務、自力拉貨、自定運價。這支民間運輸隊伍，是首都汽車運輸不甚發達時期的重要運力。1956年，三輪車工人組織起了低級形式的人力三輪車合作社654個，有2.7萬名客貨三輪車工人入社，實現了政府便於管理，工人便於戶籍合作，運價便於統一的目的。當年貨運三輪車完成貨運量191萬噸，周轉量1094萬噸公裏。